Королевская страсть

– К сожалению, такова традиция нашей семьи. Меня это тоже не особенно интересует. – Александр остановился и на этот раз, вспоминая о чем-то, искренне рассмеялся. – Помню, когда мне было восемь, отец сказал мне, что я впервые выеду с ним на охоту. Я был невероятно взволнован. Раньше я уже брал уроки верховой езды, но мне никогда не разрешали выезжать в лес с мужчинами.

Я впервые слышала, что он говорит о своей семье и детстве с такой легкостью. Я слушала его с восторгом. Прошлое было для Александра тяжелым бременем, поэтому, когда я увидела его улыбку, мое сердце чуть не растаяло. Я задумалась о том, каким он мог бы быть, если бы не эти трагедии и потери в начале жизни.

– Накануне ночью я не мог уснуть, – продолжал он, – и пробрался в конюшню, чтобы подготовить свою лошадь. Когда я подошел к ее стойлу, то увидел в клетке рыжую лису. Я не мог в это поверить. Как только увидел лису, я вспомнил все охоты в наших владениях, свидетелем которых я был. И я понял, что мы собираемся охотиться на нее.

Мы все молчали, ловя каждое его слово.

– Поэтому я сделал то, что сделал бы любой восьмилетний ребенок, – я спрятал лису.

– Боже мой! – воскликнула Лола, хлопая ресницами. – Куда же ты ее спрятал?

– На самом деле я не подумал об этом, – ответил Александр с нетипичной для него робкой улыбкой, – и унес клетку в свою спальню.

– Думаю, твоим родителям это понравилось, – сказала мама.

Александр помолчал, огорчение отразилось на его лице и почти сразу исчезло. Только один из его родителей смог бы оценить его жалостливость. Его отец вряд ли был этому рад.

– Моя мать, – медленно проговорил он, – я думаю, но не отец. Честно говоря, я совершил одну маленькую ошибку, когда принес лису внутрь.

– Какую же? – спросила Лола. Когда она увлекалась, то казалась младше своего возраста. По-видимому, Икс-эффект распространялся и за пределами моей спальни.

– Моя сестра выпустила ее из клетки, – ответил Александр, невинно разводя руками. – Прислуге потребовалось два дня, чтобы поймать лису, – но охоту отменили!

– Значит, ты был героем, – сказала я.

– Это одна точка зрения. – Он пожал плечами. – Я сомневаюсь, что прислуга думала так же.

Мы посмеялись над этими словами. Я наслаждалась искренней радостью Александра. Это было первый раз, когда он походя упомянул о своей сестре Саре, будто бы не заметив этого. Он ясно дал понять, что о ней нельзя говорить, имея в виду, что это только причинит ему боль. Но помогало ли ему бегство от воспоминаний о ней? Стыдно было бы забывать счастливые моменты, которые у них были.

Появление моего отца избавило Александра от необходимости развлекать нас дальше. Я по-настоящему обрадовалось, когда увидела, как они пожимают друг другу руки и обмениваются приветствиями. Но один взгляд на лицо матери сразу же испортил мне настроение.

– Еще раз прошу прощения, – сказал папа, садясь рядом с матерью. – Ты меня ждала? Ты должна была сделать заказ!

– Я звонила тебе, – сказала она, не скрывая обиды.

– Меня задержали в офисе, – объяснил он. – У нас там такой ужасный мобильный сервис. Я должен был найти телефон и позвонить вам.

Моя мать не ответила, даже когда он замолчал. Во мне все воспротивилось такому очевидному неприятию извинений моего отца.

В этот раз мама казалась мне не нежной, а сильной.

___

Странное поведение моих родителей занимало мои мысли, когда мы с Александром возвращались в мою квартиру на «роллс-ройсе». Ужин прошел без происшествий, но холодность матери была заметна на протяжении всего вечера. На прошлой неделе за обедом мама так же странно отозвалась о работе отца, но я не придала этому значения. Теперь она снова показала зубы, и я поневоле задумалась, что со всем этим делать.

Мой отец был одержим инвестированием в новые стартапы. Он был акционером десятка компаний, но ни одна из них не могла удовлетворить его желание создать что-то свое. Он продал partner.com не только потому, что нам требовались деньги, но и потому, что рассчитывал построить еще одну успешную компанию. Почти двадцать лет инвестиций и идей, но единственным, что сделало его по-настоящему известным, по-прежнему оставался популярный сайт знакомств. Мама всегда поддерживала отца, так что же изменилось? Я не представляла, что происходит между ними.

– Клара? – Рука Александра скользнула между моих ног, словно он пытался вывести меня из задумчивости.

Сегодня мы должны были поговорить о наших отношениях, а я провела вечер, раздумывая о том, что происходит с моими родителями. Возможно, я не замечала очевидного. У нас с Александром были свои проблемы. Однако намного легче было беспокоиться о чужом браке.

– Извини, Икс. – Я закинула ногу к нему на колени.

– Ты о чем-то задумалась. – Он не просил меня поделиться с ним, но смысл замечания был ясен: никакого давления. Вряд ли он помог бы мне понять, что происходило с моими родителями, но я ценила его поддержку.

– Я думала о своих родителях. Они с трудом разговаривали друг с другом.

– Обычно это не так?

Я покачала головой. Я не могла четко сформулировать, что меня беспокоит.