Королевская посланница

«Вряд ли бы он одобрил, что ты выполняешь задание пусть и правительницы, но другой страны! – напомнил ей внутренний голос. – Или ты хотела бы остаться во Франции и прожить в ней всю жизнь, оказывая подобные услуги королеве?»

Нет, на всю жизнь она оставаться здесь не хотела, потому что уже теперь начала тосковать по России. Правда, пока тоска эта была неясной, как томление, как жажда глаз, которые не видят знакомых петербургских улиц, привычных русских лиц. Как и жажда ушей – слышать русский язык, а то, кажется, она начала уже и думать по-французски!

Нет, не помнит Соня в княжеском роду Астаховых кого-то, кто занимался бы всяческими секретными миссиями. Она первая. Была Любава-язычница, которая не хотела принимать христианскую веру. Она славилась как знахарка, которая поднимала людей со смертного одра, за что бывшие больные отплатили ей черной неблагодарностью…

Была Анастасия, которая тоже обладала даром излечивать людей.

Был Сильвестр, который, кроме дара целителя, умел летать и однажды даже оказал великую услугу Василию Шуйскому…

Итак, Соне предстояла поездка в Австрию. В Вену. С каким-то придворным, который не слишком хорошо проявил себя перед королевой – или перед герцогиней Иоландой, отчего они лишили его своей милости, и тот сможет вернуть её, угождая Софье и слушаясь её во всем. Ох, верится ей с трудом в то, что такой независимый, отчаянный мужчина станет ей угождать. Ну да время покажет!

Больше нечего и сомневаться. Она поедет. И отвезёт это письмо. Вряд ли кто-то заинтересуется им настолько, что попытается отнять у нее послание.

Но и в таком случае Соня не останется одна. Рядом с нею будет человек, в котором находят уйму недостатков, но чего у него никто не может отнять, так это умения сражаться, выкручиваться из любых непредвиденных ситуаций и при случае защитить её, королевскую посланницу.

Ближе к вечеру герцогиня де Полиньяк опять наведалась к ней в будуар, где Соня продолжала читать «Манон Леско».

– Как вы смотрите, дорогая, если я сейчас пришлю к вам Жозефа Фуше? Во-первых, завтра вы должны быть на балу у королевы, а там непременно начнётся игра…

– Игра? – не сразу поняла Соня.

– Ну да, в Трианоне во время всяких торжеств играют в карты. Вы умеете играть в карты?

– Нет.

– Так я и думала, – улыбнулась Иоланда. – Вот Жозеф вас этому и поучит. А заодно познакомитесь с ним, чтобы в дороге вы чувствовали себя как добрые друзья.

– Хорошо, – с заминкой согласилась Соня, – но тогда мне нужна камеристка.

– Конечно, моя дорогая, – кивнула герцогиня, – она сейчас к вам придёт.

Глава пятнадцатая

После четырех дней пути приятели Себастьян и Григорий прибыли в Париж под вечер в начале августа и остановились в «Британской гостинице».

Хозяйка была с ними так мила и приветлива, так соблазняла своей кухней и поваром, что оба решили отужинать в гостинице, а потом уже разойтись по своим делам. Они торопились застать на месте нужных им людей.

Барон де Кастр собирался навестить своих друзей – по крайней мере, так он сообщил Григорию – из тех, что имели знакомства при дворе. Он хотел узнать, где в настоящее время находится подруга королевы герцогиня де Полиньяк и нет ли рядом с нею русской княжны, молодой и красивой, которую та взяла под своё покровительство.

Тредиаковский тоже, переодевшись, собрался идти куда-то, но в отличие от своего французского приятеля ничего вразумительного о своих намерениях не сказал.

Себастьян на него не обиделся. Он лишь уверился в том, что русские вообще странные люди и к тому же обожают делать из всего секреты. Можно подумать, ему не всё равно, с кем собирается встречаться Григорий.

Григорий уловил скрытую насмешку во взгляде приятеля и нехотя пояснил:

– Похожу по Парижу, встречу кого знакомого… Нам, иностранцам, не в пример труднее добывать для себя сведения.

– Ну так пойдем со мной, – простодушно предложил барон, – я познакомлю тебя с друзьями. Они очень умные и дальновидные люди, заботятся о будущем Франции, и, может быть, тебя увлекут их воззрения…

– В другой раз – непременно! – отказался Тредиаковский, и Себастьян не стал настаивать.

Однако, если бы он оказался чересчур любопытным и смог, не открывая себя, последовать за Тредиаковским, он увидел бы картину, изрядно его озадачившую.

Выйдя из гостиницы, Тредиаковский остановил фиакр, с виду довольно обшарпанный. Однако лошадь, его везущая, оказалась вполне резвой.

Молодой мужчина прыгнул в экипаж и коротко бросил кучеру:

– В Пале-Рояль!

Как и во многие другие дни, дворец сверкал огнями и из открытых по причине летней жары окон лилась нежнейшая музыка.

Но Тредиаковский был настолько озабочен какими-то своими делами, что не обращал внимания ни на великолепие дворца, ни на богато одетых дам.

То есть внешне молодой мужчина изображал живейшее внимание ко всем диковинам дворца и даже одобрительно улыбался вслед проходящим мимо женщинам, но мысли его были далеко. Этой возможностью – связаться с нужными людьми – он пользовался впервые и слегка волновался: найдёт ли его в такой толчее тот, к которому у него есть рекомендательное письмо?