Королевский тигр

Обе пожилые дамы общались друг с другом при помощи жестов и взглядов. Я наблюдала за ними, поэтому отмечала легкие, едва заметные переглядывания, движения пальцев, мимику. Но вначале я в панике подумала о чтении мыслей. Это скоро станет моим самым навязчивым кошмаром!

Когда ужин закончился, фрейлины и слуги испарились, так же как и посуда со стола. Остались только фрукты, конфеты и напитки. И телохранительница в уголке, тихая, почти незаметная. Как тень.

– Я знаю, о чем ты думаешь…

У меня рука дернулась, и я едва не расплескала сок из стакана. Королева рассмеялась. Смех у нее был чуть дребезжащий и немного высокомерный, что ли.

То, что она так относилась ко всем остальным, меня не беспокоило. Меня не радовало подобное отношение ко мне. Но ничего, постепенно подкорректируем! Если же ничего не получится, то можно и потерпеть, не так уж много этой старушке осталось.

А ведь королевой она стала, скорее всего, примерно в том же возрасте, что и я. Тогда, выходит…

С трудом сдержавшись, чтобы не поперхнуться куском яблока, я очередной раз занырнула в панику, при этом старательно пытаясь сделать вид, что у меня все отлично. Даже жевать продолжила все с тем же аппетитом, что и раньше.

Но на самом деле все было пугающе запутанно!..

– И о чем же? – натянуто улыбнувшись, поинтересовалась я, отодвигая тарелку с фруктами и с любопытством глядя на веселящуюся старушку.

Между ней и Шиятом была целая временная пропасть… внешне. Это она так быстро стареет или он так медленно?! Маг же…

– О том, что мой сын легко смог добраться до хранилища твоей магии, а ты этого даже не ощутила.

На самом деле больше всего я переживала немного о другом. Но и об этом тоже. Со мной рядом всего лишь разбили артефакт, и я тут же оказалась во власти своего жениха. Находясь в сотнях километров, он использовал мою магию, направлял ее куда вздумается, следил через меня за боем с монстрами… Возможно, видел все происходящее моими глазами, читал мои мысли! Моя паранойя буквально билась в конвульсиях, представляя нечто подобное.

– Не переживай, просто мой сын очень сильный маг… – Как я понимаю, это была попытка меня успокоить, но легче дышать мне от этого не стало. – Если вдруг попадешь в беду, он легко придет на помощь, если ты его призовешь. – Старушка помахала тяжелым кулоном, висящим под платьем на длинной цепочке. – Конечно, управлять кораблем через этот маленький артефакт Шият не сможет, – захихикала королева, – но легко создаст защитный купол, пока телохранитель разгоняет врагов, и даже поможет убить нескольких особо настырных.

– А как он решит, кого именно надо убивать?

Напрямую пытаться выпытать, умеет ли Шиятсахир видеть через меня, слишком подозрительно.

Или я зря впадаю в паранойю? Вполне естественно, стремиться выяснить, насколько сильно страдает уровень приватности после того, как рядом активируется артефакт.

– Это решит не он. Шият сможет лишь направлять и усиливать магию. Все остальное будешь делать ты. Даже защитный купол. Именно поэтому через некоторое время с тобой начнут заниматься наши лучшие учителя магических искусств. Конечно, твоя магия перейдет к моему сыну, но тебе следует научиться управлять ею. Мало ли, придется воспользоваться артефактом для защиты. Сейчас очень неспокойное время!.. – с озабоченно-грустным вздохом закончила свою речь старая королева.

А я с трудом сдерживалась, чтобы не выскочить из-за стола. Радость внутри меня бурлила и стремилась выплеснуться. Хотелось быстро скинуть напряжение, сковывающее мое тело, привычно пробежавшись по коридорам дворца. Но приходилось сидеть с чинным видом и кивать в такт словам королевы.

Значит, видеть через меня Шият ничего не мог. Только управлять моей магией. И усиливать ее, когда требуется. Все остальное решала и делала я сама. Даже мешок с едой подсушила, неосознанно. Как же удобно, оказывается, быть магом! К тому же я справилась со всем этим без всяких пассов, заклинаний и что там еще используют волшебники… Просто выбирала проблему и решала ее!.. Хм…

Подсознание вяло зацепилось за мысль о том, что это несколько жестоко – отнимать у меня магические силы, вместо того чтобы научить ими делиться, так же как делает сам Шият.

Но тут дверь приоткрылась, и в комнату впорхнула девушка. Не стала бы утверждать наверняка, но в ней было что-то неуловимо общее с королевой. Бледность, хрупкость, страсть к светлым нарядам, тонкий профиль, маленький аккуратный ротик, особенно по сравнению с большими серо-голубыми глазами, овальное личико и жемчужное ожерелье на длинной тонкой шее. Похоже, жемчуг здесь в моде.

Волосы цвета спелой ржи были заплетены в косу и уложены на голове как венок… или корона.

– Моя племянница Джиотсана, – представила старушка девушку, присевшую в глубоком реверансе. Вот только, несмотря на озвученную родственную связь, королева недовольно нахмурилась. – Любопытная и настойчивая, как ее мать!.. – осуждающе процедила она, испепеляя незваную гостью взглядом.