Королевство двоечников

– Это же… Это же из Призрачной библиотеки! – прошептала она. – Еще никому не удавалось вынести из нее книгу!

– А откуда вы знаете про Призрачную библиотеку? – тоже шепотом спросил Егор. – Ведь вы никуда, наверное, отсюда не выходите?

Библиотекарша улыбнулась и посмотрела на Егора совсем другими глазами – ласково, словно на маленького сынишку. И объяснила:

– Видишь ли, Егор Власов, библиотека – это удивительное место! Именно здесь можно узнать почти все на свете, даже не сходя с места!

– Ух, ты! – поразился Егор. – Как это?

– Очень просто, – ответила библиотекарша и показала на полки. – Узнать можно многое – просто, читая все эти книги.

– А-а… – слегка разочарованно протянул Егор. – А я-то думал, что у вас какой-нибудь Волшебный Интернет есть…

– Ты мне не веришь? – хитро улыбнулась библиотекарша. – А если я скажу тебе, что здесь даже стать можно, кем угодно, ну просто, кем пожелаешь?

– Даже Королем? – усомнился Егор.

– Я имею ввиду профессию, а не титул, – усмехнулась библиотекарша.

– Ну, допустим, я хочу стать пиратом! – сказал Егор и насмешливо посмотрел на библиотекаршу. – И как же я им стану?

– Какая интересная профессия – пират! – восхищенно сказала библиотекарша. – Давай я уточню: ты хочешь стать первоклассным военным моряком, верно? Вот тебе учебники по математике, географии, астрономии – чтобы научиться прокладывать курс корабля. Вот тебе учебник по навигации и морскому делу – чтобы научиться управлять кораблем. Вот учебники по стратегии и тактике – чтобы научиться вести свой корабль в бой! А вот учебник по морскому праву: из него ты поймешь, когда и при каких обстоятельствах люди перестанут тебя уважать как смелого моряка, и начнут называть тебя пиратом…

– Я все понял! – отмахнулся Егор. – Это просто учебники. Их надо учить. А я думал, что кем угодно можно стать сразу…

– Ну, это ты братец, хватил! – рассмеялась библиотекарша. – Я тебе такие богатства предлагаю, а ты еще и носом вертишь! Просто за все знания и умения нужно как следует заплатить – и все у тебя будет!

– Как это – заплатить? – спросил Егор. – А если платить нечем?

– Как это – нечем?! – возмутилась библиотекарша. – Заплатить своим временем, упорством, желанием, старанием! И никаких денег! Видишь, как все просто?

– Да, просто… – нехотя согласился Егор. – А если не получается эти знания получить?

– Значит, ты – просто жадина! – с сожалением сказала библиотекарша. – Тебе жалко отдать за настоящие сокровища всего-навсего то время, которое ты все равно убьешь на безделье, игры и телевизор…

Егору нечего было ответить на эти слова. Ведь похожие вещи уже не раз говорила ему бабушка. Но кто из нас слушает старых бабушек? Внуки почему-то считают, что они какие-то особенные и в жизни разбираются куда лучше бабушки. Даже если бабушка когда-то летала на самолете и лихо бомбила коварного врага.

– Я не жадина, – тихо ответил Егор. – Я готов отдать свое время, упорство и желание. Только бы победить этого Черепанова вместе с его Повелителем. И узнать Страшную Школьную Тайну…

Глава пятая Про бумажную армию, битву при Алгебре и большую географическую экспедицию

Библиотекарша тихонько рассмеялась, встала из-за своей стойки и вместе с Волшебным задачником в руках направилась к книжным полкам.

– Иди сюда, Егор Власов, – сказала она.

Егор послушно поплелся следом. А библиотекарша встала на цыпочки и поставила Волшебный задачник на свободное место среди остальных книжек.

– Разреши представить тебе твою новую армию, – сказала библиотекарша, делая широкий жест рукой. – Она поможет тебе разгадать эту самую Страшную Школьную Тайну, а заодно – стать умнее и сильнее.

– Где же она, эта армия? – поморгал глазами Егор.

– Разговорчики, новобранец! – раздался громкий окрик. – Смирно! Голову выше! Вот так!

Егор с изумлением увидел, что с полки прямо на него смотрит огромный, толстый том с золотистой надписью «Энциклопедический словарь». Именно смотрит – большими суровыми глазами из-под густых черных бровей. В корешке Энциклопедии неведомо откуда появился большой разговорчивый рот, над которым лихо подпрыгивали по-гусарски закрученные усы.

Библиотекарша тихонько удалилась, оставив Егора удивляться в одиночестве.

– Слушай меня, курсант! – чеканно рявкнула Энциклопедия. – Запомни: главное – дисциплина и упорство! Четко соблюдай устав Книжной армии! Мы из тебя сделаем человека!

– Книжная армия?… – пожал плечами Егор. – А что может сделать книжная армия против настоящей армии? Или хотя бы против черепановской Гвардии?

– Отставить разговорчики! – важно сказала Энциклопедия. – Запомни, курсант! Главное – все делать по порядку! Тогда ты и сам все поймешь! Не лезь поперек батьки в пекло! То есть, не учи программу за десятый класс, когда не усвоил программу третьего! Капрал!

– Слушаюсь, мой генерал! – браво выкрикнул выскочивший откуда-то учебник алгебры.

– Займись этим курсантом! Немедленно! – приказала Энциклопедия.

– Будет исполнено, мой генерал! – крикнула Алгебра и отважно прыгнула прямо в руки ошарашенного Егора.