Королевские милости

Не думала, что столько народа соберётся, никак не меньше полсотни. По самым скромным подсчётам. Я-то думала, за лаэром, как и за его сыновьями, таскаются наёмные телохранители, а это, оказывается — их приближённые, друзья, знакомые. То же самое у Руммила, Марла. Вроде бы — прыщ на ровном месте, а без окружения из благородных друзей-приятелей ни шагу.

Зато с нашей стороны народу раз, два и обчёлся. Хорх взялся нести охрану, никому её не доверяя после произошедшего инцидента, особенно Шобэру. Нэб с Иром «гостям» вообще предпочитали не показываться. Дара с Эной я сама отослала от греха на Восточный перевал, предварительно пообещав заковать нэда в цепи, если самому не хватает ума не цепляться с дворцовой шушерой.

— Вы не понимаете, нирта, у меня просто не было иного выхода! — с хмурым видом, потупив взор, гнул своё Дармьерр, — Я не мог допустить, чтобы Эну оскорблял этот негодяй!

— Милый, — вся в слезах воскликнула та, — да что он мог мне сказать такого, чего я раньше не слышала?! Я бы это стерпела!

— Да, но я не должен терпеть! Ни как дворянин, ни как мужчина! Я бы перестал себя уважать, и уже не смог бы быть счастлив, как раньше!

— Стало быть, — вставила я, — на том свете ты стал бы счастливее. А как насчёт Эны, рыдающей над твоим хладным телом?

При этих словах из последних сил сдерживавшая себя девушка заревела навзрыд, сотрясаясь всем телом. Ставший белее мела Дар, как мог, пытался её утешить.

— Вот что, милые мои, похоже без меня вы до свадьбы не дотянуть. Поэтому объявляю следующее: вы, нэд Дармьерр, отныне в поединках не участвуете…

— Такое не может запретить даже король!

— Ошибаетесь, нэд. Вам нужно лучше учить законы! Во время боевых действий все дуэли запрещаются под угрозой смертной казни!

— Но ведь сейчас не война!

— Конечно, — хмыкнула я, — а те полчища табиров за рекой явились сюда по-соседски, с самыми добрыми намереньями! В общем так, нэд Дармьерр, не желаете исполнять мои распоряжения по-хорошему, придётся по-плохому. Как злостного дезертира, мятежника и имперского шпиона… — нет, со шпионом я явно погорячилась, в чём тут же призналась Дару и переставшей плакать и теперь, приоткрыв рот, с ужасом взиравшей на меня Эне, переквалифицировав его… в имперского пособника. Так будет правильнее.

— Но Дар ничего общего с Ровером не имеет! — воскликнула девушка.

— Да, я участвовал в мятеже, нирта, мне горько это признавать, но вы обещали простить былые прегрешения за верную службу!

— Я и простила, Дармьерр, но ты взялся за старое.

— Когда?! — воскликнули оба, вытаращившись на меня.

— Да прямо сейчас! — глаза «сладкой парочки» стали ещё квадратнее.

— Но я же прикован к постели, — жалобно протянул нэд.

— Правильно! Вместо того чтобы строить крепость! Даже две крепости! Которые нужны, как воздух! Не мне, не ниртству, а королевству, самому Левору!

Вот, а Дар самым наглым образом отлынивает от этой важной миссии, занимаясь чем угодно, только не строительством! Даже поединок со столичным хлыщём затеял, чтобы увильнуть от своих обязанностей.

— Его же едва не убили! — вскричала Эна.

— Вот и нефига было, не долечившись, лезть в драку! Это преступление! И ты тоже виновата!

— Я?!

— Да! Должна была объяснить своему будущему мужу, что если ему плевать на короля, королевство и всех нас, то хоть бы о тебе подумал… и о вашем будущем ребёнке… когда он у вас родится!

— Но, нирта, ничего такого у нас не было.

— Такими темпами и не будет! Дара убьют раньше! Прямо хоть объявляй его государственным преступником и заковывай в цепи! И тебя заодно вместе с ним в камеру, чтобы следила за его здоровьем, как ты это умеешь. Илькарона же вылечила, — всердцах брякнула я, и только тут, видя, как девушка заливается краской, как маков цвет, поняла, что только что «сморозила».

М-да-а, поздно брать слова обратно. Впрочем, переживут… всё равно кроме нас троих в комнате никого не было.

— В общем, поправляйтесь, выздоравливайте… И помни, Дар, вполне возможно, что твой очередной поединок станет не просто выяснением отношений или сведением личных счётов, а преднамеренным убийством.

— Вы разве не знаете, нирта? Так часто бывает.

— Вот поэтому, Дар, пока не построишь мне две моих крепости, чтобы не лез ни в какие драки!

— Даже если речь пойдёт о моей чести?

Ну ё-моё! Снова-здорово!

— Тут Пограничье и мы с тобой на войне, вечной войне! Ты объяснишь задире причину отказа от поединка и доложишь мне или старшему по званию. И не корчи рожу! Это не твоё личное дело! Драчливых дворян в Леворе — как тапасов нерезанных, а ты у меня — один! Единственный инженер! Единственный из них, кому я доверяю! И если ты будешь убит, тебя не заменит и тысяча грёбаных Лондронов!

М-да-а, о вырвавшейся сгоряча последней фразе мне потом напомнили. Уже на обратном пути, когда я провожала короля.

Стояла задумавшись, глядя на море… Всё-таки красивое зрелище — закат на морском берегу… тихий шелест волн, безбрежная водная гладь и багровый диск уставшей за день Алэмы, что никак не докатится до горизонта… И тут сзади послышались шаги, я обернулась. Лондрон.

— Элгара, вы уделите мне пару минут?