Королевский факультет

— Видите ли, ваше императорское величество, экономическая обстановка в настоящее время, — начал я анализ обстановки, но Ангела грубо меня прервала, приказав сразу же переходить к делу.

Я на нее обиделся и кратко сказал:

— Баронессу на ужин пригласил я. Хочу заполучить у нее Купеческий банк.

Солнцеликий, что тут началось! Крики, вопли, слезы, обвинения в предательстве или, как минимум, в провокации всеобщей войны. Я оказался гадом, сволочью и обладателем тех качеств, о которых в приличном обществе не говориться.

Никогда бы не подумал, что невозмутимая Ангела способна на такие чувства. Хорошо, мы на некотором расстоянии, а то бы мне не уцелеть. Принцесса избила бы меня, а я, несомненно, даже не смел бы защищаться.

Наконец, Ангела немного утихла. А я стал доводить до ее мнения, что два медведя — Имперский Драконов и Имперский Купеческий — в одной берлоге не усидят.

Ангеле, как это не странно, мысль о тяжелейшем соперничестве в голову не приходила. Она, как глупый мышонок, видела только сыр в мышеловке — ей мерещилась опасность столкновения с Кларией, чего она очень боялась. А то, что можно договориться и совместно зарабатывать деньги, она даже кожей не ощущала. Светлейшая знать, что б ей сладко спалось!

— Да но..., — начала она и замолкла. Судя по всему, доводов у нее не было и она заменила их эмоциями:

— Герцог, я разрешаю вам поговорить с баронессой на тему слияния банков, но вы несете полную ответственность за дальнейшие события. В случае негативных событий, вам не скрыться от меня ни живым, ни мертвым. Помните об этом.

И я помнил.

— Баронесса, — начал несколько украдкой, любуясь изысканным салатом, — вы знаете меня в нескольких ипостасях. Позвольте представиться еще в одной.

Я резко поднял голову, Клария не успела спрятать глаза и я понял: знает!

— Впрочем, я вижу часть информации до вас все же дошла. Не будете любезны, какая?

Клария задумалась, решая сколько ей отдать. Прикрыла мыслительный процесс поеданием салата. Так мы далеко не уйдем. А салаты только называются малокалорийными. Зачем мне толстая студентка?

— Хорошо, давайте я вам сам скажу в рамках той части, которая нужна нам для доверительного разговора, а вы уж сами определите, стыкуются ли все данные.

Клария кивнула, перестала маскироваться салатом.

— Как вы знаете, баронесса, с недавнего времени у меня появились драконы. А для всех них в разной степени характерна любовь к благородным металлам и драгоценным камням. Сначала драконы хотели привычно начать разбойничать на большой дороге, но я уговорил их приступать к грабежу более цивилизованным путем — создать банк. И вот сегодня император утвердил Положение и Устав банка, разрешив нам деятельность на территории империи.

— М-да? — для Кларии это была новость и, видимо, весьма неприятная. — И как же он называется?

— Имперский Банк Драконов.

— Имперский?!

Новость еще более неприятная. Клария вновь принялась за салат. Я ее понимаю, не скалить же в дикой злобе зубы своему декану. Он еще может обидеться и устроить веселую жизнь некоей даме в период обучения. Или дорогущие похороны.

— Ну и, как я представляю, вы в курсе, что директором данного заведения был избран я.

— Это прошло как невнятный слух и многие не придали значения. Наша знать не очень любит заниматься финансами. Но я, зная вашу любовь к нестандартным ходам, поверила сразу и безоговорочно.

Она решительно протянула руку к фужеру. Я не стал ждать, сам налил вина — ей и себе. Увы, секретность требовала жертв. Хотя напиваться, безусловно, мы не будем.

— Итак, дорогая баронесса, в итоге мы приходим к следующему положению: есть банковская мелочь с общим капиталом около пятнадцати миллионов золотых и годовым оборотом около ста миллионов, три средних банка с общим капиталом около двадцати пяти миллионов и оборотом ста тридцати миллионов. Наконец ваш банк, в котором уставной капитал где-то между двадцати пятью и тридцатью миллионами и оборотом около ста семидесяти пяти миллионов. Теперь появляется еще наш с установленным капиталом в шестьдесят миллионов золотых.

— Шестьдесят миллионов? — Клария жадно глотнула вина, — вы станете очень сильным соперником.

Я посмотрел на нее утомленным видом. Что же она не колется и не предлагает сотрудничество? Или прогнозы имперских служб оказались неточными? Придется самому выразить отношение к семейному союзу и предложить неравный брак. Нам надо обязательно договориться.

— Баронесса, давайте отложи пикировку до другого времени. Поскольку мы работаем в одной сфере с весьма ограниченными возможностями, сразу же начнется война. Сначала финансовая, а затем политическая и вооруженная. И так как вас поддерживает немалая часть ваших сокурсников, а меня поддержит императорская власть, некоторые монархи, драконы и здесь все замыкается на личные связи, то победить удастся только уничтожив одну из сторон. Вы понимаете, какие грядут убытки?

Клария вдруг прыснула.

— Никогда не ожидала от вас интонации старого торговца. Что вы предлагаете?

— Договориться. Не вмешивать третьи силы, а самим поделить финансовую сферу.