Королевский поцелуй

– Спасибо! – мой коллега по несчастью тоже жадно дышал. – Я тут уже два дня, от кислородного голодания у меня галлюцинации. Ты же настоящая?

– Настоящая, – просипела слабым голосом. – И почти мертвая.

– Ты о кровотечении? Червь его остановил. В его слюне мощный антикоагулянт.

Представила, как червь слюнявит мою окровавленную ногу, и не сдержалась. Меня мучительно вытошнило. Сердце не могло успокоиться, работало на износ, я сама держалась на чистом упорстве, понимая, что нахожусь как никогда близко к грани.

– Ой, ну… Это не личное. Он просто питается мертвечиной, и она должна быть сочной.

Меня стошнило повторно. Обычно я нормально реагирую на это вот все, но ситуация нестандартная, состояние – тоже.

– Ты откуда все знаешь? – слова давались с трудом, раздирали пересохшее горло до крови.

– Я Милитас, помощник магистра Оруэлла, слышала о нем?

– Не знаю, возможно… Надо выбираться отсюда. Есть идеи?

– Вообще-то, есть одна… Но надо убедиться для начала.

– Раз ты до сих пор здесь, то идея говно. Подождем. Наверху знают обо мне, они вытащат.

Парень злобно усмехнулся.

– Я два дня тут. Два! Мы искали следы магистра Оруэлла в составе группы сильнейших магов и магистров, специализирующихся на подмирье, и, представь, ни один из них не смог меня вытащить. Кто, говоришь, тебе там поможет? Даже маги земли нас отсюда не достанут.

– А мой гранд-джаффар достанет, – при мысли о нем я улыбнулась. Страх отступил, по телу прошлась теплая волна щемящей нежности. – Эльрих Драгнор. Не сомневайся.

Милитас то ли крякнул, то ли хрюкнул, то ли кашлянул.

Словно что-то знал…

– Ты так уверена?

– Абсолютно. Подождем.

– Не хочу тебя разочаровывать, но, даже, если чисто теоретически, он каким-то чудом выманит червя, поставит на него метку и попробует отследить твое местонахождение, то в лучшем случае доберется до высохших останков, а в худшем не найдет и их.

– Разберется! Но надо помочь…

Я попробовала связаться с сознанием Эльриха, дать знак, что жива, где нахожусь, ведь получилось в лесу, но то ли земля блокировала нашу связь, то ли гранд-джаффара сверху уже не было, у меня ничего не выходило.

– Пытаешься связаться? Не смотри на меня так, знаю, что смотришь! Я адепт Габиэля, чувствую магию, чувствую таких, как ты. Мы с магистром собирали ваших по всему миру. Наверху творится хаос. Тьма. Много-много тьмы. Не знаю, что происходит с разрывом, но оттуда вытекло множество сущностей. Не думаю, что твой гранд-джаффар придет, у него дел невпроворот. Тем более, это же Драгнор!

– Не поняла?

– Ну да, мало кто знает, как Драгнор на самом деле поступил со своей хранительницей. Думаешь, Лидия сама шагнула в подмирье? Захотела пожертвовать собой ради закрытия всего одного разрыва, хотя могла успешно закрывать их по всему королевству, – парень нервно усмехнулся. – Драгнор лично сунул свою хранительницу в подмирье, когда узнал, что она такая же, как ты!

– Ты о чем? – внутренности неприятно сжались, не то от ранения, не то от услышанного.

– Послушай. Мы сможем выбраться, я чувствую в тебе магию подмирья!

Она во всех девушках. Считается, что поэтому мы и способны закрывать разрывы. Я дернула руками, пытаясь высвободиться, но земля будто держала их, плотно обхватив до кистей. Ноги не шевелились, я их вообще не чувствовала. Хорошо, хоть сидела.

– Мы с магистром изучали девушек, способных подчинять тварей. Находили, обучали, берегли, но… Джаффары всех вычислили и уничтожили, как опасных для мира! А потом добрались до магистра и…

– Подчинять безумных? Джаффары-убийцы? У тебя бред…

– Из-за бреда джаффары убили магистра Оруэлла? Не веришь мне – проверь, когда выберешься наружу. Узнай, что с ним стало из-за исследований. Лидия, хранительница дарси Драгнора, была такой же, как ты. Она могла подчинять тварей! Когда Драгнор это заметил, лично сунул ее в подмирье, чтобы избавиться. Он продвинутый стратег! Перевернул ситуацию с ног на голову! Убийство хранительницы превратил в акт героизма, еще и награду, наверное, получил!

Не верила ни единому слову незнакомца, но червячок сомнения все же зародился. Я знаю Эльриха пару дней. Он занимает высокую должность, а на высокой должности часто приходится принимать неудобные решения. Возможно, так и было, и он отправил хранительницу на смерть, но наверняка у него были весомые причины…

Хотя, есть ли весомая причина для убийства?

– Но он просчитался. Лидия не погибла! Я почти уверен!

А я почти уверена, что за два дня одиночества в этом страшном месте можно сойти с ума и нафантазировать невесть чего. Я бы сошла. Кажется, уже схожу…

– Она там страшно мучается! Такие как вы не гибнут в подмирье, но и хорошего там мало. Приходится выживать!

– Бред.

– Да послушай же! Разрывы кто-то создает, и это не подмирные твари, они не способны! Думаешь, по ту сторону творится хаос? Сущности носятся туда-сюда, порой попадая в наш мир? Ими кто-то управляет! Кто-то разумный! И этот факт всячески замалчивается. Впрочем, неважно, ты можешь не верить, но обязана попробовать. Ты же хочешь отсюда выбраться? Выжить хочешь?