Королевство белого золота (СИ)

Я постаралась сдержать, рвущийся наружу возглас удивления. Тамлин, стоящий по другу сторону стола, внимательно посмотрел на меня. Я ощутила немую просьбу войти по нашей связующей нити. Я опустила отгораживающую стену в своем разуме. Тамлин направил в мое сознание успокаивающую волну.

«Спасибо» - отправила я благодарность в ответ, прежде чем вернуть все стены в моем разуме на место.

- Защитные заклинания на Арс будут наложены повторно, - начал отец озвучивать ближайшие планы. – За два дня до предполагаемой битвы все жители деревень должны быть направлены в столицу. Воины должны сопроводить каждого мирного жителя Ефрада до безопасной границы.

Ауст согласно кивнул.

- Стоит ли направлять часть армии на защиту Арса?

- Нет, в городе есть гвардейцы, - слова отца все принимали с холодным пониманием. – Если враг дойдет до Арса – это будет концом, поэтому пускай все силы будут собраны на границе острова.

Все в шатре начали тихо обсуждать возможные развития событий, и где какие силы стоит расположить. Я напряженно вглядывалась в карту с фигурами и ощущала, как паника волнами затягивает меня. До сегодняшнего дня я не хотела думать насколько бедственно наше положение. До сегодняшнего дня я не понимала, что шансов на победу у нас практически нет.

Пытаясь сдержать рвущийся наружу страх, я вышла из шатра. Хотя, судя по взглядам воинов, охраняющих вход, скорее выбежала. Мысленно я попросила Тамлина остаться в шатре, ни к чему нам сейчас осуждающие взгляды. Не думаю, что хоть кто-нибудь из генералов доброжелательно отреагировал бы на наши отношения. В такие моменты всегда должен был появиться политический подтекст. Я была не просто жительницей Ефрада, а принцессой, и любые отношения с чужеземцем могли неправильно отразиться на внешней политике Ефрада. Хотя, в настоящее время, внешняя политика Ефрада ограничивалась только Оксусом.

Из моих размышлений меня выдернул знакомый голос. Подняв глаза и сконцентрировавшись на крылатом воине передо мной, я удивленно выдохнула:

- Берриан!?

- И тебе привет, принцесса, - Берриан радушно улыбнулся и довольно развел и свел крылья за спиной.

- Давно ты здесь? – попытавшись отогнать навалившийся страх, спросила я.

- Вчера отправили на замену Даэрону и Ролену. Тоскливо здесь.

Я согласно кивнула, бросив непроизвольный взгляд на башни у берега. Они наводили ужас.

- Может, пройдемся? – Берриан указал в сторону болот.

- Очень романтично, - съязвила я, но приглашение приняла.

Мы отошли на приличное расстояние от шатров и замерли перед трепыхающемся на ветру камышом. Под ногами зачавкала размокшая почва, а запах здесь стоял просто невыносимый. Недовольно поморщившись, я обернулась к другу.

- Ты же знаешь, что будет дальше? – мы замерли на открытом пространстве, но я точно знала, где заканчивается граница защитных чар. После прошлого прорыва чары были обновлены и дополнены парочкой новых.

- Битва, принцесса, - Берриан скрестил руки на груди и выдавил самую правдоподобную улыбку, но я почувствовала запах страха. Наверно, от меня пахло так же.

- И тебе не страшно?

- Мы с тобой воспитывались в одном лагере, нам не должно быть страшно, мы часть великого Легиона, - слова звучали как будто бы небрежно.

- Тогда я не достойна быть в ваших рядах, - я обняла себя за плечи.

- Всем страшно и все боятся, - уже серьезнее заявил Берриан. – Кто-то из нас погибнет, Фейт, возможно, все. Но если не погибнем мы, погибнут наши семьи и близкие.

Я молча смотрела в карие глаза друга, пытаясь успокоить себя и принять неизбежное.

- Кстати, - заговорчески мне подмигнув, Берриан продолжил. – Нас с Тией мучает один вопрос: куда это ты пропала с ночи огня?

Я засмеялась, ощутив, как страх начинает медленно отступать.

- Ты помнишь ночь огня? Мне казалось, ты уснул после адской бутылки Тии.

Берриан закатил глаза. Со стороны лагеря послышались волнения, а я учуяла зловонный запах, похожий на то, как пахнет яд Оксуса. Берриан тоже напряженно замер.

- Надо возвращаться, - бросил он, доставая меч из-за спины.

Заметив мое промедление, он открыл рот, собираясь меня поторопить, но его слова заглушил грохот пробивающейся защиты. Со стороны башен одновременно вылетели три гарпуна на крупной металлической цепи и пробили невидимый щит. Вот он источник зловония.

Резко ухватив Берриана за руку, я ощутила, как магия волнами окружает нас, готовясь перебросить обратно к шатрам, но это было слишком медленно. Следующая тройка гарпунов уже свистела в воздухе, и щита для их остановки больше не было. Металлический наконечник размером с кулак пробил доспех Берриана насквозь в районе груди. Брызги крови попали на меня. Последнее, что я увидела, как свет в карих глаза Берриана померк навсегда.