Королевство крыльев и руин

Я уже собиралась войти в зал и начать без них, когда в развороченном дверном проеме появились две фигуры. Это были Юриан и Грасэн. За ними шли десятка полтора человек.

Я сглотнула. С этими гостями мне будет тяжелее всего.

Грасэн постоянно оглядывался назад, словно хотел уйти. Левую щеку наискось перечерчивала едва затянувшаяся рана. Он хмурился. Юриан подталкивал его к дверям зала. У самого Юриана под левым глазом красовался синяк — результат вчерашней встречи с Мирьямой и Драконием. Я была готова побиться об заклад, что синяк ему поставила Мирьяма.

Грасэн сухо поклонился нам. Юриан приветствовал ухмылкой.

— Ваши места в разных концах, — сказала я.

Подальше от Мирьямы с Драконием. И от Элайны.

Оба горделиво прошествовали в зал, где было полным-полно ненавистных Грасэну фэйцев.

Риз поцеловал меня в щеку и тоже вошел. Я осталась ждать, помня слова Ласэна. Вэсса обязательно появится, как только стемнеет…

Она не вошла, а буквально влетела в коридор и остановилась почти рядом со мной.

Рыжевато-золотистые волосы свободно ниспадали на плечи. Из-под темных бровей и длинных ресниц смотрели удивительно красивые синие глаза. Веснушки на ее коже поблескивали маленькими звездочками. Вэсса была всего на несколько лет старше меня, но по ощущениям казалась девочкой-подростком. Игривая, неистовая, своевольная, невзирая на ее проклятие.

— Так ты и есть Фейра, которую называют Разрушительницей проклятия? — спросила она мелодичным голосом.

Ее манера говорить несколько отличалась от нашей.

— Да, — ответила я, чувствуя на себе ехидную улыбку Риза.

Собравшиеся постепенно успокаивались, ожидая меня.

Пухлые губы Вэссы плотно сжались.

— Прими мои соболезнования по поводу кончины твоего отца. Он был великим человеком.

Несту, вышедшую из зала, эти слова заставили остановиться и оглядеть Вэссу с ног до головы. Вэсса без смущения ответила ей тем же.

— А ты — Неста, — сказала королева. Видимо, отец описал ей каждую из нас. — И ты прими мои соболезнования.

Неста смотрела на нее с холодным безразличием.

— Слышала, ты убила правителя Сонного королевства, — продолжала Вэсса.

Она внимательно рассматривала мою старшую сестру, пытаясь разглядеть в Несте воительницу. Но сегодня на Несте вместо доспехов было синее платье. Не услышав ответа, Вэсса обратилась ко мне:

— Должна сказать, что ваш отец пусть и ненадолго, но стал отцом и для меня. И куда более заботливым, нежели родной. Я ему многим обязана и буду чтить его память, пока жива.

Неста наградила королеву взглядом, от которого вполне могла бы пожухнуть трава на дворе. Однако Вэсса не унималась:

— Скажи, Фейра Аркерон, ты можешь разрушить мое заклятие?

— Не потому ли ты так быстро согласилась появиться здесь?

— Отчасти да, — улыбнулась королева. — Ласэн говорил, что ты обладаешь разнообразными дарованиями. И остальные верховные правители тоже.

Да. Например, Хелион — настоящий отец Ласэна.

Я не успела открыть рот, как Вэсса затараторила дальше:

— Времени у меня совсем мало. Я должна вернуться на озеро. К нему.

К страшному магу, властителю смерти, который держал ее на поводке.

— Кто он? — спросила я.

Вэсса лишь качнула головой и взмахнула рукой. Ее глаза потемнели.

— Так ты можешь разрушить заклятие? — снова спросила она.

— Я… не знаю, как разрушают подобные заклятия, — призналась я.

Она сникла.

— Но… мы можем попробовать, — добавила я.

Королева задумалась.

— Нашим раненым требуется помощь, поэтому я останусь здесь еще на некоторое время. Это будет, как говорит Ласэн, уловкой, позволяющей мне задержаться, не вызывая подозрений.

Она снова качнула головой.

— Это мы обсудим потом, — заявила Вэсса. — Вместе с угрозой, какую представляют остальные королевы.

У меня зашлось сердце.

Губы Вэссы изогнулись в зловещей улыбке.

— Королевы попытаются вмешаться. Сделают это под видом переговоров о мире. Перед началом войны король отослал их на континент. Думаю, они сумели его в этом убедить. Зачем им было гробить свои армии здесь?

— А если король поручил им начать войну на самом континенте? — резко спросила Неста.

— Мы это выясним, — с уверенностью ответила Вэсса. — А ты, Фейра, пока поищи способы мне помочь.

Я дождалась, пока Вэсса уйдет, и сдвинула брови, удивляясь ее приказу. Она либо не знала, либо не придавала значения тому, что мой титул вполне был сравним с королевским.

— Удачи, — усмехнулась Неста.

Внутри меня начинало шевелиться беспокойство. Усилием воли я подавила его и спросила сестру:

— А ты куда? Встреча начинается.

— Разве мое участие необходимо?

— Ты почетная гостья. Как-никак это ты убила короля.

— Ну и что? — хмуро спросила Неста.

— И ты — наша посланница в землях людей, — напомнила я. — Тебе просто необходимо остаться.

Неста смотрела на полуразрушенную лестницу. Только сейчас я заметила, что в ее кулаке зажата деревянная фигурка зверюшки. Я не знала, какой это зверь, но само дерево и манера резьбы были мне хорошо знакомы. Таких зверюшек вырезал наш отец в те годы, когда мы жили в деревенской хижине и бедствовали. Я помнила, как Неста презирала его за нежелание бороться с судьбой.

Заметив на себе мой взгляд, сестра спросила: