Королевство

Внутренний голос радостно хохотнул. — Как дева непорочная, ей-богу. Святоша, тоже мне.

— Не бойся, не обидим. Мы же не злыдни какие. — поморщился я.

— Одному путешествовать опасно. Несколько раз я чудом избегал опасности. Бывало, что и в сточных канавах прятался. Я…я был бы рад пойти с вами. — произнес Сен, а затем, помявшись, добавил — Ведь камень — это такая редкость! Я бы в жизни не смог наложить на него руки.

Изучающе посмотрев на меня, пленник с опаской переспросил: — А вы правда не будете меня обижать? Отец-настоятель говорил то же самое… — парня передернуло.

Мда, видимо отец-настоятель у него был не сахар.

— Правда не будем. Клянусь. Если ты будешь меня слушаться.

— Тогда, может быть, развяжете? — жалобно сказал Сен.

Правда, ему же неудобно, наверное. Руки-ноги затекли, вон сколько мы его уже допрашиваем. Я сделал жест Максу. Хохотнув, тот щелчком открыл складной нож, делая безумное лицо.

Пленник испуганно сжался.

— Хватит детей пугать. — поморщился я. — Кончай этот балаган.

Макс, хохотнув еще раз, принялся разрезать скотч, освобождая парня из липких пут. Спустя пару взмахов ножом все было кончено. Сен, словно не веря в свое спасение, принялся разминать затекшие конечности, боязливо поглядывая на моего соратника.

— Ладно, айда пищу принимать. Готов мамонта сожрать живьем. — прогундел Макс.

— И то верно. Сен, ты с нами?

Парень неуверенно кивнул.

— Подождите, я сейчас. — нашарив на поясе небольшой амулетик, недавний пленник отстучал по нему замысловатую дробь. — Так лучше?

Ужасный шрам с лица парня исчез, а голос из шипящего и булькающего превратился в обычный подростковый. Сен смущенно улыбнулся.

— Общаясь со мной, вы бы запомнили шрам и голос, и разыскивали бы человека по этим предметам. Талисман легкой маскировки.

Я удовлетворенно вздохнул. Ну, хоть общаться приятно теперь будет. А то этот мерзкий голос уже в печенках сидит.

Итак, в нашем полку прибыло. Такими темпами у меня скоро многочисленная команда наберется. Оправив одежду, мы направились вниз, на первый этаж, завтракать.

* * *

Спустившись, мы с удивлением отметили пополнение: около трактирщика, хлопотавшего за стойкой, сидела молодая девушка, при нашем появлении вскочившая по стойке смирно.

— Это служанка, она ему днем по хозяйству помогает. Их таких несколько. Целую команду нанимает на время наплыва клиентов — Торжище ведь скоро. — шепнул мне живший здесь уже несколько дней Сен.

Трактирщик, оторвавшись от своих дел, радостно поприветствовал нас и принялся суетиться, накрывая на стол. Понятливый.

Я лишь махнул ему рукой, указывая на стол подальше в углу — не хотелось сидеть близко к двери.

Внутренний голос хмыкнул: — За отданный ему серебряный — естественно лучшее обслуживание. Тем более что других клиентов у него нет пока.

Трактирщик горделиво поднес нам поднос с тремя тарелками, заваленными различной снедью. Зелень, овощи, и, конечно же, мясо. Макс радостно причмокнул.

Девушка, радушно улыбаясь, помогала хозяину. Поставив на стол пузатый чайник с горячим питьем, она наклонилась, выставляя передо мной чашку и демонстрируя ее содержимое, а также свои аппетитные упругие груди. Есть чем похвастаться, и вырез в меру приличный — не оголяет бесстыже, а подчеркивает форму.

Сен возмущенно фыркнул. Святоша, что с него взять. Поборник нравственности. Поблагодарив девушку, я налил себе из чайника чего-то вкусного и пахучего, на этот раз не травяного, а ягодного, и, откинувшись на спинку, задумался над нашим положением.

Хранитель сказал, что торговец "пробудет на постоялом дворе неделю". С тех пор прошло лишь пять дней. По всем подсчетам выходило, что мы не опоздали, и у нас было целых два дня в запасе. А торговца — я оглядел пустую залу — нет. Значит, дело тут нечисто.

Словно в насмехательство над моими умственными потугами, открылась дверь, и в нее гурьбой принялся заваливаться народ. Пять охранников и дородный бородатый мужчина, одетый в богатый кожаный сюртук с украшениями.

— Еды. Посытнее, да побольше. Мои ребята устали с дороги. — степенно произнес он.

— Так как кроме купца этот быть никем не может, то, кажется, ребята, это наш клиент. — глубокомысленно произнес я, отхлюпывая из чашки и разглядывая вошедших.

Те, поглядывая на нас, принялись обустраиваться за столиком неподалеку от стойки, радостно гомоня в предвкушении горячей еды. Трактирщик засуетился, отдавая команды служанке и выставляя продукты.

— А у них-то сервис похуже! — злорадно подметил внутренний голос — У вас чашки аккуратные, глиняные, а у них кружки деревянные, грубо выдолбленные.

— Что ты еще ожидал? Это же солдатня. — мысленно ответил я. — И серебряного от них явно не дождешься. И чаевых. Хорошо хоть по счету расплатятся, да буянить и еду хаять не будут.

— А зачем нам торговец этот? — шепотом спросил Сен, косясь на купца.

— Пока еще не знаю. — вздохнул я. — Но из-за него мы сюда, собственно, и приперлись. Пока понаблюдаем, а там видно будет.

Макс индифферентно чавкал мясом. Купец для него явно имел меньший приоритет.