Королевская семья клоунов и предателей

Я не знала, как найти подсказки Кати, ведь склад был просто огромным. Мы с Марком проверяли каждый книжный ящик и полку, но ничего не могли найти.

— И как мы найдем подсказки Кати? — не выдержав, спросил Марк.

— Я не знаю. Нужно подумать, где Катя могла их оставить, — я задумалась и стала вспоминать самую первую встречу с Катей. — Это как найти иголку в стоге сена. Будто читаю роман Агаты Кристи и не понимаю, как найти убийцу…

Сделав несколько шагов, я резко остановилась и посмотрела на Марка.

— Агата Кристи… Ну конечно!

Пробегая мимо книжных стеллажей, я искала полки с детективами. Найдя их, я сдвинула отдельно стоящую стопку книг Агаты Кристи, как вдруг на пол упал небольшой синий конверт.

— Мы нашли? — спросил Марк.

— Мы нашли! — с гордостью в голосе ответила я, поднимая конверт.

Я села за стол и, включив книжную лампу, стала открывать конверт. В конверте оказалась одна бумажка, на которой крупными буквами было выведено: «ОНА ЖИВА!»

— Жива? — удивилась я.

Марк начал немного нервничать.

На обратной же стороне был сплошной текст и фотография той самой девушки из полицейского участка, которая очень похожа на Юлю. Я начала читать:

«Если ты читаешь это письмо, значит, скорее всего, я не успела сказать тебе это лично… Помнишь тех самых девушек в комнате Юли, которые так сильно были на нее похожи? Я стала изучать каждую из них. Вроде бы, ничего интересного. Самые обычные девушки, за исключением одной — имя ее Виктория. Эта девушка числится пропавшей уже больше месяца. Полиция ничего не может сделать, а ведь у этой девушки есть родители и сестра, которые неоднократно просили принять меры по ее поиску…»

Я тут же вспомнила Эвелину с пропавшей сестрой. Ведь именно Эвелина вместе со своими друзьями просили в тот день у меня деньги, а потом мы встретились с ними перед убийством Елизаветы Александровны…

«Я изучила информацию обо всех клиниках города, и, как оказалось, Виктория за месяц до пропажи делала пластическую операцию на лице. У меня не получилось достать информацию о ее новой внешности, но я уверена, что она стала точной копией Юли!»

С каждым предложением в записке Кати мне становилось все труднее принять то, что он написала. Подозрения и раздумья начали заполнять мои мысли.

— Получается, была убита не Юля, а Виктория. Пластическая операция настолько изменила внешность Виктории, что никто не смог отличить ее от Юли. Она стала ее полной копией… Но я не могу понять, зачем она пошла на такие меры, и почему была убита…

Дальше читать я не смогла, от ужаса выронив листок на пол. Сердце бешено забилось, и я почувствовала, как страх сжимает мое горло. Когда листок приземлился на пол, мне стало страшно повернуть голову влево. Необычное напряжение заполнило комнату. Я осознала, что меня ждет…

— Прости меня, — тихим голосом сказал Марк. — У меня нет другого выбора…

Марк кулаком ударил мне по лицу с такой силой, что из носа у меня пошла кровь. От удара меня охватило головокружение, и я была не в состоянии произнести ни слова. Я пыталась бежать, но каждый шаг становился все тяжелее, а Марк подходил все ближе.

В конечном итоге я не смогла больше идти и упала на пол. Еще через несколько минут я потеряла сознание.

ПЯТНАДЦАТАЯ ГЛАВА

Я проснулась от капли воды, упавшей мне на голову. За ней вторая, третья, и это продолжалось бы до тех пор, пока я не убрала голову. В первые мгновения у меня не было ни малейшего предположения, где я нахожусь, но затем я заметила слева от себя машину отца Юли.

Я была в их гараже.

Я попыталась подняться на колени, но мои ноги дрожали, и я опять упала на пол. В моей голове все еще не уложилась информация Кати, поэтому я всячески пыталась доказать себе обратное.

Дверь открылась. Луч света на секунду озарил это темное помещение, но уже через секунду исчез. В полумраке было плохо видно пришедшего, но я сразу поняла, кто это. Яркий цвет его костюма невозможно было скрыть даже в такой темноте.

— Спящая красавица проснулась, — сказал Марк в костюме клоуна.

Марк коснулся моего лица своей рукой, но я мгновенно отвернулась, демонстрируя открытое презрение. Мой жест вызвал у него лишь ухмылку.

— Отпусти меня, — тихим голосом взмолилась я. — Что тебе нужно от меня?

— А знаешь, при нашем поцелуе мне даже показалось, что я влюблен в тебя, — засмеялся Марк, вновь дотронувшись до меня. — Но как же я рад, что ошибся!

Эти слова усилили мое отвращение к нему.

— Я не понимаю тебя…

— Значит, таблетки стали действовать, — Марк достал из кармана пачку таблеток, которые я принимаю. — Смотреть на твое состояние сейчас — одно удовольствие.

— Зачем ты их взял?

Марк сел на колени и бросил пачку таблеток в сторону, после чего рукой смыл с себя грим. Я увидела его глаза, но теперь они не казались мне такими волшебными, как раньше.

— Пока она не пришла, мне нужно извиниться перед тобой, Лина, — Марк наклонил голову. — Если бы мои услуги не были такими высокооплачиваемыми, я бы познакомился с тобой по-настоящему и, думаю, искренне хорошо относился бы к тебе…

— Искренне?