Королевская ссылка, или Лорд на побегушках (СИ)

Щелк.

— Замочек расстегнулся, — тихо пояснил он, отпуская сережку и по-прежнему не смотря мне в глаза. — Нет, не этого. Ты можешь просить меня, о чем пожелаешь.

Неожиданно. Я ошарашенно и тихо пискнула, еще сильнее вжимаясь в ледяную штукатурку. Какого лешего? Буквально, какого незнакомого лешего мне подсунули вместо моего вечно недовольного соседа? Нет-нет, его помощь нам дорого обходится, он потом психует, как черт. Да и будем честны, дергать графа из дома каждый раз, когда пол снова обледенеет — это нерационально при условии, что прямо в замке поселится компетентный ледяной маг.

— Надеюсь, ваша помощь мне больше не понадобится. Завтра сэр Николас приступит к занятиям и научит детей контролировать свою силу. Мы постараемся беспокоить вас как можно меньше, — нейтрально улыбнулась я, сверяя формулировку с подсказками Авроры.

— Вас? — в глазах успокоившегося было мужчины снова зажегся опасный огонек. — Так я больше не Эдгар?

— В каком смысле? — не поняла я.

— Он, значит, Николас, а я «граф»? — прошипел, как лис, этот медведь.

А до меня внезапно дошло.

— Вы ревнуете? — мое величество глупо приоткрыло рот, не в силах поверить в такую галимую чушь.

— Кто? Я? — подозрительно бурно отреагировал сосед, отшатываясь, как от прокаженной. — Я — нет! Да… Нет! Да как вы смеете?!

Ну вот, я же говорила, что чушь. У егеря от такого нелепого предположения даже глаз нервно дернулся, а брови в ужасе сошлись на переносице. Отскочив подальше и спрятав руки за спину, лорд Браун нервно задышал, будто его поймали на горячем, и на всякий случай поспешно отвернулся.

— Тогда не устраивайте здесь сцен ревности, — я на всякий случай закрепила результат стимулом. Ишь как вздрогнул! — И отправляйтесь домой. У нас действительно много работы.

Увы, не подействовало. Проигнорировав мое искреннее пожелание, товарищ егерь независимо фыркнул и упрямо потопал к лестнице на третий этаж. Допустим, по дурной мужской привычке решил оценить коллегу-конкурента и убедиться, что сам ничуть не хуже владеет даром. Но пока я с ним вожусь, там все волшебство без меня закончится!

— Дамы вперед? — раз уж сосед не желает знать этикет, мы ему поможем.

Но он снова меня проигнорировал, загораживая широкой спиной лестницу. Хам! Ла-а-а-адно.

— Дамы вперед, — с ехидным покорством повторила я, сделав приглашающий жест на пролет.

Мужчина замер, скосив на меня осуждающий взгляд, и тяжело вздохнул. Вот и прорвались с боем, можно бежать наверх и посмотреть, как колдует второй ледяной маг.

На третьем этаже я едва не растянулась, снова поскользнувшись на коварном паркете. Повезло, что сзади шла большая подушка и успела подхватить меня подмышки, поставив столбом у стеночки. Здесь было намного холоднее, чем внизу, а потому оголенные плечи мгновенно озябли. Сэр Николас сидел у плинтуса и неторопливо выводил искристые знаки прямо на чистом льду. Незнакомые символы светились и рассыпались звездочками в разные стороны, будто кто-то кинул горсть гороха в коридор, и лед под ними таял, испаряясь почти беззвучно. Ого, совсем не так, как колдует Эдгар.

— Нужно приступать немедленно, — серьезным тоном оповестил учитель, едва завидев меня. — Кто-то из живущих в замке совершенно не контролирует свою силу, преобразовывая негативные эмоции в стихийные выбросы. У вас есть догадки, кто настолько не сдержан? Я бы позанимался с этим ребенком отдельно в первую очередь.

— Нет, — я беспокойно закусила губу. — Среди наших воспитанников есть разные характеры: кто-то шебутной и непоседливый, кто-то агрессивный и напористый, но чтобы тайком злиться и сливать негатив в магию… Не знаю, не знаю. Может, леди Галбрейт? У нас с ней было некоторое недопонимание, даже конфликт.

— Лавиния Галбрейт? — задумчиво пробормотал мужчина, убедившись, что почти весь лёд растаял. — Любопытно. Мерзнет только третий этаж?

— Однажды замерз потолок в моей спальне, — вспомнила я, поражаясь догадке. — Как раз когда Лави пыталась сбежать. Прямо над кроватью висели гигантские сосульки, лорд… Эдгар помог от них избавиться.

— Отлично, прямо сейчас и начнем. Освободите леди Галбрейт от её обязанностей до вечера, будьте любезны, — сэр Николас легко поднялся и как бы невзначай коснулся моей руки. — Госпожа Аврора, да вы же совершенно замерзли. Скорее, идемте вниз, пока вас не сразила болезнь.

Ладонь учителя была теплой, но некрепкой, словно мужчина никогда не работал руками. Наверное, должность королевского преподавателя не предполагает физического труда, а магические потоки не материальны. Но и стесненной моя подхваченная десница себя не чувствовала: придворный кавалер умел мягко обращаться с женщинами. Уже на лестнице я вспомнила, что, согласно этикету, мужчина должен спускаться чуть впереди, поддерживая леди и не давая ей и шанса упасть. Так что ничего предрассудительного в жесте сэра нет, это мне Её величество подсказала, равнодушно среагировав на вежливость гостя.

— Прошу вас, леди, уделите мне минутку, когда выпроводите вашего гостя, — почти интимно шепнул мужчина на ушко, спустившись на пролет вниз. — У меня к вам неотложное дело.