Королевство Изгнанных

В отличие от остальных тварей Винна, живущих в царстве, теперь уже свободные доживать свои дни, не возвращаясь в наш мир, Мистари застрял. Связь разрушена, он будет блуждать. Он никогда не будет таким, каким был, когда был диким.

Я знала, о чём спросит Язмин, ещё до того, как она заговорила.

— Ему нужен дом. Путь назад в царство. Нок технически владеет силами, но так как он не Заклинатель и уже владеет Гисс… — она замолчала, и мои колени задрожали.

Нок зашипел.

— Ты попросишь её позаботиться о твари, которая принадлежала её мучителю?

Пытка. Вот что я увидела в глазах Мистари. Я не была уверена, что когда-нибудь смогу навестить его, но я могла предложить ему отсрочку.

— Я возьму его.

Нок посмотрел на меня так, словно я дала ему пощёчину.

— Что?

— Посмотри на него, — я повернулась к Ноку, на моих ресницах уже выступили слёзы. — Он не знал. Он не делал этого со мной. Точно так же, как Оникс не несёт ответственности за приказ, который я отдала, когда он поверг Калема на землю.

Нок долго смотрел на меня, а потом провёл большим пальцем по моей щеке.

— Ты потрясающая, ты знаешь это?

Наклонившись к его руке, я улыбнулась, впитывая тепло его прощения. Его любовь.

— Я стараюсь.

— Тогда это улажено, — Язмин встала, подзывая Мистари, и зверь направился ко мне.

Тяжёлые белые лапы ударили по плитке, и он остановился передо мной, наклонившись ко мне лбом. Свет вспыхнул в воздухе между нами, и дверь в царство тварей открылась. Проблеск облегчения прогнал часть его боли, и Мистари исчез. Улыбка появилась на губах Язмин, когда она подошла к нам.

— Что теперь, Лина?

Я моргнула.

— Я не совсем понимаю, что ты имеешь в виду.

— Твоё имя очищено, а в Совете не хватает одного члена, — её улыбка стала ещё шире. — Мистари, Лахарок и Миад. Ты более чем квалифицирована, чтобы ходатайствовать о месте.

Совет. Это было то, к чему я стремилась с того момента, как они изгнали меня. Доказательство того, что я была права. Что я достаточно сильна. Мой взгляд перескочил на Рэйвен. Она отказывалась смотреть мне в глаза. Я не была уверена, что мне будут рады, но если она что-то задумала, то, возможно, мне нужно быть здесь. Нужно было помочь защитить Совет от того, что у неё было в рукаве.

Один взгляд на Нока сказал мне, что он не ответит «нет». Он не встанет на пути моих мечтаний. Но принять такое предложение означало провести в Круоре меньше времени. Меньше времени с ним.

— Я не уверена.

Язмин не дрогнула.

— Подумай об этом. Мы решим это только через несколько недель.

Нок потянулся к моей руке, и угольно-чёрная клятва на его запястье вспыхнула передо мной. Мой взгляд метнулся к Рэйвен, желая увидеть её реакцию.

— Клятва всё ещё в силе.

Шесть пар глаз скосились на его запястье, и ни один из них не выдавал ни малейшего признака. Язмин нахмурилась.

— Мы проведём обыск с нашей стороны, чтобы найти преступника. Будь уверена, ты помилована.

Усталость сотрясала моё тело, но беспокойство кипело в моих венах. Рэйвен по-прежнему избегала моего любопытного взгляда.

— Спасибо, Язмин.

Она кивнула.

— А пока приведи себя в порядок. Дыши. Многое произошло, — с мягкой улыбкой она положила руку мне на плечо. — И обязательно подумай над нашим предложением.

ГЛАВА 35

НОК

Каори увела нас с Линой из большого зала на первый этаж замка. Когда мы вышли в сад, я оглянулся на поле битвы, где ждали мои братья. Тазы с водой и тарелки с едой были расставлены между ними, и они отдыхали с настороженными взглядами. Спасенный Калем. Он встретил мой взгляд со своей фирменной ухмылкой, не подозревая о недавно сформировавшейся серебряной линии, обвивающей его зрачок.

Что я наделал?

Лина взяла меня за руку.

— С ним всё будет в порядке, — она помедлила у подножия лестницы, ведущей в замок. — Он должен быть в порядке.

— С ним всё будет в порядке, — подтвердила Каори.

У неё были выраженные лисьи черты лица с острыми, пытливыми глазами и худым лицом. Она закрепила свои чёрные локоны на макушке булавкой с листьями, которую использовала, чтобы дать Калему свою кровь.

Лина потупила взгляд.

— Твой Оссиликс спас Калему жизнь, и за это я у тебя в долгу.

Это должны были быть мои слова. Я притянул Лину к себе и насладился её ароматом.

— Лина, ты ни в чём не виновата. Такое происходит, когда люди воюют.

Мои мысли вернулись к дням, предшествовавшим моей смерти, к бесчисленным годам, проведённым мною на поле боя, наблюдая, как умирают мои друзья и семья.

Это не было исключением.

— Он прав, — Каори повернулась и посмотрела на членов Совета, исчезающих в коридоре из мраморных камней и корней ясеня. На поле боя вернулась только Язмин. — Не беспокойся о Калеме. Прямо сейчас я всё ещё чувствую его. У него сильный ум. Если кто и может научиться справляться с чудовищем в жилах, так это он.

Чудовище в его жилах и пустота в сердце. Каори не могла слышать мои мысли, но она повернулась ко мне, понимающий взгляд коснулся её глаз, прежде чем она продолжила идти по коридору.