Королевство на краю моря (ЛП)

— Но ты не… ты не так уж плох. Даже если помнить о прошлом. Как знать, в каком-то смысле из-за него так и вышло. Не отбрасывай его. Ты ведь столько всего преодолел. Не стыдись больше прошлого. Учитывая, каким оно помогло тебе стать.

— Нереально, — пробормотал он.

— Что?

И внезапно Драко почувствовал себя уязвимым, раскрытым, словно одно слово выдало слишком многое.

— Люди все равно стыдятся прошлых ошибок и раскаиваются, какое бы благо те ни принесли. Если бы не стыдились, то сделали бы то же самое еще раз. Они бы не прониклись и, соответственно, не изменились бы сами.

Грейнджер нахмурилась, подцепила флакон с верхушки груды.

— Тогда смирись. И научись с этим жить. Пойми, что те события все равно помогли тебе стать человеком, которым можно гордиться больше. Что в каком-то смысле ты разобрался в себе и стал больше ценить жизнь, свободу и счастье. Даже если больно, тяжело, это все твои неотъемлемые части. В этом нет ничего плохого, Малфой.

Грива кудряшек качнулась, Грейнджер послала ему какой-то робкий взгляд, но твердой рукой подняла флакон к полкам.

— Осторожнее, Грейнджер. Иначе я решу, что начинаю тебе нравиться.

Она потеснила ряд бутылочек, задержала на них глаза, а потом посмотрела на него. Драко ждал шутки, чего-нибудь остроумного и едкого, но Грейнджер лишь пожала плечами, и тишина затянулась.

Двадцать два

Он точно видел в этом умысел: домашние эльфы в комплекте с Грейнджер. Был уверен, что министр ставит ему палки в колеса, решив, что Малфой обязан облажаться прямо на финишной прямой, пока Министерство еще сует нос в его жизнь. Что если Драко преодолеет последний рубеж — Гермиону Грейнджер — и не потерпит фиаско, он будет пригоден для жизни в обществе. Драко был уверен, что не выдержит.

Кажется, она была права. Он даже не замечал напряжения в затылке, пока голове не полегчало. Сжился с ним, списав на усталость и иногда возникающую боль. Если Грейнджер была права: если охранные чары ухудшали его состояние или ускоряли проклятие — это вполне вписывалось в его исключительное везение. Конечно же, он ненамеренно вредил сам себе.

Драко чуть не обвинил ее. Сложись ситуация по-иному, не сдержался бы. Не вломись она в его жизнь, обошлось бы без чар. Но сваливать все на Грейнджер было поздно, да и Драко достаточно повзрослел, чтобы отвечать за свои поступки. Никто ведь не просил запирать ее в доме.

Он стер кровь с пальца и бросил бумагу в мусорку, вышел в гостиную. Мельком подумал пройти сразу на кухню, забив на неизбежное прощание, но почувствовал, что должен ее проводить. Некое обязательство потянуло его к выходу, непонятная необходимость увидеть ее лицо, если вдруг больше не придется. Если вдруг она не вернется и из воспоминаний останется лишь одно это.

Грейнджер его ждала. Подняла голову, шлепнула сумкой по ноге и улыбнулась.

— Я дойду до дороги, а оттуда аппарирую. На случай, если мое перемещение отследят, но вряд ли тебе стоит беспокоиться.

Засунув руки в карманы, Драко кивнул и перекатился с пятки на носок.

— Ладно. Тогда я не сваливаю отсюда?

Улыбка погасла.

— Я же обещала, что никому не скажу. Просто не хватайся сразу за портключ и нападай, только когда убедишься, что это не я. Я вернусь через несколько дней. Одна. Надеюсь, ты не станешь одним из тех свихнувшихся параноиков, которые носят повязки и спрыгивают с деревьев. — Драко смотрел на Грейнджер, будто она сама только что рехнулась. — Ну знаешь. У них взгляд такой дикий, и они дергаются от каждого шороха. Прячутся на деревьях, обмазываются грязью, а потом так… — она рванула вперед, сгорбившись, — набрасываются, пока ты просто собираешь цветы.

Он медленно кивнул:

— Конечно, — и одарил ее выразительным взглядом. Настоящая чокнутая. Когда-нибудь ее запрут в Мунго, чему он совсем не удивится. Для таких, как она, это судьба. Все эти знания просто искореняют чувство реальности.

Секунду они смотрели друг на друга, затем Грейнджер приняла решительный вид. На три шага сократила между ними расстояние. Протянула к нему руку, замерев, когда Драко вздрогнул. Он не специально: просто не ожидал ни прикосновения, ни того, что она что-то сделает… чего бы там ни собиралась. Грейнджер отстранилась, уронила руку, выражение лица стало замкнутым, а взгляд уперся в его плечо.

— Ну… — она кивнула, развернулась на выход, и Драко без раздумий потянулся следом.

Ухватил ее за руку и тут же за вторую, развернул и привлек на шаг ближе. Грейнджер удивленно подняла лицо, и он опустил голову, находя ее рот. Было не так нежно, как в первый раз: пальцы крепко держали ее за плечи, а губы твердо прижимались к ее. Потянуть, толкнуть, выдохнуть — и она ответила, втягивая его нижнюю губу. Драко наклонил голову в другую сторону — нижняя, верхняя, нижняя, — целуя ее достаточно жестко, что голова Грейнджер под напором болталась вперед-назад. Ее пальцы вцепились в полы его рубашки, она привстала на носочки, отвечая не менее яростно, быстро, немедленноотчаяннозапыхавшись.