Королевский убийца

Время шло медленно. Мне не давали ни еды, ни воды, пока я не просил, а иногда и вовсе не давали, так что определить, сколько дней я провел в камере, было невозможно. Когда я бодрствовал, то был пленником моих горестных мыслей. Я попытался дотянуться Скиллом до Верити, но от этого усилия в глазах у меня потемнело, а потом долгое время болела голова. У меня не было сил на вторую попытку. Меня постоянно мучил голод. Он стал таким же резким, как холод подвала. Я слышал, как дважды стражники прогоняли Пейшенс и отказывались передать мне еду и бинты, которые она принесла. Я не звал ее. Я хотел, чтобы она сдалась и отказалась от меня. Передышка наступала, только когда я спал и охотился во сне с Ночным Волком. Я пытался с его помощью выяснить, что происходит в Баккипе. Но он обращал внимание только на то, что было важно для волка, и я разделял с ним его ценности. Время не состояло из дней и ночей, а текло от убийства до убийства. Мясо, которое я делил с ним, не могло поддержать мою физическую силу, но тем не менее я жадно заглатывал его и испытывал странное удовлетворение. Ощущения волка подсказали мне, что погода изменилась, и я проснулся как-то утром, зная, что начался ясный зимний день. Подходящая погода для пиратов. Прибрежные герцоги не могли больше задерживаться в Баккипе, если они еще до сих пор были там. Как бы в подтверждение моих мыслей снаружи раздались голоса и стук сапог по каменному иолу. Голос Регала, напряженный от ярости, успокаивающие ответы стражников. Впервые с тех пор, как я проснулся в темнице, послышался поворот ключа в замке, и дверь распахнулась. Три герцога и изменник-принц смотрели на меня. Я с трудом поднялся на ноги. За спинами лордов стояла шеренга солдат, вооруженных пиками, как будто для того, чтобы удерживать на расстоянии бешеного зверя. Стражник с обнаженным мечом застыл у дверей между Регалом и мной. Нельзя было сказать, что принц недооценивал мою ненависть.

– Видите, – заявил Регал, – он жив и здоров. Я с ним не покончил. Но знайте, что я имею на это право. Он убил человека, моего слугу, прямо в Большом зале. И женщину в ее комнате. Я имею право на его жизнь за одни эти преступления.

– Будущий король Регал. Вы обвиняете Фитца Чивэла в том, что он убил короля Шрюда, использовав Уит, – заявил Браунди. – Я никогда не слышал, что такое возможно. Но если это так, его судьбу должен решать совет, потому что сперва он убил короля. Придется собрать совет, чтобы выяснить, виновен он или нет, и вынести приговор.

Регал раздраженно вздохнул.

– Тогда я созову совет. Так и сделаем. С этим надо покончить. Смешно откладывать мою коронацию из-за казни убийцы.

– Мой лорд, смерть короля никогда не бывает смешной, – тихо заметил герцог Шемши из Шокса. – И мы разберемся с одним королем, прежде чем приобретем нового, будущий король Регал.

– Мой отец мертв и похоронен. Как еще вы можете с ним разобраться? – Регал становился безрассудным. В его возражении не было ничего от скорби или уважения.

– Мы узнаем, как он умер и от чьей руки, – ответил герцог Браунди из Бернса. – Ваш человек утверждает, что короля убил Фитц Чивэл. Вы, будущий король Регал, согласны с ним. Более того, вы говорите, что Фитц воспользовался Уитом, чтобы сделать это. Между тем многие из нас верят, что Фитц Чивэл был необыкновенно предан своему королю и никогда не совершил бы такого преступления. И сам он сказал, что это сделали владеющие Скиллом.

В первый раз герцог Браунди посмотрел на меня. Я встретил его взгляд и заговорил с ним так, словно мы были одни в комнате.

– Джастин и Сирен убили его, – сказал я тихо. – Своей изменой они убили моего короля.

– Молчать! – заорал Регал. Он поднял руку как бы для удара. Я не дрогнул.

– И поэтому я убил их, – продолжал я, глядя только на Браунди. – Ножом короля. Почему бы еще я выбрал такое оружие?

– Сумасшедшие делают странные вещи, – заметил герцог Келвар из Риппона, в то время как Регал задыхался от ярости. Я спокойно встретил взгляд Келвара. В последний раз я разговаривал с ним за его столом в Бейгарде.

– Я не сумасшедший, – заверил я его. – И был не более сумасшедшим в ту ночь, когда сражался под стенами Бейгарда.

– Может быть, и так, – задумчиво согласился Келвар. – Все говорят, что он впадает в неистовство, когда сражается.

В глазах Регала появился блеск.

– А также говорят, что после сражения у него была кровь на губах. Он просто становится одним из животных, с которыми вырос. Он занимается Уитом.

Наступила гробовая тишина. Герцоги обменялись взглядами, и когда Шемши посмотрел на меня, в его глазах было отвращение. Браунди ответил Регалу:

– Вы подводите его к смертному приговору. У вас есть свидетель?

– Который видел кровь на его губах? Несколько.

Браунди покачал головой.

– Каждый может выйти из битвы с окровавленным лицом. Топор – это не самое легкое оружие. Я могу это засвидетельствовать. Потребуется нечто большее.

– Тогда давайте созовем совет, – нетерпеливо потребовал Регал. – Послушаете, что скажет Волзед о том, как и от чьей руки умер мой отец.