Королевский Совет (ЛП)

- Ты не смогла бы так легко уничтожить того, кого я имею в виду, - возразила Серафина. - Он высокий, у него тоже чёрные волосы, и его ни с кем нельзя спутать: у него глаза разного цвета, один голубой, другой чёрный.

- Да, - мрачно промолвил Сантер. - Это мастер Ролкар. Он некромант, которого Дезина победила в этой дуэли.

- Его настоящее имя - Фелтор, - сказала Серафина, гладя на Дезину с новым уважением. - Простите, прима, но если это тот человек, которого я имею в виду, то мне почти не верится, что вы смогли его победить.

- Мне помогли, - объяснила Дезина. - Но откуда вы узнали об этих нечестивых?

- Я была с ними знакома, - подавленно ответила Серафина. - Они были моими хорошими друзьями, и я считала, что их больше нет в живых. - Она повернулась ко мне. - Они были Совами, связанными с империей и императором могущественной клятвой. И мне кажется невероятным, что они смогли нарушить эту клятву.

Прима башни кивнула.

- Эта клятва связывает таким образом, что делает предательство немыслимым. По крайней мере, так говорят. - Она посмотрела на Сантера, продолжая. - Я уже подозревала, что они могут быть Совами или, по крайней мере, маэстро, обученными подобно Совам. Вам известно больше об этих людях, сэра Хелис?

- Если это действительно они, то я очень хорошо их знаю. Асела, Бальтазар и Фелтор были неразлучны. За два года до моей смерити император послал всех троих на миссию против одного некроманта. Они победили, но цена была высока: Асела и Фелтор умерли, и только Бальтазар вернулся изменившимся и ожесточённым. - Она вздрогнула и болезненно вцепилась в мою руку. - Если… Хавальд! Вот оно! Они… должно быть, они проиграли битву! Боги! - выдохнула она, округлив глаза. - Это всё объясняет! Иначе Бальтазар никогда бы нас не предал!

- Бальтазар? - спросила Дезина, прочищая горло. - Вы имеете в виду последнего примуса Сов? Этого Бальтазара?

- Да, - взволнованно подтвердила Серафина. - Он вместе с нами и Вторым легионом отправился в Новые королевства, чтобы обеспечить сохранность потока миров для могущества Аскира и предоставить противовес тамошним варварским шаманам. Но он совершил жестокое предательство и исчез. Пока Хавальд снова не встретил его несколько недель назад и не убил во время боя в старом храме. - Она покачала головой. - Я через Зиглинду присутствовала в время этой схватки. Без сомнения, это был тот же человек, но он так изменился, что я с трудом смогла в это поверить.

- Я слышала об этом, - сказала Дезина. - Однако в отчёте говорилось только о наезднике душ и не упоминалось никакого имени. Но как раз-таки здесь и кроется проблема: у Сов нет таланта к оседланию душ. Башня проверяет это магическим образом, так что этого невозможно.

- Есть кое-что, чего вы не знаете, - промолвил я, поведав о ритуале, с помощью которого этот нечестивый талант был почти что перенесён на Лиандру. Я всё ещё содрогался при мысли, что мы так легко могли её потерять. Человек однажды проклятый богами уже не мог вернуться назад.

- О, - сказала Дезина. - Это плохие новости! Значит это всё-таки возможно. - Она посмотрела на Сантера, который внимательно слушал. - Как думаете Сантер, случайно ли в отчёте не было упомянуто имя?

- Орикес знает, как вы восхищаетесь последним примусом, - ответил он. - Не удивлюсь, что он специально убрал имя, чтобы избавить вас от разочарования. Это также объясняет, почему дух Бальтазара не находит покоя.

- Тогда мне придётся объяснить ему, что когда он пытается так меня защитить, это приносит больше вреда, - возмущённо ответила Дезина.

- Помедленнее, не всё сразу! - воскликнул я, поднимая руку. - Почему вы говорите о духе?

- Дух Бальтазара обитает в Совей башне, - объяснил Сантер, озадаченно качая головой. - Однажды он чуть не напугал меня до смерти. Но он кажется безобидным и скорее услужливым.

- Возможно, так и есть, - сказал я, с трудом веря, что говорю нечто подобное. Для меня Бальтазар был источником всего зла. Тем не менее мне на своём опыте пришлось пережить подобное с врагом.

- Лиандра - маэстра, похожая на Сову, и у неё сильная воля. Без сомнения, подавить её дух не так-то просто, но именно это с ней и приключилось. Коларон знает способ заставить даже своего самого сильного врага поверить в то, что тот на самом деле служит некроманту. Но вам тоже должно быть это известно, маэстра, поскольку Орикес сообщил нам, что на вас было совершенно нападение.

- Верно, - прорычал Сантер. - Это случилось два дня назад. Мы вернулись в цитадель, и один из стражников у ворот отдал под козырёк, а когда мы пошли дальше, он выстрелил в Дезину сзади из арбалета.

Прима подняла руку и откинула назад шевелюру, чтобы показать нам едва заживший рубец.

- Видите, покушение почти удалось. Я знаю этого солдата с детства, и он всегда находил для меня доброе слово. Он бы не пожелал мне дурного, и когда понял, что натворил, мы едва успели помешать ему покончить с собой из-за отчаяния. Он ничего не помнит, только то, что я, словно мёртвая, лежала на земле. Хорошо, что я ещё вовремя пришла в себя, иначе товарищи убили бы его.