Королевства Войны

С того момента как стена рухнула и до нынешнего, он не был напуган. Возможно, у него просто не было времени даже подумать о том, чтобы испугаться. Но теперь, казалось что та короткая передышка, отступила и первозданный ужас снова потянулся к его сердцу, чтобы сжать его холодными пальцами. А может быть дело было просто в иссушенных и гниющий лицах живых мертвецов, которые заставляли его внутренности болезненно сжиматься.

Он напомнил себе то, о чём говорил ему Барерис. Живой воин может уничтожить зомби. Надо просто порубить его на куски.

Где-то наверху жрец прочитал молитву и трое зомби загорелись ещё до того, как они дошли до баррикад. К сожалению, существо, шатаясь бредущее к Кемасу, не было одним из них.

Зомби двигался медленно и это давало мальчику возможность атаковать первым. Его меч глубоко вошёл в шею мертвеца. Будь он жив, удар убил бы его, но его чёрные, иссушенные губы даже не скривились в гримасу и он не дрогнул. Воняя разложением, существо подняло над головой топор и сделало неуклюжий но сильный удар. Кемас уклонился в сторону, уберегая свою голову от перспективы быть расколотой надвое.

Мальчик потянул клинок, но клинок не поддался, застряв возможно меж двух позвонков. С головой болтающейся на плечах,  мертвец занёс топор для новой попытки. Кемас схватился за рукоять двумя руками. Он дёрнул изо всех сил и меч высвободился.

Он ударил по одной из поднятых рук чудовища. Его меч отрубил пальцы и топор выпал из рук мертвеца. Кемас снова нанёс удар по шее и в этот раз он вошёл глубже. Существо опрокинулось вперёд и повисло на баррикаде. Кемас медлил, не желая дотрагиваться до мерзкого существа, но это нужно было сделать, так что он взял зомби за плечо и столкнул на землю. Только тогда он почувствовал волну восторга от того, что он всё-таки справился.

Он начал улыбаться. А затем, ссутулившись, размахивая своими кишками-шупальцами, среди отрядов аутарха появился вайлвихт. Несмотря на давку, легионеры посторонились, чтобы пропустить его.

Запавшие глаза нежити загорелись ярче, а клыкастый рот оскалился. Существо вытянуло свою узловатую руку с длинными пальцами и с кончиков зазубренных когтей вылетели лучи тьмы. Они захлестнули часть баррикады и люди, которые попали под их воздействие, повалились, заживо разлагаясь.

Жрецы произнесли заклинания. Вокруг вайлвихта вспыхнуло пламя, но тут же погасло, не нанеся ему вреда. Лучники тоже открыли огонь. Некоторые снаряды пронзили кожу мертвеца, но казалось, будто он этого и не заметил.

Он снова протянул руку. Ещё одна волна теней прокатилась по рядам защитников. Тем временем один из воинов, убитых предыдущей атакой неуклюже сел на колени, обхватил руками ноги живого человека и погрузил зубы в его бедро. Ещё один мёртвый Огненный Дракон поднялся с земли.

Кемас понял, что если стрелы и заклинания не работали, кто-то должен был подобраться ближе к вайлвихту и порубить его на части. Иначе он так и будет посылать свои волны смерти, убивая Огненных Драконов и превращая павших в своих мёртвых рабов, пока выжившие уже будут не в состоянии удерживать баррикады. К сожалению, всё выглядело так, будто даже храбрейшие защитники храма боялись приблизиться к существу.

Однако Кемас забыл о мужчине, который, казалось, не беспокоился о собственной шкуре. Барерис перескочил через баррикаду и понёсся к вайлвихту.

Если бы живые солдаты аутарха захотели, они могли бы преградить барду дорогу, окружить его и убить. Но, возможно, они и сами боялись слишком близко приближаться к вайлвихту или, тоже нельзя исключить, были уверенны, что существо достаточно сильно. Так что они сконцентрировались на защитниках храма.

Вайлвихт бросил волну тьмы. Барерис прыгнул в сторону и клубящаяся тень промахнулась. Он крикнул. Раздался хлопок, громкий и пугающий, словно удар грома и крик барда разорвал покрытую проказой кожу нежити, которая зашаталась. Бард  подбежал и ударил мечом в туловище чудовища.

В то же время, кто-то среди рядов противников крикнул команду и они снова кинулись на баррикады. Кемасу казалось, что теперь они не атаковали с прежней яростью. Теперь, когда их владыка ввёл в игру своё самое ужасное оружие, они ожидали, что ход битвы переломится и не видели смысла излишне рисковать, ведь чудовище и так сделает своё дело.

Но всё же их атака была достаточно плотной, чтобы на протяжении долгого времени у Кемаса совершенно не было времени смотреть куда-то кроме как на врагов перед ним. Наконец, волна схлынула и он обернулся на Барериса. То, что он увидел, заставило его затаить дыхание.

В первые моменты дуэли всё выглядело так, что Барерис был с монстром на равных. Может быть, так оно и было на самом деле, но если и так, то Леди Удачи отвернулась от него. Он нетвёрдо стоял на ногах, а меч переложил в другую руку, так как его ведущая рука плетью болталась у него сбоку – разорванная и бесполезная. Казалось, что щупальца чудовища вонзили свои зубы под и над его локтем и, вырвавшись, он только усугубил эти раны.