Королевский тигр

– Жена? – Сгусток рассмеялся, заставляя и меня, и Джиотсану поежиться от холода. – Нет, пожениться мы с ним не успели. А вот ты… – Туман приблизился ко мне, опасно близко, по мнению Санджа, тут же решительно задвинувшего меня к себе за спину.

На мгновение морозящий внутренности страх отступил, сменившись нестерпимым желанием уткнуться лицом прямо над пересекающимися ножнами мечей, прижаться крепко-крепко к своему мужчине и забыть обо всем на свете!

– Ты?.. – Холодная серая масса замерла, наткнувшись на моего дурного тигра, с трудом сдерживающего своего внутреннего зверя. – Живой? И до сих пор с этой мерзостью внутри?!

– Шият сказал вам, что избавился от него? – Привстав на цыпочки, я высунулась из-за плеча Санджа и попыталась хотя бы по колыханию тумана определить, какие эмоции сейчас испытывает призрак.

– Шият соврал.

Серая дымка растянулась, становясь прозрачнее, но длиннее и шире, и попыталась окутать нас явно с дурными намерениями.

Однако испугаться и что-то предпринять мы не успели, так как туман неожиданно рассеялся. Мы втроем тут же, не сговариваясь, помчались прочь по коридору. Естественно, мой телохранитель отступал последним, поэтому на лестнице я остановилась, чтобы его подождать. И только поэтому увидела еще один расплывчато туманный силуэт, гораздо больше напоминающий человеческий, чем тот, с которым мы немного пообщались.

Как ни странно, при виде этого призрака мне стало легче, его появление вселяло в меня уверенность. Я постаралась запомнить, где именно этот туманный силуэт стоял. Мало ли, мы рискнем потом вернуться?

Возможно, место появления второго призрака ничего не значит, или, опять же возможно, он хочет подсказать, где искать тот самый материальный объект для связи с прапредком.

Добежав до моих покоев, мы с Джиотсаной рухнули в кресла, а Сандж замер в дверях, очень выразительно глядя на меня. Словно ожидал объяснений прямо здесь и сейчас, при свидетелях. При этом сам он не торопился делиться информацией со мной, зато зачем-то поделился с Виджаей, из-за чего я чуть не погибла!

Две фрейлины, вроде бы мило болтающие до нашего появления, тоже замерли, выжидающе глядя на нас.

– Вы знаете легенду о Синей башне? – поинтересовалась я со зловещими интонациями опытной рассказчицы детских страшилок.

Девушки, переглянувшись, дружно кивнули, и их глаза восхищенно засветились.

– Вы были там?! – восторженно пискнула одна из них.

– Да-а-а! – загадочно протянула Джиотсана, вступая в игру. – И мы видели…

– Кого?! – не выдержала вторая из фрейлин.

– Служанку, убирающуюся на этаже, – рассмеялась я, разрывая в клочья окружающую нас таинственную ауру. – Перепугались и убежали.

– Я бы тоже перепугалась! – честно призналась первая фрейлина. – Там так страшно и тихо. Целая пустующая башня. Зловеще немножко, правда?

Мы поболтали, поделились страшными историями о Синей башне, куда, оказывается, пытались пробраться почти все живущие во дворце. Возможно, кто-то еще видел призрака, но, естественно, никто не готов был похвастаться этим перед другими.

Потом я пожелала спокойной ночи уходящей к себе Джиотсане и выставила за дверь Санджа, пока девушки готовили меня ко сну.

Мне очень хотелось поговорить с моим тигром без свидетелей, но мы ни разу за сутки не оставались наедине даже на минуту. Зато я могу теперь постоянно ощущать его присутствие рядом и не переживать, если вдруг он куда-то ненадолго отлучился.

Интересно, расскажет ли призрак Шиятсахиру о нашей встрече? Наверное, тогда меня точно станут запирать на ночь, хотя я ведь была не одна!

Но зато, пусть и косвенно, привидение подтвердило мои подозрения. Санджа собирались убить из-за живущей у него внутри мерзости, великого тигра. И наличие этой мерзости определял не Шият, а его умершая любовница.

Меня всю буквально передернуло от отвращения, едва я вспомнила исходящий от призрачного тумана холод и голос, от которого в животе все скручивалось.

Приподнявшись на кровати, я посмотрела на задремавшую в кресле фрейлину. Вторая девушка пока ушла к себе, чтобы сменить подругу примерно в середине ночи. А Сандж наверняка стоит или сидит за дверью. Надеюсь, он сообразит, как надо правильно поступить…

– Леди Риа, вы не могли бы сходить к Есмияджу? – Фрейлина, быстро соскочив с кресла, потрясла головой, разгоняя сонную дрему. – Что-то у меня голова побаливает, – солгала я без малейших угрызений совести.

Едва девушка выпорхнула из покоев, я тоже выскочила из кровати, добежала до двери, но раскрыть ее уже не успела. В комнату стремительно влетел взволнованный Сандж, увидел меня и…

Глава 54

На несколько секунд я позабыла обо всем, согреваясь от ослепляющего света его янтарных глаз. Потом преодолела коротенькое, всего в полшага, разделяющее нас расстояние, обняла и прижалась щекой к его груди, замерла и закрыла глаза, слушая частый-частый стук его сердца, словно самую лучшую музыку.