Королевская жизнь

— Вы это серьезно? Извините. Но я смотрел на карту, и мне казалось...

— Значит, вам казалось неправильно. Это моя территория, и я не приглашал гостей.

Глен и Кейт снова начали извиняться.

Нилу захотелось поближе познакомиться с датским догом. Правда, с его хозяином могли возникнуть проблемы, но это вовсе не причина, чтобы отказаться от мысли погладить такого замечательного пса.

Голова дога находилась почти на уровне плечей Нила, пес слегка опустил ее и стал с интересом обнюхивать руки мальчика.

Нил похлопал пса по спине, ласково провел рукой по его гладким треугольным ушам.

— Привет, парень, — произнес он, выуживая из кармана кусочек собачьего лакомства. — Ты просто замечательный...

— А ну-ка отойди от собаки! — снова раздался голос мужчины.

— Да все в порядке, — попытался успокоить его Нил. — Я неплохо разбираюсь в собаках. Мои мама и папа содержат питомник, и я...

— Вздор! — воскликнул мужчина раздраженно.

— Нет, это правда, сэр, — вступился за приятеля Макс. — Нил — настоящий специалист, он здорово помог мне, когда у меня возникли проблемы с собакой, — он указал на Принца, который к тому времени уже угомонился и только помахивал хвостом в надежде, что датский дог станет его новым приятелем.

Незнакомец бросил взгляд в сторону Принца.

— Та самая собака!

В первое мгновение Нилу показалось, что тот узнал Принца по сериалу «Путешественники во времени». Однако потом он понял, что мужчина обратил внимание на веймарского дога рядом с Принцем.

— Я этого не потерплю! — взорвался он. — Забирайте своих детей и собак — и вон отсюда! Прямо сейчас!

Глава 2

— Но мы не сделали ничего плохого! — запротестовал Нил. Землевладелец окинул его взглядом с головы до ног:

— Все, что вы там думаете, держите при себе, молодой человек.

От его ледяного тона у мальчика по спине побежали мурашки. Незнакомец снова повернулся к Глену и Кейт:

— Вы нарушили границу моих владений, вы поставили палатки, разожгли костер, позволили своим собакам тут носиться.

Нил посмотрел на собак. Принц прижался к ногам Макса, он чувствовал, что что-то не так, и это ему не нравилось. Веймарский дог лежал, приподняв голову, а Сэм сидел позади него, дрожа от возбуждения. Никто из них не был привязан, но ведь они и не носились.

— Они под присмотром, — возразил Нил.

Мужчина проигнорировал его слова. Он обратился к Глену:

— Я не хочу, чтобы вы находились здесь, и прошу вас покинуть мои земли. Немедленно.

— Но послушайте! — вмешалась Кейт. — С нами четверо детей. Не можем же мы складывать вещи и двигаться в путь среди ночи.

Джулия выглядела испуганной, зато Эмили, как показалось Нилу, кипела от негодования. Внезапно она произнесла:

— Это из-за веймарского дога, не так ли?

— Что? — переспросил мужчина. — Что ты имеешь в виду?

— Все из-за веймарского дога, — решительно заявила Эмили. — Как только вы его заметили, то сразу рассердились.

— Это не наша собака, — начал объяснять Глен. — Она недавно появилась здесь. Вы не знаете, кто ее хозяева?

— Нет. По-вашему, я должен знать о каждой облезлой шавке, бродящей в моих землях?

— Шавке? — возмутился Нил. — Да это чистокровный веймарский дог. И если вы этого не видите, значит, вы вообще ничего не смыслите в собаках!

— Нил! — Глен быстро сделал рукой жест, приказывающий мальчику замолчать. — Мы просим прощения за то, что нечаянно вторглись на вашу территорию. Не могли бы вы нам позволить провести здесь эту ночь?

Мужчина перевел взгляд на Эмили, Джулию и Макса, замерших у костра, потом на Нила, стоящего рядом с датским догом, и снова поглядел на Кейт и Глена.

— Ну...

— Мы все за собой уберем, не беспокойтесь, — прибавил Глен. — Вы даже не заметите, что здесь кто-то побывал.

Незнакомец коротко кивнул.

— Хорошо. Но имейте в виду, завтра утром вы должны исчезнуть отсюда, иначе я вызову полицию. Спокойной ночи.

Он развернулся и направился к своему джипу. Когда он проходил мимо своего дога, то шлепнул палкой по ноге и позвал: «Король, быстро ко мне!»

Массивный дог покорно потрусил следом и запрыгнул в заднюю дверь джипа. Его хозяин с некоторым трудом развернул машину на небольшой площадке. Джип, погромыхав на неровной дороге, растворился в темноте.

— Какой ужасный человек, — пробормотала Эмили.

— Ужасный он или нет, — сказал Глен с сожалением, — но нам придется уезжать отсюда.

Несмотря на те планы, которые мы строили на завтра.

— Но мы все-таки должны найти хозяев веймарца, — заявил Нил.

Глен залил водой остатки костра и добавил:

— И решить, куда перенести наш лагерь.

Без света и тепла костра участники похода почувствовали себя неуютно. С озера подул прохладный ветер. Все стали пододвигаться поближе к еще тлеющему костру. Нил смотрел в темноту, туда, где раньше стоял Король.

— Мне нравятся датские доги, — сказала Эмили, встав позади брата. Веймарец пришел за ней следом.

— Да, прекрасная собака, в отличие от хозяина, — Нил погладил веймарца по голове.

— И все-таки странно... — Эмили нахмурилась.

— Что странно? — не понял Нил.

— Чем веймарский дог так рассердил хозяина Короля?