Королевский факультет

У Кларии при упоминании суммы буквально отвисла челюсть — представительница даже богатейшей купеческой семьи империи не привыкла орудовать такими суммами как бы между прочим, хотя вчера я и открыто намекал на масштабы деятельности банка. Ангела же в раздумье пошевелила крыльями, остановив меня на полуслове, и уже на полном серьезе спросила:

— Герцог, я не финансист, поэтому расскажите нам, дамам, как вы умудряетесь с однопроцентного кредита получать двадцатипятипроцентную прибыль.

— Зеленый, расскажи, — предложил я присоединиться к разговору дракона.

— Это все задумки герцога, — Зеленый забылся и в восторге оскалился, заставив Кларию и Антуанетту зажмурится. Ангела была характером покрепче и только побледнела. Дракон понял свою ошибку и спрятал зубы за толстыми губами.

— По предложению герцога, — пояснил Зеленый, — мы предложили графствам очень заманчивый для них кредит. Для нас он тоже очень привлекателен. Политические выгоды я трогать не буду, только экономические: графства представили нам широкие преференции по эксплуатации тракта. Сюда мы вкладываем еще сто тысяч.

— Поэтому, — подчеркнул я, — надо считать прибыль с шестисот тысяч.

— Хороший проект, — довольно пробасил представитель чистых драконов граф Лоэльский, проще говоря Герасим. — и грабить не надо, денежки сами потекут в карман.

— Именно через эксплуатацию тракта и его инфраструктуры мы получаем указанную прибыль, — подчеркнул Зеленый, — сам же кредит малоэффективен и с экономической точки зрения в основном служит, как бы сказать, арканом, удерживающим графства от нарушения наших прав.

Посчитав свои рассуждения достаточными, дракон замолчал.

Я взял лежащий перед собой ритуальный молоток и ударил по кругу металла. Раздался чистый, высокий звук.

— Члены правления, объявляется ритуал голосования. Кто за реализацию этого контракта?

И первым поднял руку. Остальные тоже, не колеблясь, поднимали лапы. Ангела с интересом оглядывала голосующих драконов. Но сама руку не поднимала. Против? Я ее не убедил или в ней живы предубеждения против двух графств, выпивших немало крови у монархов Морейской империи и изрядно проредивших имперскую казну.

— Ваше императорское величество, — ненавязчиво напомнил я, готовясь к возможной пикировке. Но все оказалось впустую.

— Ой! — Ангела встрепенулась и торопливо подняла руку. Она всего лишь забылась. Я констатировал:

— Единогласно. Поздравляю, господа!

Драконы чисто по-человечески захлопали лапами, а я обратился к Ангеле:

— Ваше императорское величество! Проект вложения средств в дорожное строительство графств прорабатывался еще до вашего включения в состав правления. Теперь же вы, как полноправный член правления, будете получать всю предварительную информацию.

Ангела удовлетворенно кивнула головой.

— Скажите, — «робко» спросила Клария, вновь надевшая маску молоденькой девочки, — а почему спор из-за разницы в один золотой вызывает такое оживление, по-моему, близкое к драке, а огромный кредит сразу же одобряется.

Она не понимает или проверяет меня. Я бросил на нее внимательный взгляд. Клария очаровательно покраснела. Судя по тому, как дурачится — проверяет. Постараюсь что-нибудь выжать из дурацкого вопроса.

— Ну, баронесса, на счет драки вы через чур горячитесь. А на счет разницы в подходах... Проблема портика возникла неожиданно, не была проработана. Тогда как проект улучшения имперского тракта обсуждался почти неделю, были учтены все нюансы. Сегодняшнее рассмотрение проекта было протокольным, для его официального закрепления. Я и не ожидал каких-то вопросов. Вообще все проекты свыше тысячи золотых выносятся на открытое обсуждение только после тщательного рассмотрения. Поэтому такое буйство вы увидите только по мелочам. Пусть мои драконы повеселятся.

— Ага, — Клария о чем-то задумалась.

Заседание шло к концу и я уже собирался рассказать о будущих проектах, когда внезапно поднял лапу Дарт.

— Извините, ваша светлость, я хотел бы спросить о компаниях в Камприи, о которых вы заявили вчера.

Я недовольно посмотрел на него. Золотистый дракон заерзал, смутился, но продолжил упрямо ждать. Пришлось включить звуковой аппарат.

— Уважаемый Зеленый получил у меня заданий на первых порах подсчитать различные аспекты деятельности компаний. Поэтому пока еще рано говорить об этих проектах.

— Но я хотел бы знать детали, — заупрямился дракон, — говорят, что часть прибыли пройдет мимо банка.

— Детали ты можешь узнать у Зеленого, — начал раздражаться я. Нашел время проявлять принципиальность, — все равно окончательное решение о кредитовании будет приниматься правлением банка. Что же касается удельного веса прибыли, то она будет распределятся в зависимости от вложений. Хотел бы указать, — поднял я голос, — вчера решения принимал не директор банка, а герцог Камприйский и вы все обязаны безоговорочно принимать их. Все прочее будет приниматься мной как мятеж. Дарт, по-моему, судя по твоей смелости, у тебя одна голова лишняя.

Золотистый, помолчал и неожиданно для меня уступил:

— Прошу прощения, ваша светлость за излишнее любопытство. Я учту на будущее.