Королевство пепла (ЛП)

— Есть две дороги, — сказала Ирэн, позволяя части ее магии просачиваться в ногу Элиды, успокаивая ноющие мышцы, места, где кость прижимается к кости без соединения. Леди вздохнула. — Первый самый сложный. Это потребовало бы, чтобы я полностью перестроила твою ногу и лодыжку. Это значит, что мне нужно было бы разбить кость, вынуть части, которые исцелились или срослись неправильно, а затем снова вырастить их. Ты не могла бы ходить, пока я это делала, и даже с помощью, которую я могла бы дать тебе от боли, выздоровление было бы мучительным. — без этой истины не было никакого способа обойтись. — Мне нужно три недели, чтобы разобрать твои кости и соединить их, но тебе понадобится как минимум месяц отдыха и обучения, чтобы снова ходить.

Лицо Элиды побледнело.

— А другой вариант?

— Другой вариант — не лечить, а дать тебе бальзам — как тот, который тебе дал Лоркан, — чтобы помочь с болью. Но я предупрежу тебя: боль никогда не покинет тебя полностью. С тем, как твои кости здесь сжимаются, — она ​​нежно коснулась места на верхней части ноги Элиды, а затем места под ногами, — артрит уже наступает. Пока кости продолжают срастаться, артрит, эта боль, которую ты чувствуешь когда ходишь, будет только ухудшаться. Через несколько лет может наступить момент — может быть, через пять, может быть, десять, трудно сказать — когда ты обнаружишь, что боль настолько сильна, что никакая мазь не может помочь.

— Так что тогда мне понадобится исцеление.

— Тебе решать, хочешь ли ты вообще исцеления. Я только хочу, чтобы у тебя было лучшее представление о предстоящей дороге. — она улыбнулась ей. — Тебе решать, как ты хочешь с этим справиться.

Ирэн постучала по ноге Элиды, и леди опустила ее на пол, прежде чем надеть носок, затем ботинок. Эффективные, легкие движения.

Ирэн отпила чаю, достаточно прохладного. Свежий вкус мяты пронзил ее, очистив ее разум и успокоив желудок.

Элида сказала:

— Я не знаю, смогу ли я снова столкнуться с этой болью.

Ирэн кивнула.

— С такой травмой потребуется столкнуться с множеством вещей внутри себя. — она улыбнулась в сторону входа в повозку. — Мой муж и я только что прошли одно такое путешествие вместе.

— Было ли это трудно?

— Невероятно. Но он сделал это. Мы сделали это.

Элида подумала, затем пожала плечами.

— Полагаю, сначала нам нужно пережить эту войну. Если мы выживем… тогда мы сможем поговорить об этом.

— Справедливо.

Элида нахмурилась на потолок фургона.

— Интересно, что они узнали там?

В Омаге и Северном Клыке, Шаол и другие теперь встречались с оставленными там заводчиками и спорщиками.

Ирэн не хотела знать больше, и Шаол не предложил никакой другой информации о том, как они будут получать информацию от мужчин.

— Надеюсь, что-то стоит нашего визита в это ужасное место, — пробормотала Ирэн, затем выпила остатки чая. Чем раньше они уйдут, тем лучше.

Как будто боги посмеялись над ней — над ними обоими. Стук в двери повозки заставил Элиду хромать к ним, как раз перед тем, как появилась Борте. Ее лицо было нехарактерно торжественно.

Ирэн приготовилась, но всадница обратилась к Элиде.

— Ты пойдешь со мной, — сказала Борте, переводя дыхание. Позади девушки Аркас ждал, воробей сидел на седле. Фалкан Эннар. Ирэн поняла, что это не компаньон, а дополнительный охранник.

Элида спросила:

— Что случилось?

Ирэн не могла сказать, что Борте продвинулась с ее нетерпением и нервами.

— Они нашли кого-то в горах. Они хотят, чтобы ты там была — чтобы решить, что с ним делать.

Элида стояла совершенно озадаченная.

Ирэн спросила:

— Кто?

Борте сжала губы.

— Ее дядя.

…

Элида раздумывала о том, будет ли ракин трясти ее так же сильно, если ее вырвет на всего Аркаса. В самом деле, во время быстрого крутого полета до моста через Омегу и Северный Клык, все, что она могла делать, — удерживать содержимое желудка от перьев птицы.

— Они обнаружили, что он прячется в Северном Клыке, — сказала Борте, прежде чем она втянула Элиду обратно в седло, Фалкан уже взлетел на обочину перевала. — Пытаясь притвориться тренером по вивернам. Но один из других тренеров продал его. Королева Аэлина позвала тебя, как только они завладели им. Я имею в виду, твоим дядей, а не тренером.

Элида не смогла ответить. Только кивнула.

Вернон был здесь. Во Впадине. Не в Морате со своим хозяином, а здесь.

Гавриэль и Фенрис ждали, когда Аркас приземлился в пещере Северного Клыка. Грубый камень выглядел как зияющая пасть, запах того, что лежало внутри, заставил ее живот снова повернуться. Как гниющее мясо и что-то похуже. Валги, несомненно, но и запах ненависти и жестокости тесных, безвоздушных коридоров.

Двое мужчин Фэ молча встали рядом с ней, когда они вошли. Никаких признаков Лоркана или Аэлины. Или ее дяди.

Мужчины лежали мертвыми в некоторых тусклых коридорах, через которые ее вели Фенрис и Гавриэль, убитые ракинами, когда они вошли внутрь. Ни у кого из них не была чёрная кровь, но оставался этот запах. Как будто это место заразило их души.

— Они здесь, — тихо сказал Гавриэль.

Руки Элиды начали дрожать, и Фенрис положил свою на ее плечо.

— Они хорошо его держат.