Королевские псы

– Говорю, как есть. Твоя дура жена отдала Вельту банку с препаратом, который обездвиживает животных. Вельт подлил его в вино Рою. И теперь Рой мертв. Мертв! А Вельт угрожает мне, что убьет Джахи, если я не выйду за него замуж и расскажу кому-нибудь о том, что только что сказала вам, – не сдержалась я. Так переполняла меня злость на сестер рода Бирюзовых.

– Сара, Рой еще жив, – тихо произнесла Милана.

– Что? – внезапно сел у меня голос. А если бы Крис не поддержал меня, я бы упала от накатившей волны слабости. – А как же опознание? Вельт сказал, что родители с Крисом опознали тело.

– Вчера, на опознании, моя мама упала в обморок, а отец подтвердил, что выловленный из реки труп его сын, только на основании сережки Роя, потому что лицо трупа сильно изъедено рыбами и по нему невозможно кого-либо узнать, – ответил Крис.

– А сережка действительно была его?

– Сережка его. Но, я думаю, просто кто-то снял ее с Роя и вдел в ухо волка, похожего по комплекции на Роя.

– Почему ты так думаешь и зачем тогда опознал Роя?

– Сара, я не думаю. Я точно знаю, что найденный труп не мой брат. У Роя на правой ноге в районе голеностопного сустава есть необычная родинка, похожая на снежинку. В детстве я всегда подсмеивался над тем, что у моего брутального брата на теле такое недоразумение.

Я улыбнулась, вспомнив эту снежинку.

– На обнаруженном теле снежинки не было, – продолжал Крис. – Я понял, что кто-то пытается заставить всех поверить в смерть Роя. Поэтому и сделал вид, что опознал брата. Я стал думать, кому может быть выгодно, чтобы Рой исчез. Думал на кого угодно, кроме Вельта. Ведь он наш лучший друг. Со своими сомнениями я отправился к Тире.

– Провидица указала на Вельта? – удивилась я, помня, что в таком случае она рискует жизнью сына.

– Не совсем. Она лишь сказала, что видит Роя еще живым и, что Милана должна догадаться.

– И я догадалась. Сара, ты права, что называешь меня дурой. Сначала я не поняла, что должна делать и очень злилась. Но когда Крис предложил детально восстановить те дни, когда я видела Роя, я вспомнила о сильном интересе Вельта к моим мазям и о том, что он выпросил у меня препарат для обездвиживания животных.

– А мне вдруг показалось очень подозрительным, что ты находишься в доме именно Вельта, и что он никого не допускает к тебе, ссылаясь на твою болезнь. Честно говоря, мы опасались, что он тебя убил, – добавил Крис. – Сара, получается Рой не здесь, не в доме Вельта? – спросил он.

– Нет, его закопали в лесу.

И я рассказала им о том страшном вечере, когда Вельт приехал за мной в Академию.

– Боже мой, тогда надо срочно спешить, – заволновалась Милана.

– Милана, думаю провидица ошиблась. Каким бы сильным волком ни был Рой, даже ему не под силу семь дней оставаться под землей, – грустно произнес Крис.

– Все так. Только понимаете, я перепутала препарат и дала Вельту не тот, который просто обездвиживает животных, а намного сильнее.

– Что это значит, Милана? – задрожали у меня руки от волнения и всколыхнувшейся надежды.

– Тот препарат, что получил Вельт, сначала обездвиживает животное, а потом погружает его в искусственный сон на несколько дней. Его вводят специально при сложных состояниях, чтобы дать возможность всем поврежденным тканям регенерировать. Во время этого сна животное может не дышать, не есть, не пить. Правда, я совсем не знаю, как препарат действует на оборотней.

– Едем немедленно! – бросилась я к двери.

– Нам нужны лопаты, – очень вовремя вспомнил Крис.

– Надо посмотреть в карете. Скорее всего стражи положили их туда после того, как закопали Роя.

Нам повезло. Под сидениями кареты обнаружились две лопаты.

Больше всего я боялась, что не найду дорогу от пустыря. Ведь в прошлый раз мы шли по темному лесу.

Оставив лошадей, я заметалась по пустырю, пытаясь вспомнить в каком месте мы заходили в лес.

– Сара, остановись, – крикнул мне Крис, обращаясь в волка.

Зверь втянул носом воздух и уверенно повел нас по одной из троп.

Мы бежали с Миланой за черным волком, стараясь не отставать. Я понимала, что без Криса вряд ли нашла бы нужное место.

Могилу Роя увидела сразу.

Никогда раньше я не держала лопаты. Но сейчас орудовала ей так, как будто не расставалась с ней всю жизнь. По другую сторону копала Милана. Волк рыл лапами по середине. Я была вся в земле. Пот струился ручьями по лицу. Но я не остановилась ни на секунду, не обращая внимания на жуткую боль в плечах, руках, на стертую кожу на ладонях. Комья земли, отшвыриваемые волчьими лапами, летели в мои волосы, попадали в рот. Я их просто отплевывала, не останавливаясь.

Наконец, лопата чиркнула по крышке гроба.

– Но как же нам его достать из этой ямы? – вдруг с ужасом осознала, что никаких наших сил не хватит поднять гроб на поверхность. Ведь стражи опускали его с помощью специальных тросов.

– Смотрите, – показала Милана.

Сначала я подумала, что мне померещилось. Но нет. Крышка гроба как будто приподнималась. Сначала легонько, а потом раздался сильный удар изнутри, и крышка сдвинулась в сторону.

Увидев выбирающегося из гроба Роя, я грохнулась в обморок.