Королевский двор

— Я любила тебя! Тебя! — агрессивно и с надрывом выкрикнула Анита, и обняла свободной рукой королеву за горло, присела на подлокотник ее кресла. — Какой же ты слепой дурак! Я любила лишь тебя, я хотела быть лишь с тобой! Я все ждала и ждала: когда же ты наконец обратишь на меня свой взор? Ты ведь любил меня когда-то?!

— Ани, что ты! — мягко ответил король. — Я не думал, что та интрижка настолько сильно задела тебя.

— О нет, то что было между нами не было интрижкой! А вот все остальное было. Меня задевал каждый твой роман! Каждая твоя баба! Я ненавидела их всех до единой и получала истинное удовольствие, отнимая их жизни. Потому что плакаться ты приходил ко мне.

— Милая, давай я буду любить тебя? — вдруг предложил король. — Грэтта родит нам ребенка, а мы будем править Мерсией?

— Ты считаешь, что это действительно возможно? — с надеждой в голосе спросила герцогиня и положила голову на голову королевы, не отпуская в это время кинжала.

— А почему нет? Что нам мешает? — спросил вопросом на вопрос король и снова аккуратно двинул рукой в сторону оружия.

— Лгун! — выплюнула Анита, заметившая движения Ария. — Ох, если бы я только смогла повлиять на твой разум… Если бы я точно знала, что ты никуда от меня не денешься… Это все ты виновата, дрянь!

Последнее обращение, конечно же, было ко мне. Ведь это я энканта королевской крови, и только я могла влезть в голову королю. Ну, еще Робертина теоретически, но сестрица была слишком слабой энкантой.

— А впрочем знаешь что? Давай! Внуши Арию любовь ко мне и ненависть к этой жирной свинье, — потребовала Анита. Я испуганно моргнула и медленно перевела взгляд на короля. Мы несколько мгновений буравили друг-друга взглядами, когда Арий вдруг едва заметно подмигнул мне. Анита пасса не заметила и крикнула с удвоенной громкостью. — Давай же! Ну!

— Хорошо, — податливо отозвалась я и глядя королю в глаза властно произнесла, — Арий, ты безумно любишь Аниту и ненавидишь Грэтхильду.

Само собой, силы я в голос не вкладывала. Я же в своем уме, еще чего. Но, видимо не зря Анита была долгие годы Хозяйкой в Школе Энкант. Она вдруг взвизгнула:

— Ах ты дрянь! Думаешь, я не научилась распознавать ментальную силу?

И еще немного сильнее вонзила нож в живот Грэтте.

— Ладно-ладно! Сейчас все сделаю, честно, — я подняла руки в примирительном жесте и Анита немного ослабила давление кинжала. Платье Грэтты тут же пропиталось кровью больше.

— Давай же, — нетерпеливо попросил меня Арий, и я увидела в его глазах застывшие слезы.

Я сделала глубокий вдох, сконцентрировалась и внимательно посмотрела в глаза короля. Аккуратно шаг за шагом вошла в его разум.

"Что делать, дядя, как быть? Я не хочу тебя заставлять, я тоже люблю Грэтту", — отправила мыслеобраз с посланием я.

"Продолжай в том же духе: просто разговаривай со мной мысленно пару минут, а в конце прикажи спасти Грэтхильду и немедленно убить Аниту, вложи в приказ всю мощь, которую только наберешь. Даже если спалишь мне мозги, теперь у меня есть продолжение, остальное неважно", — передал в ответ мыслеобраз Арий. И я его послушала: сделала все в точности, как он мне велел.

Несколько минут я просто продолжала смотреть на дядю, не теряя мысленного контакта, и настраивала себя, сворачивала где-то в груди тугой комок ментальной энергии. Податливая ментальная магия текла мощным потоком, я едва успевала формировать комок. Удивительно, но я действовала абсолютно интуитивно, ранее подобным я не практиковалась. Когда у меня на лбу проступил пот от усталости, а руки предательски задрожали, я поняла, что готова.

"Запомни: Грэтхильда должна жить, а Анита умереть", — приказала я королю, выпуская ментальную энергию и вкладывая ее в команду.

В следующий же момент у меня в глазах потемнело. Точнее, это не у меня в глазах потемнело, а в комнате стало удивительно темно. Мимо меня кто-то прошмыгнул, потом еще раз, и еще. Это сумеречные тени, порождение тьмы, заполняли собой все доступное пространство. "Сиэль!", счастливо догадалась я. Ну а кто еще мог призвать порождения тьмы, если не некромант?

Когда стало настолько темно, что хоть глаз выколи, раздался короткий женский вскрик, потом звук падения, снова вскрик и плач.

Еще несколько мгновений было темно, только жалобные всхлипывания раздавались откуда-то из-под стола. А потом вдруг посветлело. Стало настолько много света, что я зажмурилась на какое-то время. Когда наконец открыла глаза, то увидела Ария с Грэтхильдой на руках, а неподалеку Сиэля, с Анитой. Сумеречные тени лениво отползали и прятались, подкормленные свежей кровью и убирая временную тьму. Мой герцог тоже держал Аниту на руках, вот только из ее бока торчала рукоять от ножа. Обыкновенного столового ножа для разделки мяса. Наверное, это Арий сработал согласно моему приказу и схватил первое попавшееся орудие. А вот проклятый кинжал держал в зубах Баян. Бедный фамильяр трясся от страха, но не мог сделать и шагу: так и застыл за королевскими стульями. Словом, все сработали одной командой: слаженно, четко и быстро. Я лишь подивилась такой хорошей командной работе.