«Со мной все в порядке, я просто выпил зелье для исправления зрения, и теперь мне нельзя ничего читать и смотреть на яркий свет. Не беспокойтесь, увидимся послезавтра. Завтра я все равно вас не увижу. Гарри». * * * Утром на завтраке всю школу ждало необыкновенное зрелище – Поттер, приведший себя в порядок. Не топорщились вороньим гнездом черные волосы, затянутые в недлинный хвост. Не сидели криво на носу знаменитые круглые очки, скрывавшие, как неожиданно выяснилось, очень красивые, цвета Авады, тут же кем-то поэтично воспетые, глаза. А незастегнутая школьная мантия (очень хорошего качества, как отметили состоятельные ученики) открывала глазам крупной вязки пуловер светло-бежевого цвета, треугольник выреза – белоснежную рубашку и крахмальный воротничок, а также аккуратно повязанный галстук. Пуловер скрывал брючный ремень, но было видно, что к выбору гардероба Поттер подошел со всей ответственностью. Брюки не были собраны в крупную складку на поясе, а сидели точно по фигуре, подчеркивая узкие бедра и стройные ноги гриффиндорского ловца. А край штанин был не подвернут, как обычно, а заканчивался, где им и положено, открывая взглядам пусть и не супермодные, но добротные, новые, начищенные до зеркального блеска ботинки. Готовый жених, хоть сейчас к алтарю! Отмахнувшись от своих сокурсников, уже раздраженно рыкнув на успевших достать его друзей, Поттер напряженно сверлил взглядом двери в Большой Зал. И дождался – в окружении своей неизменной свиты к столу Слизерина прошел Малфой. – Гарри, Хорек?! Ты ждешь Хорька?! – неверяще почти проорал на весь Зал Рон. – Даже если и так, что с того? – недобро глянул на него Поттер, вставая со своего места, и приглаживая мнимые складки. – Ты…ты… ты спятил! Да, точно! Спятил! Это все то зелье Невилла – именно после него ты стал звать белобрысую сволочь по имени! Тебе надо в Больничное Крыло, чтобы мадам Помфри вылечила тебя. Ты же болен, Гарри, пойми. Иначе бы ты никогда так себя не вел. – Жуй слизней, – с милой улыбкой произнес Гарри. Все присутствующие в Большом Зале замерли. Повисшую тишину нарушал только звук отрыгивания Уизли больших слизняков. Под десятками любопытных глаз Поттер остановился прямо напротив Малфоя. – М-м-м… Привет. Мал… Драко… я… ты… ну… – вся храбрость под взглядом серых глаз исчезла в неизвестном направлении. – По-о-оттер… Неужто ты узнал значение слова стыд, и привел себя в относительный порядок? – это же Малфой… – Драко, я тут… в общем, я… Видя презрительную гримасу, искривившую черты дорогого лица, Поттер сумел собраться. Глубоко вздохнув, он выпрямился, гордо поднял голову, и четко, на весь зал спросил звенящим от напряжения голосом: – Драко Малфой, окажешь ли ты мне честь, став моим партнером на Хэллоуин? За двумя столами две девушки чуть слышно застонали в унисон, услышав использованную формулировку вопроса. – Поттер, – уже без улыбки выпрямился Малфой, – я правильно тебя понял? Ты просишь меня стать твоим партнером на Хэллоуин? – Ну да, – недоуменно похлопал глазами на этот вопрос Гарри. – Знаешь… – и тут по лицу блондина расплылась поистине дьявольская усмешка. – Гарри Поттер, я принимаю твое предложение стать твоим партнером на Хэллоуин. – Ты… ты согласен? – не веря себе, переспросил Гарри. – Я же сказал, что да. В эту субботу мы с тобой сходим в Хогсмид, заказать тебе костюм к балу. Ты должен выглядеть достойно, раз пригласил меня стать твоим… партнером, – с непонятной улыбкой закончил фразу Драко. – Я так рад! Я ТАК рад! – Гарри было не до анализа мимики блондина. Он был вне себя от радости. Сияя ослепительной улыбкой, он едва не вприпрыжку направился к своему столу, где Гермиона уже избавила Рона от последствий заклинания, наложенного Гарри. Без малейших колебаний плюхнувшись на место рядом с Падмой (хорошо еще, что Лаванда успела отодвинуться), Поттер схватил девушку в объятья. – Он согласился! Представляешь, он согласился!!! – Гарри, что ты наделал?! – не разделила та его восторгов. – А что не так? – не слишком огорченно поинтересовался парень, весь в мыслях о грядущем. – Гарри, тебе надо было сказать: «спутником», а не «партнером». Спутник – это тот, кто будет тебя сопровождать на бал. А партнер… Ты предложил ему завести более близкие отношения, можно сказать, предложил стать вам любовниками. И Малфой твое предложение принял! Если ты сейчас откажешься от своих слов, то он будет иметь право вызвать тебя на дуэль до смерти, и ему за это ничего не будет. – Любовниками? Я предложил ему это? – дошло до Поттера. – Вот именно, и отказаться теперь от своих слов ты не можешь. – Любовниками… А он согласился… Так это же здорово! – улыбка Поттера сейчас вполне могла заменить собой солнце. – Я даже мечтать не мог, что заинтересую его до такой степени. А он взял – и согласился! – Гарри, ты что, ХОЧЕШЬ этого?! – Он… он самый красивый, самый умный. Он такой изысканный, и он очень сильный. А еще – он очень богатый, и значит, я нужен ему сам по себе, а не из-за своих денег, – рассудительно заметил на это Поттер. – Гарри, а как же Тот-Кого-Нельзя-Называть? – спросил у него Симус. – Волдеморт? А что Волдеморт? Сегодня есть, завтра нет, а я хочу любить и быть любимым сейчас, а не гипотетически потом. Потом у меня может и не быть. – Мистер Поттер, вас вызывает к себе директор, – совершенно незаметно рядом с ними появилась профессор Макгонагалл. – Прямо сейчас? – удивился ее ученик. – А как же занятия? – Директор потом сам передаст объяснительную касательно вашего пропуска. Но если вы поторопитесь, то, возможно, и не опоздаете на занятия. – Ну что, пошел я на промывку мозгов? – нисколько не стесняясь присутствия Макгонагалл, вопросил у всех присутствующих Поттер. Не ожидая ответа, он поплелся к директору.