Королевское приглашение

Жак напряженно следил за ходом матча. Тедди выиграла тай-брейк и сверкнула ослепительной улыбкой. Жака привлекал ее энергичный, напористый стиль игры. Ее чистый, юный облик. Странно, почему она не ответила на его телефонный звонок?

Наверно, он должен был бы послать ей письмо с извинениями за свою черствость. Но как объяснить, почему он отдалился от нее после того, как она стала его возлюбленной? Жак не умел писать письма — это делали за него секретари. Не мог же он просить секретаря написать любовное письмо.

— Прекрати наконец глазеть на нее! — Филиппа дернула его за рукав.

Стадион «Уимблдон» готов был лопнуть по швам. Толпа кричала, смеялась, размахивала американскими флагами. Тедди, «посеянная» под пятым номером, одержала победу над прославленной Мартиной Навратиловой. Ликование охватило даже королевскую ложу.

— Папа! — У Тедди брызнули слезы счастья: она до сих пор прижимала к себе врученный принцессой Дианой серебряный кубок и чек на сто семьдесят пять тысяч фунтов стерлингов. — Ой, папа!

— Родная моя, мы выиграли!

— Тедди! Что ты сейчас чувствуешь? Ты на седьмом небе? — спрашивал радиокомментатор Фред Мэнфра.

Все телекамеры были направлены на новую чемпионку.

— Великолепно! Все великолепно! — отвечала Тедди, принимая от кого-то букет роз.

Тедди едва пробилась в раздевалку.

— Тебе всю неделю сопутствовала удача! — трещала Лоретта, одна из четвертьфиналисток, переодеваясь рядом с Тедди. — Надо же, мы так близко видели членов королевских семей! Согласись: принцесса Диана — само совершенство. Только очень худенькая. Но принц Жак… какой потрясающий парень! Я бы все отдала, лишь бы пять минут побыть с ним наедине.

Тедди еще не пришла в себя после трудной победы. Она только кивала.

— Жаль, что он вот-вот женится на этой англичанке… Леди Филиппа или как там ее. Говорят, он ей подарил фамильное ожерелье, которое носила княгиня Лиссе. Наверно, старый князь спит и видит, чтобы сын наконец остепенился. Представляю, с какой королевской помпой они обставят эту свадьбу.

Тедди застыла и уставилась на Лоретту, словно получив удар в солнечное сплетение.

— Она — одна из приближенных принцессы Дианы. Говорят, ее семья владеет половиной Англии…

Не в силах больше это выносить, Тедди отвернулась.

В такси, по дороге в отель, Хьюстон Уорнер возбужденно разбирал каждый гейм, удар за ударом. Тедди его не слушала. Леди Филиппа. Королевская свадьба.

Войдя к себе в номер, Тедди увидела мигающий красный огонек и позвонила портье.

— Мисс Уорнер, в бюро обслуживания оставлен конверт на ваше имя, — услышала она. — Посыльный может доставить его вам в номер.

Тедди приготовила чаевые. Посыльный вручил ей плотный кремовый конверт с тисненым костанским гербом.

У нее захватило дух. В конверте лежал небольшой листок, на котором было торопливо нацарапано незнакомым мужским почерком: «Тедди, поздравляю с победой. Если хочешь со мной увидеться, позвони, пожалуйста». Далее следовал номер телефона, а внизу подпись: «Жак».

Тедди долго смотрела на эту короткую записку, потом медленно разорвала ее пополам и бросила в корзину для бумаг.

Вечером они с отцом ужинали в ресторане «Ше Нико» неподалеку от Сент-Джеймсского дворца. Хьюстон настоял, чтобы они отпраздновали победу. За соседним столом сидел «белокурый хулиган» Огги Штеклер со своим агентом, в компании десятка приятелей. Огги выиграл в финале у Ивана Лендла.

Очень скоро он подошел к Уорнерам.

— Поздравляю, — сказал он Тедди. — Ты превзошла самое себя.

Он легко поцеловал Тедди в щеку; ей ничего не оставалось как ответить ему тем же и принести ответные поздравления.

— Мне пришлось изрядно попотеть, — признался Огги. — Разрешите пригласить вас обоих пересесть к нам. Мы заказали шампанское, а потом продолжим празднование в «Комеди стор» или «Стрингфеллоуз» и, наверно, успеем посмотреть ночное ревю в кабаре «Ипподром» на Лестер-сквер.

После минутного колебания Тедди согласилась. Безумная радость победы постепенно улеглась. Может быть, теперь неплохо было бы провести вечер в компании.

Расторопные официанты придвинули еще один столик и поставили приборы для Тедди и Хьюстона. Огги начал рассказывать длинную и путаную историю о том, как они с Джоном Макинроем однажды отмочили какую-то шутку во время престижного турнира.

Через некоторое время вся компания перекочевала в «Стрингфеллоуз», и Тедди постаралась забыть о полученной записке.

В два часа ночи Хьюстон Уорнер извинился перед присутствующими: рано утром ему предстояло лететь в Штаты. Когда они с Тедди уже собрались уходить, Огги успел шепнуть ей на ухо:

— Пообедаешь завтра со мной?

— Нет, ничего не получится, — ответила Тедди, стараясь смягчить свой отказ улыбкой. — Я возвращаюсь в Нью-Йорк вместе с отцом. Во вторник мне нужно быть в Чикаго на съемках рекламного клипа для «Рибока».

— Ах, Тедди, Тедди, Тедди, — сокрушенно качал головой Огги, провожая ее к выходу.