Королевство крови и соли (ЛП)

Мои ногти впились в ладонь, пока я ждала, чувствуя тошноту и перегрев. Это было так неправильно. Все это было неправильно.

Райвин поднялся по лестнице, присоединившись к Иштвану на платформе. Все затяжные разговоры прекратились. Казалось, что вся толпа затаила дыхание.

Трибуны будут названы поименно. Будучи выбранными в какой-то момент во время их визита или, возможно, сегодня во время празднеств, предшествующих церемонии. Для стольких семей сегодняшний день уничтожил бы их. Я оглядела толпу, заметив слезы не у одного человека. На других лицах я уловила радость и предвкушение. Некоторые даже казались взволнованными.

У меня заныло в груди. Как могли так много людей стоять в стороне и притворяться, что это праздник, в то время как граждан Атоса собирались вырвать из их жизней, отнять у их семей и отправить на этот проклятый остров?

— Благодаря этим трибутам мир между нашими королевствами продлится еще девять славных лет, — сказал Райвин.

Из толпы донесся вежливый, неловкий ропот, но я больше не слушала. Мое внимание привлекло движение где-то в глубине зала. Люди двигались, как колышущиеся волны, толпа начала разделяться надвое.

Испуганные крики и сбитые с толку вздохи быстро сменились мучительными воплями, когда группа мужчин прорвалась сквозь толпу, направляясь прямо к платформе. Их лица были искажены ненавистью и яростью, их руки были подняты с любым оружием, которое они принесли.

Стражники Коноса, стоявшие вдоль края платформы, как единое целое двинулись вперед, в то время как стражники вокруг моего отца сомкнулись, проглатывая его и королеву. Один из стражников оттолкнул меня в сторону, повалив на землю, прежде чем двинуться к моей семье. Разразился настоящий хаос, и я заставила себя встать, намереваясь убедиться, что мои сестры в безопасности. Стражники набросились на нас. Мой отец не позаботился об этом. Они оттолкнули меня с дороги, чтобы добраться до более важных целей, я была уверена в этом.

— Лагина, Кора, София! — крикнула я им, проталкиваясь сквозь клубок тел и уворачиваясь от нападавших, которые уже были на платформе.

Кто-то врезался в меня, сбив с платформы. Я тяжело приземлилась, наполовину на другого человека.

— Вставай.

Райвин заставил меня встать.

— Что ты делаешь? Мои сестры там, наверху!

Я повернулась обратно к сцене, отчаянно желая вступить в драку и найти своих сестер.

— Они уже на пути во дворец. Вместе с твоим вероломным отцом, — прошипел он.

— Стражи…

— Они охотятся за моими людьми. Твоя семья уже в безопасности, — заверил он меня, его спокойный тон странно контрастировал с криками и хаосом вокруг нас.

Я заметила размытое движение и, не раздумывая, оттолкнула Райвина в сторону как раз в тот момент, когда нападавший взмахнул клинком в воздухе. Он промахнулся мимо нас обоих, затем развернулся лицом ко мне. По его синей тунике и кожаным доспехам можно было безошибочно узнать одного из дворцовых стражников.

Еще несколько вооруженных людей бросились вперед, и Райвина отбросило прочь, он сражался с нападавшими, обнажив меч.

Беззащитная и сбитая с толку, я уставилась на дворцового стражника. Я знала его. Он служил моему отцу годами.

— Не делай этого, Рикс. Мы не можем выиграть эту битву. От этого будет только хуже.

— Я не был уверен, что поверил в это, когда они сказали, что вы отвернулись от нас.

Он покачал головой.

— Такое расточительство.

— Я ни на кого не нападала. Я пытаюсь защитить свой народ. Ты знаешь, что сделает Король фейри, если его люди не вернутся? У моего отца уже есть планы помочь Атосу. Мы не можем так рисковать.

Мне не понравилось то, что я сказала, но я знала, что мне нужно успокоить охрану.

— Вашим приоритетом должно быть обеспечение безопасности моей семьи, — скомандовала я.

— Они уже во дворце, — подтвердил он. — Но, похоже, они оставили тебя здесь умирать с врагом, который тебе так дорог. Я собираюсь насладиться твоим убийством, шлюха Коноса.

Мужчина издал булькающий звук, и его клинок упал на землю. Широко раскрыв глаза, он схватился за свое горло. Он задыхался, но никто к нему не прикасался. Я уловила слабый обрывок темной тени, скользнувшей по телу мужчины, когда он упал на колени. Тень исчезла как раз в тот момент, когда мужчина рухнул на землю, глаза остекленели и расфокусировались, грудь неподвижна.

— Как…

Райвин снова был рядом со мной, дергая меня за руку, оттаскивая от окровавленных останков Рикса.

— Беги, Ара.

Райвин отпустил меня, уже возвращаясь к драке.

Я знала, что должна отправиться во дворец, особенно если моя семья уже там, но я должна была знать наверняка. Был ли Рикс честен, или он пытался вывести меня из себя? Я должна была убедиться, что мои сестры не были здесь, брошенные, как я. Что, если они пострадали? Что, если они мертвы? У меня сдавило грудь, и я отогнала эту мысль. С ними должно было быть все в порядке.

Я подобрала упавший меч, затем направилась обратно к платформе. Я должна была сама убедиться, что моих сестер не было среди павших.