Королевский брак, или Не трать мое время (СИ)

— Оно нестабильно и, по идее, меняется в зависимости от наших поступков. Только очень крупные вехи, наверное, можно было бы отследить. А почему ты спрашиваешь?

— Тут написано, что все предметы и люди несут на себе отпечаток прошлых и вероятность будущих событий. Поэтому артефакты часто снабжаются чем-то вроде записывающего устройства. Так проще просматривать и анализировать результаты воздействия на время, пространство и память.

— И-и-и?

— В Круге Предсказаний точно есть такая штуковина. Я не сразу сообразила, как этим можно воспользоваться, но если лорд Луис не совсем глуп, а похоже, что всё же не совсем, то это и есть ключ к его плану. Если прошлое действительно было изменено и память о тех событиях стерлась, — меня неудержимо понесло по волнам техномагической фантазии, — то в Круге Предсказаний должна была сохраниться старая копия информации.

— И почему канцлер её не извлек сам?

— Потому что для этого нужна личная магия. Твоя. Сила мага времени, желательно немалая. Чем большие изменения внесены, тем масштабнее будут затраты энергии на извлечение.

— Еще один повод не попасться в руки канцлера, — заметил Хорас. — Он тебя выпотрошит, вытягивая удобную для себя версию прошлого, затем торжественно сотрет в порошок или, если очень повезет, выкинет на обочину.

— Спасибо за предупреждение. Вот только боюсь, как бы такое отношение к исполнителям у вас не оказалось семейным.

— Очень надо! — оскорбленно фыркнул Гейб.

— Впрочем, неважно. Понятия не имею, как управлять таким артефактом.

— Ну… — я смущенно потупилась, — я могу помочь. Если хочешь, конечно. Суть в том, чтобы перенаправить твою личную магию в нужное русло, замкнув цепочку. На любой другой тип магии реакции не будет, возможно, поэтому никто не смог порыться в записях раньше.

— Ни направлять, ни замыкать я не умею.

— Зато умею я. Использую твою силу приблизительно так же, как делаю это с восстановлением структуры сломанных артефактов. Немного поэкспериментируем, чтобы сработаться и настроиться на правильное течение потоков, мне надо будет понаблюдать, как вы с хронометром синхронизируетесь, но в целом принцип все тот же: от мага к артефакту, затем обратно. Практика, терпение, еще раз практика.

Аккуратно закрытая книга легла на столик, а я выжидательно уставилась на Эдварда.

— Что нам для этого нужно? — со вздохом уточнил он.

— Ты, я, Круг Предсказаний, полчаса тишины. И магия. Много-много магии, сопоставимой по объему с силой Архитектора. Ну и пара записывающих устройств или десяток свидетелей в придачу, чтобы усилия не пошли прахом.

— Я вполне сойду и за свидетеля, и за иллюзиониста-фиксатора, — вставил Хорас.

— То есть надо пробраться в храм?

— Угу.

— Активировать круг.

— Именно.

— Незаметно и тихо?

— Вот это вряд ли. Мы всколыхнем такую волну, что нас засекут и служба контроля, и Архитекторы, да и вообще все, кто хоть немного владеет магией.

— Ты же понимаешь, что это путь в одну сторону?

Пришлось кивнуть.

— Если мы не раскроем правду и не разоблачим преступников, или вообще ничего не найдем, то…

— Это будет конец.

— Причем для всех троих, — хмуро добавил Хорас.

— Четверых, — вставила Ви. — Вы же не думали, что я останусь дома?

— Еще не хватало! — возмутился лорд Гейб.

— Молчи уже, жених. Ответственность за собственные решения пока лежит на мне, а я вас не брошу. И вообще, ты брачные клятвы слышал хоть раз? И в горе, и в радости.

— Дурочка!

— Именно. Самое время передумать жениться, да?

Лорд Гейб застонал и уронил голову в ладони.

— Да плевать, — Эдвард решительно поднялся на ноги и протянул мне руку. — Мы хоть так, хоть эдак в проигрышной позиции. Если хотели покоя, не стоило вообще начинать. Давай, Грейс. Готова приступать к изучению прямо сейчас? С чего стоит начать?

Глава 35. Опасные игры

Я ошарашенно хлопнула глазами и принялась перечислять:

— Для начала нужен полог тишины. Защитное поле, чтобы подавить вторичные волны. И зашторить все окна, может быть ярко.

Ви кивнула и опустила тяжелые бархатные портьеры. Хорас тяжело вздохнул, но все же развернул вокруг нас с Эдом те самые щиты, что были в храме.

— Сойдет? — поинтересовался он скучающим голосом. — Или добавить еще парочку?

— А есть?

— Нет, конечно. Тут и так самая мощная композиция из всех.

— Тьфу, зачем тогда спрашивал? — фыркнула я. — Эд, мне надо, чтобы ты активировал хронометр.

— Вперед? Назад?

— Назад. Скажем, минут на пять.

— Длительность?

— В каком смысле?

— Смотри, — Эд откинул крышку хронометра и показал на основной циферблат, — тут выбираешь промежуток, на который хочешь прокрутить время, скажем, полчаса. А на втором, — он указал на циферблат в подпространстве, — длительность воздействия: минута, две, пять секунд. Для вас снаружи пройдет именно это время, а внутри сферы за те же секунды — полчаса.

— Зачем так сложно?