Королевства Магии

- Ты имеешь в виду со спеллджаммера? Ты что-нибудь о них знаешь? Нет? Когда-нибудь, когда тебе полегчает, мы поговорим об этом. Тот священник-полуорк с корабля – да-да, полуорк в нескольких слоях маскировки, чтобы выглядеть максимально похожим на человека – был главарём банды контрабандистов. Они поставляли оружие и порох в Глубоководье, толкая их затем сборищам различных сомнительных личностей. А ещё они тайно переправляли пушки из Лантана на Дикий Север, вероятнее всего тамошним армиям гуманоидов. Жёлтый Маг едва не напоролся на всю их операцию. А потом он получил не ту посылку – как раз одну из специальных пушек, доставленных из пустошей. Они стреляют несколько раз подряд, благодаря хитроумным механизмам и пружинам. Думаю, название «автопушки» им подойдёт. Полуорк находился под действием заклинания абсолютной тишины, он и был убийцей Храппи. Мы сожгли его останки, чтобы никто не мог вернуть его к жизни.

Я просто лежал и смотрел на хафлинга.

- Ты ведь сейчас не серьёзно?

- Отнюдь, - отозвался тот. – Мы с тобой перебили хребет всей этой афере и едва не погибли в процессе, – он нахмурился. – Конечно, мы не нашли источник поставок из пустошей, но мы связались с Лордами Глубоководья, и один из них предположил, что остатки флота скро – со времён Второй Нечеловеческой Войны – могут болтаться на орбите Торила. Всё это звучит как миссия для кого-то другого, для какого-нибудь мускулистого героя, не для нас, простых борцов с преступностью.

Скро, не-люди, пустоши – я понятия не имел, о чём говорит цивилар.

- Мне нужен отдых, - наконец обронил я.

- Разумеется, и ты получишь его, дорогой Форматио. Получишь. Но долго не расслабляйся. Страже понадобится твоя помощь с определением чар, которыми подлецы скрывали свои делишки – а никто не сможет с этим справиться лучше тебя, мастера иллюзий. Я вернусь завтра к полудню. Увидимся.

Он собрался уходить.

- О! – вернувшись, маленький капитан аккуратно поставил на маленький прикроватный столик бутылку, подарив ей напоследок прощальный взгляд. – Когда я приду, мы прикончим эту твою бутылочку «Обещания Дриады», позабытую тобой кое-где – и вознесём молчаливый тост в честь наших павших товарищей и деяний давно минувших лет.

Цивилар Ардрум посмотрел на меня и улыбнулся по-настоящему:

- И тост в честь тех, кто пал – но выжил.

Он хлопнул по спинке кровати, развернулся и быстро покинул меня, оставив на попечение целительницы и её помощниц.

В голове вертелись миллионы вопросов, но я ощущал себя очень усталым. Эта ночь в Глубоководье была какой угодно, но только не замечательной. Я закрыл глаза и больше ни о чём не думал.

ПРЯМОЙ ПОДХОД Элейн Каннингем

Скуллпорт, подземный город скрытый намного ниже улиц и доков более респектабельного Глубоководья, был одним из немногих мест Побережья Меча, где хоть и с опаской, но вели дела с дроу. В другом месте, грозная репутация тёмных эльфов обеспечивала им приём, характерный для орды хищных орков; в Скуллпорте, чёрная как ночь кожа дроу лишь гарантировала, что её обладатель мог зайти в любую таверну и не ждать столика.

 Несмотря на опасность и грязь, Скуллпорт влёк Лириэль Бэнре. Всего несколько месяцев назад она была вынуждена покинуть свой дом в Мензоберранзане, легендарном городе дроу. Юная эльфийка только что завершила опасное путешествие по северным землям и провела успешное нападение на крепость торгового клана дроу. Новый этап путешествия должен был вот-вот начаться, но у Лириэль было несколько дней, чтобы расслабиться и насладиться жизнью. По её мнению, Скуллпорт был прекрасным местом для этого. Здесь царил хаос, свойственный её родине, но не было жриц, пристально наблюдающих за каждым шагом горожан. Пребывание Лириэль в подземном порту было недолгим, но достаточным для того, чтобы понять, что в Скуллпорте может произойти всё что угодно.

 Тем не менее, дроу не была готова к полуночной гостье и странному способу, которым та прибыла.

Ранее этим вечером Лириэль удалилась в удобную комнату над “Кишками и Повязками”, шумной таверной, знаменитой дварфийским элем и непристойной публикой. Это был первый тихий вечер с момента прибытия в Скуллпорт, и первая возможность учится почти забытым рунам древней варварской расы, известной как Русы. Интерес Лириэль к этой магии был страстным и неудержимым, поэтому через два дня она собиралась отплыть на далёкий Руатим, где жили потомки Русов. Там юная эльфийка наконец-то узнает, сможет ли рунная магия изменить судьбу дроу. От успеха этого предприятия зависело очень многое, и дабы повысить свои шансы Лириэль стремилась получить все возможные знания о людях и их магии.