Королевство черной крови (СИ)

За спиной Тамлина зашуршали бумаги. Фейт перебралась со своей стороны кровати и опустила теплые ладони на плечи Тамлина. Ее тепло и запах окутали его. Находясь в смешанных чувствах, Фейт все равно находила в себе силы поддерживать Тамлина. Он не умел так делать, когда эмоции захватывали Тамлина, он становился их рабом. Иногда это играло на руку, делая его опасным и сильным врагом, а иногда это загоняло его в самые пучины его черной души.

Но сегодня Тамлин нашел в себе силы, чтобы дать своей истинной паре надежду.

— Болезнь в Ефраде пережило немного жителей, — начал он, сжимая ладонь Фейт, лежащую у него на плече. — И я обсуждал вчера с Броном возможность заселить новый город во Дворе весны жителями Ефрада. Он считает, что это единственный выход, чтобы не допустить разорения и голода во Дворе весны и спасти жителей Ефрада.

Повисло молчание, Тамлин ощутил, как Фейт замерла за его спиной, плотно закрыв все свои эмоции.

— Даже если допустить, что земля в Ефраде снова сможет плодоносить и болезнь отступит, сколько еще времени Двор весны должен будет поддерживать местных жителей? Год? Два? — голос Тамлина звучал напряженно. — Ты сама прекрасно знаешь, что мир во Дворе весны шаток и доверие моего народа разрушить — не составит труда. Уже сейчас многие возмущены, что передают свои запасы на нужды Ефрада.

— Ты прав. Некоторые жители Ефрада уйдут в деревни и посильно помогут в выращивании урожая. Кому-то, кто останется в городе, нам придется оказать финансовую помощь, — Фейт обвила руками шею Тамлина. — Здесь под поместьем огромная сокровищница, я думаю, ее запасов хватит, чтобы отстроить десять новых городов. Это будет непросто, и жители Ефрада, и жители Двора весны будут возмущены.

— И как мы заставим местных покинуть родные стены и отправиться в неизвестность?

— А какой у них выбор? — тихо спросила Фейт. — Мы найдем все порталы и разрушим их. Последним останется тот, что ведет во Двор весны. Когда все желающие перейдут эту границу, мы оборвем всякую связь с этим островом. Все, кто захотят здесь остаться, по соседству с Легионом и Оксусом… я не буду никого уговаривать.

Одной рукой Фейт перебросила золотистые влажные волосы Тамлина на одно плечо и уткнулась лбом в ложбинку между шеей и плечом.

— Хватит войн, хватит смертей, я просто хочу вернуться домой, — приглушенно заговорила Фейт. — Пускай Легион забирает остров. Они же бились именно за это.

— Ты готова отпустить это место?

Тамлин долгое время считал, что привязанность к месту — это лишь напускное. Но сам он впервые ощутил щемящую тоску по Двору весны, когда впервые оказался в Ефраде, без возможности вернуться беспрепятственно домой. И ему было больно думать, каких усилий это может стоить Фейт. Ведь с Ефрадом она должна была проститься во второй раз, но этот раз точно не станет менее болезненный.

Фейт

— С завтрашнего дня войско Двора весны начнет покидать земли Ефрада, — мой голос эхом отражался от сводчатого потолка в храме. — Земля и вода заражены. Больше мы не можем оставаться на острове, которой превратился для всех нас в настоящую ловушку.

Жители Ефрада сидели на узких скамьях, стояли в проходах и у стен. На лицах всех замерло одинаковое выражение — настороженность, смешанная с подозрением.

— Каждому из вас я даю право выбрать: отправиться со мной во Двор весны и постараться там найти себе место, либо же остаться на умирающем острове, контроль над которым заберет Легион, — я сжала тонкую ткань юбки и продолжила, не отводы уверенно взгляда от толпы. — Портал, через который пройду все желающие, будет уничтожен навсегда, и выбраться с острова будет после невозможно.

Ожидаемо в храме поднялся гул, жители начали спорить и возмущенно высказывать свои недовольства.

«Как мы можем оставить свои дома?»

«Куда мы отправимся и как нам там жить?»

«Почему подобное решение принимают за нас?»

Я старалась контролировать каждую эмоцию, появляющуюся на моем лице. Мой голос продолжал быть бесстрастным и спокойным:

— Во Дворе весны подходит к концу строительство целого города, размером не уступающего Арсу. Каждому из вас, кто захочет начать новую жизнь, будет выделен бюджет на обустройство дома, строительство лавок, таверн или переезд в деревню. Верховный правитель Двора весны, а ныне ваш король обещает позаботиться о каждом из вас, кто примет столь непростое решение.

Тамлин шагнул из-за моей спины, поравнявшись и положив мне на спину руку, выказывая тем самым поддержку. Белый парадный камзол с золотистой вышивкой на горловине и рукавах, золотой обруч, стягивающий волны волос — таким Тамлина я видела последний раз на собственной коронации.

— Я сожалею о том, что вы вынуждены делать такой выбор, — тон Тамлина был таким же, как у меня: сдержанным и уважительным. — Но подумайте о том, какие еще потери придётся понести каждому из вас, если вы примете решение остаться на острове. Вы сами видите, что болезнь возвращается, стоит вам снова начать пить местную воду. Лекарство работает, но что будет, если оно перестанет работать? Как скоро на острове не останется ничего живого?