Королевские Кролики Лондона

– Но от этого тоннеля отходит множество других! Как мы поймём, какой именно ведёт в спальню Королевы?

– А мозги нам на что, дурачина?

– Что это за шум? Кажется, собаки! – заметил Клякс.

– Поспешим-ка. Если не поторопимся, Королева к нашему приходу уже успеет встать и одеться! – заметил Злобби.

– Ну и не беда: тогда мы спрячемся у неё в спальне и дождёмся, пока она снова наденет ночнушку! – сказал Бэз. – В таких делах необходимо терпение, Злобби, разве Папа Рацци так ничему тебя и не научил?

И тут Шайло пришла в голову мысль, которая могла прийти на ум только очень храброму крольчонку. Он подёргал Зено за аккуратно подстриженную машинкой шерсть.

– В чём дело, кролькин? – спросил Зено.

– У меня появилась идея, – шепнул Шайло. – Если у меня получится напроситься в проводники Крысорацци, я смогу вместо спальни Королевы отвести их в Конуру!

– Ты что, с ума сошёл? – зашипел Зено.

– Крысорацци сразу узнают Королевского Кролика, но я у них подозрений не вызову. Притворюсь, что живу здесь, в этом тоннеле, и что за плату готов отвести их к Королеве.

– Так ты хочешь заговорить с Крысорацци? – ахнул Зено.

– А что тут такого? – спросил Шайло тоже шёпотом. – Победить их силой мы не сможем, но зато их можно перехитрить!

– Вот средство понадёжнее, – проговорил Зено, выхватив кинжал.

– Один кролик против трёх крыс? Даже вы в одиночку их не одолеете! – заметил Шайло, осторожно опустив лапку на лезвие. Впервые в жизни он и впрямь поверил в себя. Впервые в жизни ему хотелось в себя верить. – Это лучшее из решений, – продолжил он. – Но если у меня получится отвести их в Конуру, мне понадобится ваша помощь. Если они прознают, что я задумал, они могут… – Тут Шайло вновь переполнили сомнения, и голос его затих.

– Это очень опасно, – отметил Зено. – Но другого плана у нас нет. Я отнесу Лазер в Большую нору и соберу Топотунов. А ты веди Крысорацци тем же путём, каким шли мы, только вместо того, чтобы выбраться в комнату через камин, продолжай идти тем же тоннелем до перекрёстка в форме буквы «Т». Потом сворачивай направо, а на втором повороте – налево. В конце тоннеля будет круглая дверь, выходящая в дворцовый коридор. По нему доберёшься до кухни, а в конце кухни найдёшь дверь в Конуру. А там уже и я приду на помощь. Одно движение – и их всех сожрёт Свора. Остаётся надеяться, что до этого собаки не успеют добраться до тебя. Удачи, маленький Монстр!

Не успел Шайло ответить, как маршал Топотунов растворился во мраке.

Глава шестнадцатая

– Эй! – взвизгнул Злобби. – Это ещё кто?

– Крысёнок? – пискляво предположил Клякс.

– Кажется, кролик. Вот уж кого не ожидаешь встретить в тоннеле Букингемского дворца! – хихикнул Бэз.

– Если не ошибаюсь, Клякс, это тощий крольчонок с повязкой на глазу, так?

– Как по мне, ты совершенно прав, Злобби!

– Ну дела! – воскликнул Бэз.

Когда Шайло подобрался поближе, они замолчали и уставились на него, как на пришельца из другого мира. Шайло старался казаться как можно более хилым и слабым, чтобы они ничего не заподозрили. Это было не трудно.

– Что вы делаете в моём тоннеле? – спросил он.

Крысы изумлённо переглянулись и захихикали. Они понимали, что перед ними вовсе не Королевский Кролик – слишком уж он мал.

– В твоём тоннеле? – наконец переспросил Бэз.

– Именно так, – подтвердил Шайло. – Я, вообще-то, тут живу.

– Давайте убьём его! – зашипел Злобби.

– И сожрём! – прорычал Клякс.

Бэз вскинул лапу.

– Должен признаться, я немного проголодался. Давно уже не ел сладкого пирога с крольчатиной!

Шайло не нужно было притворяться, что ему страшно – его и впрямь сковал ужас. Пожалуй, никогда в жизни ему ещё не было так страшно.

На что он только рассчитывал? Он заперт в ловушке – в узком тоннеле с тремя огромными и беспощадными крысами, которые явно уже не раз ели крольчатину и видят в нём вкусный обед, несмотря на его худобу и маленький рост.

– Хотя с виду ты так себе, крольчонок, – заметил Бэз. – Как по мне, ты больше нам пригодишься живым, чем мёртвым. Во всяком случае, пока.

– Ага! – поддакнул Злобби. – Держу пари, он не так-то прост, как кажется!

– Не знаю, как вы, а я рассчитывал на попку и пушистый хвостик. Мне бы этого хватило, – сказал Клякс.

– Но-но, лапы прочь! – зашипел Бэз на товарищей. – Подумайте лучше о квадриллионах фунтов, которые нам достанутся, и о том, как наши снимки разлетятся по миру! – А затем, придав, как ему казалось, предельное дружелюбие своему писку, который по-прежнему ужасал Шайло, он спросил: – Так, значит, ты тут живёшь, да, мой милый крольчонок?

– Да, – торопливо ответил Шайло.

– И хорошо знаешь окрестности, верно?

– Да, – повторил Шайло.

– И уж наверняка знаешь, как добраться до спальни Королевы?

– Ой, уж это всякий знает! – заверил его Шайло и издал, как ему казалось, уверенный смешок. Крысы встревоженно переглянулись. – Само собой, я знаю, как добраться до спальни Королевы. Но зачем вам туда? – спросил крольчонок.

– Не твоё дело, – отрезал Бэз. – Послушай, давай договоримся так. Если отведёшь нас в спальню к Королеве, мы не станем тебя есть.

Это предложение Клякс и Злобби встретили разочарованными вздохами.