Королевский двор (СИ)

— Кто же? — Я в волнении подскочила и случайно ударилась затылком о подбородок мужа, когда слишком резко повернулась. Сиэль крякнул от неожиданности и боли, я же быстро поцеловала его на ощупь в пострадавшее место и учинила небольшой допрос. — Шалий или Уоррен? Впрочем, больше похоже на Шалия.

— Какая любопытная мне досталась жена! — немного грустно заметил дракон, а потом пожурил меня: — Вот любишь же ты лезть на рожон, моя милая. Да, ты права, мы считаем виновным Шалия. Все указывает именно на него. Собственно, поэтому нам и нужно поторопиться. Если же состоятся смотрины женихов, то все затянется намного сильнее, и есть шанс упустить злодея, а я не позволю тебе оказаться в опасности. Ты и так слишком долго времени провела подле него, пока мы складывали воедино этот пазл.

— Вот мы тоже навели справки, — осторожно заметила я и вкратце рассказала о наших с Даорией и Баяном поисках. Сиэль снова возмутился, посетовал на мое желание поскорее уйти в закат, но быстро успокоился, когда я поцеловала его в губы.

Наш сладкий поцелуй затянулся и грозил перерасти в нечто большее, я была абсолютно не против продолжения, но предпочла заранее рассказать мужу о своих подозрениях.

— Вообще-то мне кажется, что еще одна фигура в этой партии темнит, — задумчиво проговорила я, оторвавшись от мягких губ супруга, и назвала имя, так и вертящееся на языке: — Анита Клоде. Она не сделала ничего плохого, но я словно ощущаю в ней что-то неправильное.

— Анита очень настрадалась в свое время, — с грустью поведал мой герцог и вкратце рассказал историю баронессы, которой не было в библиотечных кристаллах: — Когда-то она едва не погибла от несчастной любви: ее бросил жених, а отец вышвырнул с позором из дома, лишив фамилии. Василена, первая невеста Ария, подобрала умирающую Аниту и пожалела, сделала своей фрейлиной. Они очень сдружились, стали ближе, чем сестры. Когда покойная Василена объявила чудную весть о своей беременности, Анита, как верная собака, ни на шаг не отходила от нее. Арий даже шутил, что нянька у них уже есть. Вот только в ночь перед свадебной церемонией Василена умерла в горячке; ни один маг не смог снять болезнь. И Анита чуть не умерла во второй раз. Арий рассказывал, что лично провел несколько ночей возле постели баронессы, уговаривая ее жить. Вызывал ее родню, друзей, но она словно умерла вместе с Василеной. Лишь управление Школой Энкант смогло отвлечь ее. Впрочем, на этом история и заканчивается. Анита вернула титул, земли, имя, стала достойной управляющей Школы. Но с тех самых пор носит траур по Василене.

— Как грустно! — протянула я. — Не может быть! Всю жизнь носить траур…

— На самом деле Анита — редкая красавица, — сказал дракон, а потом, словно оправдываясь, добавил: — Арий рассказывал — я так и не увидел ее лица. Сати, прости меня заранее и ничего не бойся.

Резкая смена темы испугала меня. Я напряглась и непроизвольно отодвинулась от дракона.

— Что-то случилось? — спросила мужа.

С минуту дракону молчал, словно подбирая слова. Пауза все тянулась и тянулась; я уж думала, он так и не расскажет ничего, но он все же заговорил:

— Я должен покончить со всем этим балаганом, а до тех пор ты побудешь в Школе Энкант под присмотром Аниты, — тихо прошептал Сиэль. — Сейчас в твоих покоях произойдет мощнейший взрыв из-за магии энкант, которую ты не смогла удержать во сне. Совет примет решение отложить на несколько дней смотрины, сделав Шалия твоим регентом. Тебя переправят в Школу, чтобы наставницы нашли способ справиться с проблемой. Мы оба понимаем, что за «способ» предпочтет совет, но ты не волнуйся: Анита не даст тебя в обиду. Если наши с Арием прогнозы верны, то его брат постарается захватить власть, ссылаясь на твое состояние, в тот же день. А теперь закрой уши.

— Подожди! — взмолилась я. — Там же Даория и Баян, я не хочу, чтобы они пострадали!

Сиэль ответил коротко: «Верь мне», затем прошептал слова заклинания и обнял меня. Всего через секунду раздался мощнейший взрыв. Стекла со звоном разлетелись на мелкие осколки, как и постель, кушетка, хрустальные перекрытия стен. Меня опалило горячей волной, было до такой степени сложно дышать, что я болезненно хрипела, делая вдохи. Видя мое состояние, супруг обнял меня покрепче и в мгновение перекинулся в дракона, надежно защищая меня в коконе из крыльев и доламывая еще парочку этажей. Что было дальше, я не знала, потому что Сиэль вдруг ласково прикусил мне плечо, после чего я уснула.

* * *