Королевские милости

Я вспомнила «Снежную Королеву» Вару… как она рубилась с кочевниками… её ногу, пронзённую крюком… кровь лилась ручьём, но женщина не покинула поля боя, не отступила… Надо бы побольше узнать о её народе…

— Кое-что знаю, — проронила в ответ.

— Давгар! Давгара! — послышалось со двора.

О-о-о! Вот и Грых с табирами! Тут же, как по заказу, появились варяги с моим сундуком.

Кажется, правитель Хромгарда хотел ещё что-то спросить, но его позвали к жене. Мы распрощались, с наилучшими пожеланиями, ему, жене, детям…

Подали карету. На миг задержавшись в дверях, я помахала, всем кто был на крыльце: наине Гале, «Беляночке» с «Розочкой»… или как их там… воинам… знакомым и незнакомым… Такие чувства нахлынули… Вы не поверите, но я едва не разрыдалась… сама не знаю от чего…

Мы покидали Хромгард… Задержка в воротах тоже была недолгой. Нас никто не проверял. Только кто-то из охраны, наверное старший, заглянул в карету. Посмотрел на нас с Иорой, хмыкнул и захлопнул дверцу. На этом весь «досмотр» и закончился.

Вот и подъёмный мост… Прощайте, Каменные острова! Тачпаны уносили меня всё дальше и дальше.

Эпилог

Однако приключения мои на этом не закончились.

Перед самой развилкой, мы догнали остановившийся королевский обоз. Пару телег с каким-то добром объехали, но дальше повозки за каким-то… лешим… сгрудились уже в два ряда, загораживая всю дорогу. К счастью, по обочинам никаких канав не было, и мы смогли кое-как «вырулить», объехав препятствие справа. Но только выехали на нормальную грунтовку, взяв направление к Каменному мосту, как путь нам преградил отряд гвардейцев.

Когда движение остановилось, я высунулась из кареты. Ну что там ещё, мать их?!

— В чём дело?!

— Королевские воины, джеха, — отозвался Чойб.

Привстав на «ногах» и вытянув шею, посмотрела на преграду.

— Туэр Шобэр?! Что вы тут устроили?!

— Элгара, прошу меня простить, но вас срочно хочет видеть Его Величество, — подъехав ближе, склонился в поклоне офицер.

Что ж, хоть это радует, хотели бы арестовать, на церемонии не разменивались.

— Чойб, где Фор?

— Вон он бегает, ханша. Сейчас взнуздаем, не сомневайтесь! — амалат свистнул, быстро раздавая указания своим парням.

— В чём дело? — скривил рожу туэр.

— По вашему, я должна бежать бегом? — «поинтересовалась», спрыгивая на землю, — Где, кстати, Его Величество?!

— Вон там, впереди, — начальник королевской охраны указал куда-то в голову обоза, которая уже успела свернуть на ведущее в столицу «шоссе».

— Тем более, доехать туда на карете вы не позволили. Теперь Его Королевскому Величеству придётся подождать. Не пешком же мне идти… Эй, Фор, хорош дурить! Скачи сюда! — крикнула я тачпану, который не в самый подходящий момент принялся играть в догонялки с загонщиками.

— Могу предложить нарга, — откликнулся Шобэр, сделав знак одному из гвардейцев, который мигом соскочил с седла.

— Чтобы я выглядела на нём, как нищенка?! Спасибо, но у меня есть свой скакун… Иди ко мне, мой хороший! Соскучился? Сейчас мы с тобой поскачем! — потрепала я сайгака по морде.

Оседлали его быстро, но я, на всякий случай, подёргала узду и подпругу. Не хватало ещё, представ пред светлы монаршие очи, сверзиться наземь!

Всё это время Шобэр корчил недовольные рожи, ну да это его проблемы!

Вскочила в седло, всем видом показывая, что готова ехать.

— Прошу следовать за мной, — сделал приглашающий жест офицер, и я в сопровождении конвоя… Знать бы ещё, в каком смысле этого слова… тронулась следом.

Фор было попытался пуститься вскачь, но я железной рукой удержала норовистого скакуна. «Не спеши, милый, успеем ещё побегать!» эх, как бы не пришлось вскоре давать дёру.

— Чойб, правь карету к большой дороге! Ждите меня там!

— Слушаюсь, ханша!

— Что вы сказали? — попридержав нарга, спросил Шобэр.

Надо ли пояснять, что все распоряжения табирам я отдавала на их родном языке, которого офицер явно не понимал, что его здорово раздражало.

— Впредь, прошу вас, лаэра, говорить в присутствии короля только на леворском, иначе я вынужден буду отдать приказ, который вам вряд ли понравиться!

Светозарный и Пресветлая! Он мне что, угрожает!

— ТУЭР, запомните чётко и зарубите на своём длинном носу! Я буду разговаривать с кем захочу, как захочу и когда захочу! И если вам что-то не нравится — это ваше личное дело! Понятно?!

Дворянин не ответил, но судя по тому, как в очередной раз перекосило его… морду лица…

— И ещё, если ваши… недоумки, — я с трудом подобрала подходящее слово, чтобы не разругаться вдрызг, — попробуют стрельнуть в меня из лука иль арбалета, помните, вы умрёте прежде, чем вылетит первый свисс. А дальше — будь, что будет! Вы этого уже не увидите!

В воздухе повисла зловещая тишина, даже цоканья копыт в траве не было слышно.

— Какая-то вы сегодня… не в духе, — через какое-то время буркнул Шобэр.

— И без вас есть кому мне нервы трепать! Так что не злоупотребляйте!

— Секира постарался? — осторожно спросил офицер.

— И не он один!

Дальше наш путь пролегал в полном молчании. Впрочем, он был недолог. До королевской кареты оставалось рукой подать.

Искомый возок было не отличить, потому что рядом с ним столпилась куча народу.