Королевский факультет

Я не стал ждать неприятного для нас продолжения, схватил духа нижнего мира, мысленно перекрестившись. Несмотря на то, что он был на вид прозрачным, под руками оказалось вполне материальное тело. Осталось совершить техническую часть — задушить, задавить противника — и можно праздновать победу над городским проклятием.

Сжал руки. Все оказалось не так страшно, чем ожидал перед боем. Дух визжал, бился, пытался вырваться из ловушки, но напрасно. Сильные тиски рук сделали свое и дух вдруг развалился надвое. Крики прекратились, части тела, отпущенные мной, медленно кружились в воздухе, а затем превратились в прах и разлетелись от дуновения ветра. Ух, какой я молодец! Одним творением темных сил стало меньше!

— Спасибо, господин, ты спас меня от злобного духа! Век буду благодарен!

Стало комично. Кланяющийся дракон, все равно, что воющая ворона.

Я уточнил:

— Девственниц есть не будешь?

— Тьфу, — смачно сплюнул дракон, — ты думаешь, их приятно есть? Разорвешь ее бедняжечку поскорей на части и глотаешь сырое мясо с костями. Потом год икаешь, Ты когда-нибудь ел сырое мясо?

— Зачем?

— И не ешь! Такое дерьмо! А ведь я люблю жаренную свинину, — дракон мечтательно заговорил, почти замурлыкал, закрыв глаза, — с лучком, с печеными овощами, в сметанке. О-ох!

— Да ну тебя, не дразни.

— Господин, а угости мясцом, а? Отслужу, как есть отслужу.

Мысль привести в город живого дракона показалась сумасшедшей. А вдруг он начнет дебоширить. Меня самого выгонят из Камприи.

— Господин, — заискивающе заглянул мне в глаза дракон, — хочешь я стану твоим рабом? Дам магическую клятву.

— Ты же только что перестал быть рабом. И опять пойдешь в неволю? — недоверчиво-подозрительно спросил я. В голове не укладывалась логическая цепочка и я ему не верил.

— Ты, хозяин, глянь, — начал объяснять дракон, — мне уже пятьсот тридцать лет, жить осталось сотни две — две с половиной. Пещеры у меня нет, ценностей не много, даже миллиона золотых не накопил. Вот разойдемся мы с тобой и что? Кур идти воровать? Кушать-то хочется. И опять есть сырыми, — дракона передернуло, — а то поймает опять злодей какой-нибудь, окутает магией и служи ему, убивай девственниц. Я ведь хозяина не любил не потому, что он хозяин, а от того, что некромант. Ты ведь людей жрать не пошлешь?

— Нет. А если воевать? У меня врагов множество. И дальше будет еще больше. Люблю, знаешь, себя показать, да соседей позлить.

— Это мы всегда пожалуйста, — обрадованно заговорил дракон, — ты не думай, я не не-со-про-ти-вле-нец, — по слогам выговорил он, — ежели на нас нападут, или ты на какого недруга укажешь, — враз сожгу.

Я прикинул. Могучему и страшному декану королевского факультета, его светлости имперскому герцогу Кириллу все равно понадобятся слуги и воины. Иначе, как уже мне намекали, соберется десяток — другой людишек с мечами на предмет укорачивания моей жизни. Устою ли я? Опять же, с кем-то спарринговать надо?

— Хорошо, я беру тебя магическим рабом.

Обрадованный дракон произнес магическую клятву, в конце закрепленную заклятием. По мне прошел ветерок — заклятие не удержалось, но на дракона, как он объяснил, оно подействовало.

Мы пошли к городу и на ходу мне пришла в голову еще одна мысль.

— Слушай, а тебя как зовут?

Дракон приосанился и издал ряд посвистываний и пощелкиваний.

Зашибись! Я должен научиться этому красивому названию? Решительно заявил:

— Давай это будет твое домашнее имя, а еще одно публичное.

Дракон подумал и согласился.

— Тогда выбирай человеческое имя: Иван, Сергей, Герасим, Андрей, Николай...

— Герасим.

— Что же, Герасим, пойдем в город, а то уж очень есть хочется.

— Хочется, — с готовностью подхватил дракон.

Глава 12

Древний вид некоторых преподавателей позволяет предположить, что они еще видели живых динозавров

Из записных книжек декана факультета

Мы неспешно шли, переговариваясь, не встретив никого по пути. В этих кварталах народ дракона боится или все еще от меня прячется?

Первая проблема наступила у калитки. Собственно, это была ниша в рост нормального человека, прорубленная в стене. Я пройду свободно, дракон - никогда.

- Перелетишь через ворота? - поинтересовался я.

- Запросто, - не стал создавать проблемы дракон, развернув крылья и поднявшись в воздух.

Когда я перешагнул через калитку, Герасим встречал меня, гордо сияя зеленой кожей.

Куда идти? Я подумал, прикинул варианты и решил направиться на центральную площадь. Герасим хочет есть, а войти в ресторан ему невозможно - в городе не было таких больших существ и хозяева экономили на расходных материалов, делая сравнительно небольшие входные двери. Находящийся же на центральной площади ресторан "Дрянное копыто" часть столиков расположил прямо на площади, и, несмотря на такое название, пищу посетителям поставлял неплохую.

На полпути к ресторану нас остановили. Толпа магов, стражников и просто вооруженных чем попало горожан, возглавляемая Ангелой, куда-то шла. Очень быстро стало понятно, что она шла по нашу душу.