Королевская семья клоунов и предателей

На лице Юли играла одна из самых искренних ее улыбок. Я знала, что больше всего в жизни ей нравилась распаковка подарков. Тем удивительнее для меня была перемена в ее настроении, когда красная крышка коробки упала на пол. Не знаю, что было внутри, но Юле было явно не до смеха. Там лежало нечто такое, что не оставило ей выбора: через секунду коробка тоже полетела на пол, а подруги и след простыл. Одноклассники дружно загоготали.

— Зачем вы смеетесь? — я подняла коробку и тут же уронила ее, потому что внутри лежал мертвый паук. — Вы думаете, это смешно?

В действительности у меня не было желания спорить. В поисках Юли я выбежала из класса. Ее не было ни в одном кабинете на моем пути, я даже подумала, что она убежала домой, как вдруг из подвала послышался плач.

Я толкнула старую дверь и попала в душное помещение без окон. Сплетение труб освещала одна небольшая лампочка в самом дальнем углу. Пробравшись через горы строительного мусора, я наконец увидела Юлю, скорчившуюся на полу. Она плакала.

— Не обращай внимания на… этих, — я села рядом с подругой, которая явно не хотела меня слушать. — Это просто неудачная шутка.

— Шутка? — Юля поднялась с колен. — Ты ничего не понимаешь! Раз они смеются надо мной, то они меня не уважают, а должно быть наоборот. Я лучше всех них! — выпалила она и прибавила. — И даже лучше тебя!

— Меня? — удивилась я.

— Думаешь, так просто постоянно получать лучшие оценки? Быть любимицей абсолютно каждого учителя? Я больше всех в этом нелепом классе заслуживаю наивысших похвал, а они смеются!

Мне было тяжело слушать это, ведь раньше она никогда не ставила себя выше других.

— Просто признай, что я лучше вас всех! — она яростно сверлила меня взглядом, дожидаясь ответа. — Чего ты молчишь? Отвечай!

— Ты… Лучше других?

Юля улыбнулась. Она не стала ничего отвечать, лишь погладила меня по голове.

— Я сделаю все, чтобы меня уважали, понимаешь? Любой ценой! — и тут она просто ушла, оставив меня в одиночестве.

Еще долго я в оцепенении сидела посреди школьного подвала, не в силах принять тот факт, что Юля считает себя лучше других…

* * *

Весь день я искала свою подругу, но напрасно. Юля жила в загородном доме, поэтому я потратила больше двух часов, чтобы туда добраться. Там ее тоже не оказалось. Ее мама не брала трубку, словно сегодня вся их семья решила игнорировать других людей.

Поздним вечером я зашла в наше любимое кафе. Было удивительно обнаружить там абсолютно пустой зал, ни одного человека. Обычно тут и яблоку негде упасть даже перед закрытием.

— Желаете сделать заказ? — спросила миловидная официантка. — Могу предложить новинку, изысканное пирожное, созданное по специальному рецепту нашего кондитера!

— Не в этот раз. Я буду кофе. Капучино, — улыбнулась я.

Девушка сморщила нос. Она наверняка надеялась на большой заказ и хорошие чаевые. Официантка удалилась, черкнув что-то в блокноте.

События сегодняшнего дня настолько подавили меня, что не хотелось даже проверять обновления в мессенджерах. Я просто положила смартфон на стол рядом с сахарницей и уставилась в пустоту. Единственное, чего мне по-настоящему сейчас хотелось, это увидеть Юлю.

— Капучино для вас, — официантка поставила передо мной небольшую белую кружку, тихо, но исключительно разборчиво произнеся: — Опять нищеброды…

Кофе оказался безумно вкусным, но насладиться им в полной мере я не могла. Все мысли были о Юле.

Вдруг зазвонил телефон. Я посмотрела на светящийся экран: незнакомый номер. Может быть это она? Однажды Юля позвонила мне с телефона прохожего, потому что потеряла свой. Может сейчас точно такой же момент?

Я взяла трубку.

— Юля, это ты?

— Вас беспокоит инспектор уголовного розыска, майор…

Остальное я уже не слышала. Сознание мутил страх, надежда когда-либо снова увидеть Юлю исчезла.

— Ваш номер мы нашли в списке контактов погибшей. Уполномочен сообщить о смерти Юлии Семеновой, — отчеканил инспектор. — Следствию требуются ваши свидетельские показания. Сейчас я продиктую адрес, по которому вы обязаны явиться не позже…

Я снова выпала из реальности. Юля мертва?

В это невозможно поверить. Что, если это просто неудачная первоапрельская шутка? Календарь моментально опроверг мое предположение.

Телефон выскользнул из рук. Я так ничего и не ответила следователю.

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

Прохожие с удивлением оглядывались, но мне было абсолютно плевать. Я бежала так быстро, как только могла. Несколько минут назад я узнала о смерти своей лучшей подруги.

Как такое вообще могло произойти?

Понятно было одно: нужно срочно добраться до морга. В моем случае автобус был лучшим вариантом. Я совершенно не следила за дорогой. Плевать, главное успеть. Внутри все еще теплилась надежда на розыгрыш, или что вдруг следователь перезвонит и скажет, что это ошибка. Что Юля не мертва, что она очнулась.