Королевство Мэджитан

Он открыл ей переднюю дверь и помог устроиться в салоне. Потом щёлкнул замком задней двери и свистнул Шторму. Тот, сам не свой от радости, быстро вскочил на заднее сидение и устроился там, довольно помахивая хвостом. Сейлианна обернулась и ласково погладила лохматую голову. Пёс благодарно лизнул ей руку и затих. А принцесса замерла, потому что машина вдруг заурчала, как сытый хищник, и плавно тронулась с места. Это было так необычно и так интересно!

Они довольно быстро покинули пределы города и двинулись по дороге вдоль широкой спокойной реки. Перед ними расстилалась равнинная местность, сплошь покрытая зеленью. Небо было удивительно голубым, и от этого открывающаяся глазам картина казалась какой-то праздничной.

– Наш штат Арканзас, крошка, очень красив, – проговорил Риччи, искоса взглянув на неё, – особенно на западе. Там расположены покрытое дубовыми и сосновыми лесами плато Озарк, Национальный парк Святого Франциска и горы Уошито. В хорошую погоду там открываются такие виды, что дух захватывает. На озере Уошито собираются обычно любители рыбалки и подводного плавания. А знаменитый заповедник Хот-Спрингс привлекает тысячи туристов. Там даже есть горячие источники, представляешь?

Сейлианна смотрела на него широко раскрытыми от удивления глазами. Риччи улыбнулся, довольный произведённым впечатлением.

– Но мы с тобой, девочка, едем на восток, в долину Миссисипи. Там очень плодородные почвы, и это самое подходящее место, чтобы заниматься сельским хозяйством. Мой приятель Дэн имеет ранчо в чудесном уголке, у самых холмов Редж Кроули, сама увидишь.

Девушка снова взглянула на него. На языке её вертелось множество вопросов. Риччи понял это и усмехнулся.

– А эта широкая и спокойная сейчас река называется Арканзас, малышка. Это шестая по длине река в нашей стране и один из притоков могучей Миссисипи. На Земле мало рек, которые можно сравнить с красавицей Миссисипи. Но мы её сегодня не увидим.

Сейлианна вздохнула и заметила:

– Когда я неожиданно оказалась в твоём городе, Риччи, он показался мне очень некрасивым. Но сегодня ты открываешь передо мной новые просторы. В нашем королевстве такого нет, хотя у нас очень-очень красиво. У нас тоже есть горы, покрытые лесом, и широкие луга с множеством цветов, и ласковое тёплое море.

В голосе девушки зазвучала тоска по родным местам, и Риччи поспешил сменить тему разговора.

– А у моего приятеля Дэна есть прекрасные лошади. Он разводит их на обширных пастбищах. Я очень люблю этих благородных животных. А ты?

– Я почти не знаю лошадей, Риччи. Только видела их издалека несколько раз. Они не злые?

– Нет, девочка, что ты. Лошади очень умные животные. С ними всегда можно договориться.

Сейлианна рассмеялась, и её звонкий смех обрадовал мужчину.

– Если захочешь, я прокачу тебя верхом, – сказал он, улыбаясь, – это очень приятно.

Принцесса довольно вздохнула. Настроение её улучшилось, и они продолжали путь, потихоньку перебрасываясь словами, когда что-то казалось ей интересным.

Через пару часов спокойной езды впереди показались невысокие холмы, пересекающие их путь с севера на юг.

– Ну вот, мы и приехали, – сказал Риччи, сворачивая с трассы.

Новая дорога немного попетляла и вывела их к большому дому, стоящему в окружении деревьев и кустов, с широким палисадником, засаженным яркими цветами. Сейлианне сразу понравился этот дом. Риччи посигналил, и на крыльцо вышел пожилой мужчина в клетчатой рубашке. Он радостно заулыбался и двинулся навстречу гостям. Риччи открыл двери и выпустил Шторма, который сразу же бросился к хозяину, радостно виляя хвостом, видно бывал здесь не раз. Потом Риччи выбрался из машины сам и помог выйти принцессе. Мужчины обнялись.

– Это Сейлианна, моя гостья, – представил девушку Риччи, – а это мой друг Дэн, малышка.

Мужчина приветливо улыбнулся девушке.

– Пойдём в дом, дорогая, я познакомлю тебя со своей женой, она будет тебе рада.

Жена Дэна оказалась очень приятной женщиной. Она сразу понравилась принцессе, и девушка улыбнулась ей.

– Какая же ты красавица, девочка моя, – приветливо проговорила женщина. – Но тебе, наверное, нужно немного отдохнуть с дороги.

И она увела Сейлианну, оставив мужчин одних.

Этот день прошёл для принцессы исключительно приятно. Её угощали вкусными блюдами, названия которых она не знала, но ела их с удовольствием. Показали коров и подрастающих телят и, конечно же, лошадей. Эти животные просто очаровали принцессу. Они действительно были очень умными и спокойными. Особенно одна красивая кобыла по имени Бесси, которая брала хлеб из руки принцессы и позволила ей прокатиться на своей спине.

Нагулявшись на свежем воздухе и вдоволь наевшись напоследок каких-то вкусных фруктов, Сейлианна устало дремала всю обратную дорогу, и Риччи был очень доволен тем, что дал её возможность отвлечься от своих бед и немного отдохнуть.