Королевство гнева и тумана

— Собираешься отчитать меня за самовольные действия?

Риз наморщил лоб, потом уткнулся мне в плечо.

— Как я смею тебя отчитывать, когда ты защищала мой народ? Поначалу мне хотелось тебя задушить за то, что не послушалась Кассиана и не поспешила домой. Но… Ты решила сражаться. Защищать горожан. Защищать Веларис. Наверное, я тебя не стою, — вздохнул он, целуя меня в щеку.

У меня зашлось сердце. Риз действительно так думал. Я снова коснулась его волос. Наверное, мои слова были единственными звуками в молчаливом, темном городе.

— Мы стоим друг друга. И мы оба заслуживаем счастья.

Риз содрогнулся всем телом. Он поцеловал меня, а потом уложил прямо на крышу, и мы слились с ним под звездным небом.

На следующий день Амрена объявила, что сумела прочитать Книгу Дуновений. Однако то, что ей удалось узнать, неутешительно.

Мы собрались на обед, примчавшись из разных частей города, где помогали восстанавливать порушенную жизнь. Глаза всех покраснели от недосыпа.

— Чтобы притушить силу Котла, нужно прикоснуться к нему и произнести вот эти слова, — сказала Амрена, подавая мне листок бумаги.

— Ты это знаешь наверняка? — спросил Риз.

Сознавая свою вину перед горожанами, он помогал им, не жалея сил. Из всех нас он выглядел самым утомленным.

— Ризанд, я списываю эти слова на счет твоего крайнего измождения и потому не чувствую себя оскорбленной, — прошипела Амрена.

Мор встала между ними, поглядывая на обе половины Книги Дуновений.

— Что произойдет, если мы соединим их?

— Их нельзя соединять, — ответила Амрена.

Из обеих половин ко мне взывали голоса: поющие, шепчущие, требующие. Добро и зло, разум и безумие, свет и тьма, хаос и упорядоченность. Вряд ли их кто-то слышал, кроме меня.

Риз вопросительно смотрел на Амрену, требуя объяснений.

— Соединение частей даст такой всплеск магической силы, что его почувствуют на всех континентах, в самых дальних и глухих местах. Вы разбудите древних и необычайно опасных существ. В сравнении с ними правитель Сонного королевства покажется шаловливым ребенком. Вы сдвинете с места такие пласты, которые ни в коем случае нельзя трогать.

Я сжалась. Риз положил мне руку на спину.

— Тогда будем действовать, как советует Амрена, — сказал Кассиан.

Раны на его лице исчезли, но он немного прихрамывал.

— Поскольку самому тебе совершать переброс нельзя, иначе засекут, — продолжал Кассиан, обращаясь к Ризу, — нашим перебросом займутся Мор и Аз. Потом Фейра притушит силу Котла, и мы благополучно уберемся оттуда. Мы появимся и исчезнем раньше, чем нас заметят. А Котел королю пригодится, чтобы варить похлебку.

— Мы даже не знаем, где спрятан Котел, — сказала я.

— Почему же? Это мы как раз знаем, — возразил Кассиан.

Я недоверчиво посмотрела на него.

— Мы сумели достаточно точно определить местонахождение Котла, — сказал Азриель.

Что ж, вполне возможно. Ведь путешествие готовилось не один месяц.

— Каждый уголок королевского замка и прилегающих земель тщательно охраняется, но это не значит, что внутрь невозможно проникнуть. Мы долго рассчитывали время и знаем, сколько его понадобится, чтобы небольшим отрядом пробраться в замок, сделать все необходимое и исчезнуть раньше, чем охрана почует неладное.

— Учти: Ризу не обязательно совершать переброс, чтобы правитель Сонного королевства его почуял, — возразила Азриелю Мор. — Это произойдет, едва Риз окажется в его владениях. К тому же мы не знаем, сколько времени понадобится Фейре, чтобы притушить силу Котла. Так что риск достаточно велик.

— Мы постарались все учесть, — стоял на своем Кассиан. — Действуем так: вы с Азом перебросите нас к побережью. Мы проникнем в замок, а Риз останется на берегу.

Слушая их, я поняла, что ни о каком моем самостоятельном перебросе не может быть и речи. Я еще не научилась преодолевать большие расстояния, мне приходилось делать много промежуточных остановок.

— Что касается заклинания… да, это риск, который мы все сознаём, — закончил свои рассуждения Кассиан.

В столовой стало тихо. Все ждали ответа Риза. Он смотрел на меня, и в широко раскрытых глазах читалась тревога.

— В нашем замысле мы предусмотрели все, — давил на Риза Азриель. — Король не знает наших запахов. Мы повредим Котел и исчезнем раньше, чем он заметит. Риз, этим мы нанесем королю более весомое оскорбление, чем прямое вторжение, о котором говорили прежде. К тому же опять лилась бы кровь. Вчера мы разбили посланцев короля, так что когда мы войдем в его замок…

На обычно спокойном, бесстрастном лице Азриеля сегодня отчетливо читалось желание мести.

— Своим визитом мы напомним королю, что не просто так победили в этой проклятой войне.

Кассиан хмуро кивнул. Даже Мор слегка улыбнулась.

— Вы что же, убеждаете меня держаться в стороне, когда моя пара отправится во вражеское логово? — с подозрительным спокойствием спросил Риз.

— Да, — с таким же спокойствием ответил Аз.

Кассиан подвинулся ближе: