Королевство черной крови (СИ)

Темная широкоплечая фигура Вариса стояла в углу. Заметив наше приближение, он подался на свет. От былого спокойного и уверенного генерала осталось мало что. Бледное осунувшееся от усталости и переживаний лицо, впавшие черные глаза будто посерели, а когда-то короткие блестящие волосы отрасли и потускнели. Обычно начищенный золотой доспех был исцарапаны и где-то на броне отсутствовали некоторые части. Не скрытые завесой крылья были плотно сложены, но даже в темноте я заметила несколько свежих шрамов и кусков с вырванными перьями.

— Не думал, что мне позволят тебя увидеть, — голос его звучал глухо и надломлено, он смотрел только на меня.

Страх, испытанный мной ранее исчез. Вариас не пришел сюда меня убить, и мысли его читать мне для этого не надо. В Ефраде происходит что-то поистине ужасное.

— Наша встреча ограничена по времени, поэтому говори, зачем явился сюда, — мой голос звучал намеренно холодно.

— Твой брат тяжело болен, как и многие жители Ефрада. Легион предал короля и готовит восстание. Вся земля и вода отравлена болезнью. Скорее всего — это дело рук Элладана, — Варис завел руки за спину и опустил голову.

Он говорил лишь сухие факты, но от каждого слова ужас забирался мне под кожу. Я обернулась к Рисанду, надеясь, что он скажет, что это ложь. Но тот осторожно протянул к моему разуму черную тень, спрашивая разрешения показать, что он увидел в голове Вариса. И я убрала стену, позволяя его магии проникнуть в меня.

В Ефраде должно было быть лето, но часть деревьев и лугов, самая ближняя к берегу, была лишена любой зелени. По иссушенной рыжей земле ползли черные жилы, а деревья смотрели вытянутыми корягами в сереющее небо. С каждым днем земля заражалась все больше, деревни покидались, фейри умирали в страшных агониях. Все сосредоточие выживших было в Арсе. Ученые и лекари из последних сил бились в надежде найти лекарство, но все безуспешно.

Вынырнув из потока воспоминаний, я вперилась глазами в Вариса:

— И зачем ты пришел сюда?

— Твой брат начал терять власть не только из-за болезни, но и из-за политики в отношении Легиона. И если король не переживет болезнь, ты — следующая в наследовании силы и престола. Возможно, вернись ты сейчас в Ефрад, что-то изменится. Тебе удастся успокоить народ, возможно, твои новые знакомые могли бы помочь в исследовании болезни.

— Однозначно все примут меня — предательницу с распростёртыми объятьями, — сдержав смешок, я обошла стоящего перед клеткой Вариана и ухватилась пальцами за решетку. — Что смогу сделать я, чего не смог сделать действующий король со всем его огромным магическим могуществом и генерал Легиона?

Варис тоже подошел к клетке и замер напротив меня, разглядывая мое лицо и одеяние. Предостерегающее рычание Тамлина за спиной, вызвало лишь призрачную улыбку на лице Вариса.

— Твой поступок, никто, кроме Легиона не расценивал как предательство. Весь Ефрад видел какую жертву ты принесла во его спасение. И каждый из них тебе безмерно благодарен. Да, король — это король и служение ему обязанность каждого из нас. Но любовь народа к тебе переходит все мыслимые и немыслимые границы.

Я разжала пальцы и отступила на шаг. Мой брат и народ умирает, мой дорогой Ефрад превращается в безжизненную глыбу посреди океана… Смогу ли я отпустить это и вернуться к своей размеренной жизни во Дворе весны?

— Не принес ли ты сюда эту страшную болезнь, вместе с собой? — Таркин скрестил руки на груди и недоверчиво оглядел Вариса.

— Подобные мне не заболели, лишь обычные фейри, — Варис глухо выдохнул и отошел в другой конец клетки.

Теперь сомнений в том, что это происки Элладана не осталось вовсе. Возможно в пылу отчаяния или же просто из-за любви к играм чужими жизнями, он наслал болезнь, которая разделила Ефрад на две составляющие. Полностью ослабив моего брата и пехоту болезнью, он дал невероятное преимущество Легиону.

Не готовая давать каких-то ответов или обещаний, я встала подле Тамлина, поймав его обеспокоенный взгляд. Я знала, что он многое хочет мне сказать, но сейчас не время и не место.

Таркин с Варианом задавали еще вопросы Варису, но я хотела выйти из этой темницы, узкий проход начала давить и сужаться. Тамлин понял меня и повел к распахнутым каменным воротам. Как только вход в темницу остался этажом ниже, я смогла выдохнуть.

Тамлин притянул меня к себе и накрыл плечи теплыми руками. Уткнувшись в его грудь и, почувствовав родной запах, мне удалось немного успокоиться. Но лишь немного, так как мысли пчелами роились у меня в голове, порождая множество вопросов и не одного ответа.

Послышались голоса, и Таркин, Рисанд и Вариан поднялись на этаж с нами. Все выглядели весьма озадаченными. Я не могла их винить. Невесть откуда взявшийся фейри, который сообщает о том, что где-то свирепствует болезнь. И, возможно, это лишь вопрос времени пока первые симптомы не проявятся у кого-то в Притиании.

— Я бы могла отправиться в Ефрад, так как болезнь мне не угрожает, я одной породы с Варисом, но что своим присутствием я решу не ясно.