Королевские шутки

— Пора переодеваться в нашу одежду, — сказала она, любуясь гибким станом Арины, когда та обернулась к ней, встала и подошла к столу. Кея видела неудобства пленницы, связанные с недостатком сменного белья.

— Я похожу пока в своей, — отозвалась Арина.

— Но в нашей одежде ты станешь еще красивее! И еще больше понравишься хозяину.

'Вот этого я и боюсь', - подумала пленница.

Арина механически жевала мясо мидии, заедала привычной фиолетовой травой и размышляла о том, как же так получилось, что две планеты в разных сторонах Галактики названы жителями одинаково. Теперь стало понятно, почему общинники так настойчиво повторяют за разведчиками слово 'земля'. Никому и в голову не пришло, что туземцы так называют свою планету. Невероятное совпадение. И этот рассказ об инопланетном происхождении зертилийцев… Все совпадает, как в мозаике. Только вот кто мог отправить с Земли космический корабль пять тысяч лет назад?! Не египтяне же, в самом деле! Арине было немного не по себе. Ее даже озноб охватил. Надо срочно научиться читать. Из библиотеки ее теперь за уши не вытащишь, скорее уши оторвутся. Может быть, библиотека — это чья-то злая шутка, розыгрыш? Непохоже…

Ее мысли приняли другое направление. Она находится в замке Каф седьмой день, а о Сергее не слышно ни слуху, ни духу. Возможно, местные скрывают от нее сведения о базе. Нет, Кея непременно бы проболталась. Хотя кто их, инопланетян (то есть 'землян') знает… Каф не торопит события, словно уверен, что пленница никуда от него не денется. Неужели он всерьез надеется, что Арина хотя бы к нему привыкнет? Только что она беседовала, забыв обо всем на свете, забыв даже, с кем общается, и какой он некрасивый. Хотя, когда он улыбается… Он умен, он хороший организатор, он невероятно пластичен, у него сильные руки и красивая спина, а голос… Арина одернула себя. Может быть, что-то произошло на базе? Почему Каф так спокоен и уверен в себе? Блефует? Что-то знает? Разведка на Зертилии работает неплохо. Вернее, на 'Земле'.

От размышлений ее оторвала Сиаль, которая незаметно вошла в комнату и несильно потянула ее за руку.

— Пошли ко мне, я кое-что тебе покажу.

В своей комнате Сиаль показала ей обработанный рыбий хвост. Большой радужный кусок легкого, как ветер, полупрозрачного полотна струился у девочки в руках. Ости хвоста создавали изумительный фон. Сиаль с восторгом потрясла хвостом и прижала его к себе.

— Я поймала эту рыбу в море.

— Ты еще и в море ходишь? — рассмеялась Арина от восхищения.

— Да, папа разрешает. Я была на рыбалке с племенем Танистрофеусов. Из хвоста мы склеим новые платья.

Арина быстро расшифровала слово 'платье'.

— Ты собираешься кататься в нем по тайге верхом на боевом шурсе? — засмеялась она. Сиаль весело удивилась:

— Отец спросил то же самое. Нет, в замке Каф скоро будет пир. Через пять дней. Слетится много гостей, владельцы замков и вожди племен. Они все будут таращиться на нас с тобой. Все кости перемоют, только держись!

— Почему же?

— Потому что я — подрастающая дочь Кафа Орха, а ты — будущая хозяйка замка Каф, — хихикнула Сиаль, замялась и продолжила:

— Мы все на это надеемся. Ты всем нравишься. Ты красивая, гордая и добрая, голос у тебя приветливый, а еще ты не капризничаешь и ничего не требуешь. А еще потому что отец слишком долго был один.

Арина засмеялась в ответ, скрывая смущение, и взмахнула в воздухе легким рыбьим хвостом.

— В этом наряде ты будешь самая красивая на пиру!

— Нет. Самой красивой будешь ты. А мне еще рано, мне всего пятнадцать лет. Туба сказала, что я стану красивой, когда научусь так же красиво ходить и двигаться, как ты. Научишь? А еще когда перестану визжать, как выйпет, и носиться верхом по лесу, как угорелая. Будто красивой девушке нельзя визжать и носиться! Тебе срочно надо научиться ездить верхом.

— Ни в коем случае.

— Ты не пострашнеешь, честное слово! Я никого не видела красивей тебя на всей Земле…

Глава 9 ПИР В ЗАМКЕ КАФ И ЕГО ПОСЛЕДСТВИЯ

Самой бредовой мыслью Арины стала мысль поднять в замке Каф восстание. Проще казалось отпилить от неба полушарие планеты Сиал. Для начала пленница поговорила с Кеей, осторожно расспросив, как ей живется в замке. Та, смеясь бедовыми глазами, отвечала, что за необременительные обязанности она имеет надежную крышу, защиту от врагов, отличное питание и верных друзей. Если ей что-то не понравится, она может покинуть замок в любое время. Ворота никогда не закрывались. Дочь общинников, она в полной мере ценила удобства жизни в родовом имении хозяина. 'Шеф-повар' Туба, в свою очередь, родилась в замке, который являлся для нее родным домом, если угодно — малой родиной, и покидать она его не собиралась. Другие обитатели отвечали в том же духе. Любой мог покинуть феодальные владения и отправиться 'на вольные хлеба', будь он прислугой или крестьянином. Воины Кафа были преданы хозяину до слепоты. Вид они имели здоровый, языки дерзкие, взгляд нахальный. Самые прыткие плохо скрывали желание потрогать женщину со звезд, но не решались. Они всерьез считали ее своей хозяйкой.