Королевские псы

Не считая этого эпизода, наша совместная с Миланой свадьба прошла весело и по сценарию, составленному в королевской палате по организации торжеств. Мы впервые танцевали вместе с Роем. И я поразилась, как умело у него это получается.

– Рой, позволь украсть твою жену на один танец.

– Только если на один.

Вельт взял меня под руку. К этому моменту я уже выпила несколько бокалов вина, и волк больше не казался мне пугающим.

– Сара, хочу выразить свое восхищение. Я давно не встречал такой роскошной женщины.

– Ты тоже ничего, – ответила я ему комплиментом.

Волк рассмеялся.

– Кажется, очаровательная жена Роя немного выпила.

– Так и есть. Вино сегодня подают отличного качества.

– Потрясающе!

– Что?

– Рой говорил, что ты не поддаешься давлению волчьей ауры, но я не поверил. А теперь и сам вижу этот феномен.

– Ты что, применял сейчас давление?

– И еще какое! Посмотри на тех, кто танцует рядом с нами.

И я увидела. Танцующие рядом девушки нервно трясли головами и закрывали уши.

– Милана тоже не поддается, – напомнила я Вельту.

– Да, но Милана не в моем вкусе.

Я была немножко пьяна и слишком взбудоражена самой свадьбой. Потому, не придала значения словам волка.

Закончился этот длинный и слегка утомительный день праздничным фейерверком и отъездом тех гостей, что жили поблизости.

***

– Рой, папа с Ликией тоже хотят поехать в крепость.

– Желание твоего отца я понимаю, а Ликие это зачем?

– Она еще ни разу не видела застрявших. Говорит, что устала слушать страшилки про них и хочет составить свое мнение.

– Ладно, пусть едут.

Примерно через сорок минут мы подъезжали к крепости застрявших. Вопреки ожиданиям, она не выглядела мрачной и темной. Перед нами предстала вполне современная постройка из ярко-красного кирпича с искусно оформленными подъездными воротами. Внутри крепости, насколько хватало траектории видимости, рассредоточились всевозможные постройки. На улице много зелени и достаточно чисто. Несколько раз, из окошка кареты, я видела группы застрявших. Каждый раз мое сердце замирало – «вдруг среди них мой брат?».

Карета подъехала к одной из крепостных башен с встроенными большими часами.

– Это у нас административная башня, – пояснил нам Рой. – Здесь хранятся все документы по застрявшим.

– Рой, ты привез гостей? – вышел нам навстречу Вельт.

– Да, у лорда Герша тут сын.

– Надо полагать твой брат, Сара?

– Мой брат, – подтвердила я, отводя от Вельта взгляд. Вчера мне не показалось, этот волк явно заинтересовался мной. Слишком откровенные взгляды бросает в мою сторону, пока Рой не видит.

– Стрим, принеси в мой кабинет папку застрявшего под номером пятьсот три, – отдал Рой распоряжение одному из стражей.

– У них что нет имен? – изумилась Ликия.

– В крепости у застрявших нет имен. Каждому присваивается номер, который они постоянно носят на груди и спине, – пояснил Рой.

– Но это как-то бесчеловечно, – расстроилась Ликия.

– А они и не человеки, – рассмеялся Вельт.

Мне стало неприятно от его смеха.

– Вот, нужная папка, – протянул Стрим бумаги Рою.

– Спасибо. Пока гости будут знакомиться с материалами, приведи к нам этого застрявшего.

– Возьмите, лорд Герш, – отдал Рой папку моему отцу.

– Папа, читай вслух, – попросила я.

«Номер пятьсот три», – начал он, – «Джахи из рода Серебряных.

На момент доставки в крепость – двадцать лет.

Причина изменения сущности человека – сильное эмоциональное потрясение. При взятии крови обнаружен значительный пропуск приема препарата, сдерживающего ярость, что повлекло за собой обращение в застрявшего.

В первый день изменений вел себя буйно.

Для усмирения применена сила.

Адаптировался быстро.

К насилию не склонен.

В группы с другими застрявшими не объединяется.

Приказам подчиняется.

Задействован в сражениях при внешних атаках. Отличный удар левой рукой.

Из королевского досье, полученного по запросу: В восемнадцать лет проходил военную службу. Левша.

Имеет два ранения.

Инцидент: Избил триста семнадцатый номер. Причина не выяснена. Триста семнадцатый отправлен в лазарет с переломом правого предплечья. Пятьсот третий получил наказание в виде внеочередного дежурства в прачечной.»

Помимо этого, короткого и сухого отчета, в папке были собраны медицинские справки за разные года, ежегодные результаты лабораторных исследований на изменение личности и рапорты стражей о действиях Джахи в крепости и в бою.

– Я не знал, что застрявшие участвуют в сражениях, – задрожал листок в руках моего отца.

– Мирным жителям вообще стараются не сообщать о внешних вторжениях, чтобы не нарушать покой в Королевстве. Но они случаются. И достаточно часто. А волков не так много, чтобы отражать все атаки. У застрявших нет страха перед смертью. Мне иногда кажется, что они специально ищут способы прекратить свое существование. К тому же сильны физически. Поэтому, застрявших не уничтожают, а запирают в крепости. Они ценный ресурс при любой схватке, – сказал нам правду Рой.

– И много погибает застрявших в схватках? – уточнил отец.

– Много. Гораздо больше, чем волков.

– А родственникам сообщают о их гибели?