Королевское дело

–Друзья, как вы тут оказались. Признаться я всегда ждал, что вы вот-вот появитесь. Но у нас была такая беготня. Мы даже не смогли сообщить вам, что мы приплыли, – Макс так обрадовался увидеть своих друзей, к которым он и плыл на этот берег на самом деле.

– Да видели мы как вы приплыли. Только нас не пустили. Это жозепинская банда перекрыла весь берег, – стал рассказывать Фреед, – Мы даже предупредить вас не могли.

– Все нормально, у нас было много приключений. Но теперь все впорядке. Я думал пирс у вас будет из бамбука.

– Лижу я в гамаке, – стал рассказывать Джерри, – смотрю что-то плывет. Я сначало думал, что это вы. Потом оказалось, это два одинаковых плота. Мы решили, что это ты нам через реку переправил. Очень рискованно. Как ты рассчитал, что доски приплывут сами именно к нам?

– Я не отправлял никакие доски. Такое даже в голову не могло прийти. Это куски плота Джонни.

– Я выловил их. Вместе с Фреедом вбили бамбук в дно и положили ваши доски, так получился пирс.

– Да, кто-то делает, а кто-то пользуется дарами чужих трудов,– Микса позабавила эта история.

– А как ты Люсси?

Я прилетела в город, увидела, что у Вас все нормально. Решила, что лучше подожду вас у Фрееда и Джерри.

– Это ты показала им где Мэрпи?

– Да, я познакомила их. Фреед так хотел побывать на корабле. Они тут поплавали немного.

– Да мы только подняли якорь, а корабль как поплывает! Мы даже парус не поставили. Так испугались, опустили якорь обратно. Наш опыт плавания два мышеметра.

– Ты возьмешь нас в гости на свой берег?

Макс не ожидал этого вопроса. Потом задумался. Теперь следующий рейс ожидается на Новый год. На нем будет господин Боронсель и его мыши. Фреед и Джерри могут не попасть на тот рейс.

– Да поплыли. Только вернемся мы не так скоро. У нас будет подготовка к делегации из города. Но я возьму с Вас плату за проезд, – шутливым тоном сказал Макс.

– Какую?

– Бамбук.

– Да надо проредить этот лес! Через него невозможно пройти, он стал разрастаться. Жозепина уже хочет выкупить у нас эту землю, но мы не соглашаемся. Никто не хотел жить на реке, все хотели в городе. А теперь вдруг захотели. Это мы смогли вырастить бамбук здесь. Он наш.

– А чем будем его рубить?

– О, я все предусмотрел! Я сделал удобный инструмент, – Макс гордо заулыбался и показал топор.

На шлюпках часть команды отправилась на берег. Они нарубили бамбук и погрузили на Паромакс.

– Теперь пора плыть домой. Мэрпи ты останешься на Паромаксе. А мы с Билли приплывем на Парусе Микса.

– А я? -спросил Микс.

– Ты тоже поплывешь на Паромаксе.

– Нет, я приплыл на Парусе Микса и уплыву на нем обратно.

Макс решил, что может так и лучше. Хоть он и не боялся Билли, но все ж с Миксом ему будет спокойнее.

Два корабля отплыли от Лесного берега. Гордый парус и дымящие трубы плыли рядом.

– Догоняйте, пищаги,– дразнили с Паромакса,– дуйте в свои паруса, а то ветер не хочет вас домой возвращать.

– Не сожгите все топливо, а то будем буксировать вас! – кричал в ответ Микс.

Билли держал штурвал, он не обращал внимания ни на что. Он дышал полной грудью, ветер это то, что надо.

Глава 23. Отмель Мокрых мышей

Паромакс плыл быстрее. Парус Микса стал ели виден. Приближались к отмели Мокрых мышей. Пигарик уменьшил ход. Чем ближе он приближался, тем больше у него ком подкатывал к горлу.

– Стоп машины. Бросить якорь!

Команда собралась на палубе. Все молча смотрели на отмель. Пигарик сам пошел за Джонни.

Пилая, не понимая что происходит, поднялась из каюты на палубу.

– Почему мы стоим?

Никто не отвечал. Почему-то никто не мог даже посмотреть Пилаи в глаза. Все отводили взгляд. Поднялся Пигарик с Джонни.

– Команда на общем собрании решила,– объявил Пигарик,– за все проступки Джонни, оставить его на отмели Мокрых мышей. Чтобы он на своей шкуре почувствовал, какого нам здесь было. Он обманом заманил всех нас на тот проклятый плот. Он думает только о себе, и от этого случаются одни неприятности.

Джонни, обычно острый на язык, стоял молча опустив голову. Пока он сидел в темном тесном трюме, он чувствовал себя брошенным. Удача отвернулась от него.