Королевство пепла (ЛП)

— Мне все равно, почему ты здесь. Мне все равно, что они планируют делать с тобой. Но я хочу, чтобы ты знал, что как только я выйду из этой комнаты, я никогда больше не буду думать о тебе. Твое имя будет стерто из Перранта, из Террасена, из Адарлана. И никогда не будет ни шепотом, ни напоминанием. Ты будешь забыт.

Вернон побледнел — чуть-чуть. Затем он улыбнулся.

— Стерто из Перранта? Ты говоришь так, будто не знаешь, леди Элида. — он наклонился вперед настолько, насколько позволяли его цепи.

— Перрант теперь находится в руках Мората. Твой город разграблен.

Слова пронзили ее, словно удар, и даже Лоркан резко выдохнул.

Вернон откинулся назад, самодовольный, как кошка.

— Тогда иди и сотри меня. С обломками это будет не сложно сделать.

Перрант был захвачен Моратом. Элиде не нужно было оглядываться через плечо, чтобы понять, что глаза Аэлины почти светились. Плохо — это было намного хуже, чем они ожидали. Они должны были двигаться быстро. Добраться до Севера так быстро, как только могли.

Поэтому Элида повернулась к двери, Лоркан шел впереди, чтобы открыть ее для нее.

— Это все? — потребовал Вернон.

Элида остановилась. Медленно повернулась.

— Что еще я могу сказать тебе?

— Ты не спросила меня о деталях. — улыбка змеи. — Ты все еще не научилась играть в игры, Элида.

Элида вернула ему улыбку одной из своих.

— Больше мне нечего услышать от тебя. — она посмотрела на Лоркана и Аэлину, на их спутников, собравшихся в зале. — Но у них все еще есть вопросы.

Лицо Вернона стало цвета испорченного молока.

— Ты хочешь оставить меня в их руках, совершенно беззащитного?

— Я была беззащитна, когда ты позволил моей ноге остаться незажившей, — сказала она, спокойствие все еще царило в ней. — Тогда я была ребенком и выжила. Ты взрослый мужчина. — она позволила губам сжаться в другой улыбке. — Мы тоже посмотрим.

Она не пыталась скрыть свою хромоту, когда выходила. Когда она поймала взгляд Лоркана, увидела сияющую там гордость.

Ни шепота, ни одного шепота того голоса, который руководил ею. Не от страха, но… Возможно, ей не нужна Аннэйт, Богиня Мудрых вещей. Возможно, богиня знала, что она сама не нужна.

Уже нет.

…

Аэлина знала, что слово от нее, и Лоркан вырвет горло Вернону. Или, может быть, начнет с вырывания костей.

Или убьет его живым, как Рован сделал с Каирном.

Когда она последовала за Элидой, голова леди Перранта была все еще высоко поднята, Аэлина заставила свое дыхание оставаться спокойным. Приготовилась к тому, что должно было прийти. Она могла пройти через это. Успокоить дрожь в ее руках, холодный пот на ее спине. Чтобы узнать, что им нужно, она могла бы найти способ справиться с этой следующей задачей.

Элида остановилась в холле, Гавриэль, Рован и Фенрис подошли ближе. Никаких признаков Несрин, Шаола или Сартака, хотя один крик, скорее всего, вызовет их в этом гноящемся месте.

Боги, зловоние этого места. Ощущение этого.

В течение последнего часа она обсуждала, стоило ли ее здравомыслию вернуться и желудку успокоиться — от этого ужасного запаха вокруг.

Элида не сказала никому из них, в частности:

— Мне все равно, что вы с ним делаете.

— Тебя не волнует, выйдет ли он живым? — сказал Лоркан со смертельным спокойствием.

Элида изучала мужчину, чье сердце она держала. Хорошо, Аэлина почти сказала. Элида добавила:

— Но сделай это быстро. — Лоркан открыл рот. Элида покачала головой. — Мой отец хотел бы этого.

«Покарай их всех», — Кальтэна заставила Аэлину однажды пообещать. А Вернон, судя по тому, что сказала Элида Аэлине, скорее всего, был на вершине списка Кальтэны.

— Сначала мы должны допросить его, — сказал Рован. — Посмотреть, что он знает.

— Тогда сделайте это, — сказала Элида. — Но когда придет время, сделайте это быстро.

— Быстро, — подумал Фенрис, — но не безболезненно?

Лицо Элиды было холодным, непреклонным.

— Вы сами решите.

Зверская улыбка Лоркана сказала Аэлине достаточно. То же самое сделал топор, прикреплённый к бедру Рована, поблескивающий рядом с ним.

Ее ладони вспотели. Потели с тех пор, как они связали Вернона, с тех пор, как она увидела железные цепи.

Аэлина потянулась к своей магии. Не бушующее пламя, а охлаждающая капля воды. Она слушала ее тихую песню, позволяя ей проникнуть сквозь нее. И после этого она знала, что она хотела сделать.

Лоркан шагнул к двери камеры, но Аэлина преградила ему путь. Она сказала:

— Пытки ничего не дадут.

Даже Элида на это моргнула.

Аэлина сказала:

— Вернон любит играть в игры. Тогда я буду играть.

Рован закрыл глаза. Как будто он мог почувствовать запах пота на ее руках, как будто он знал, что делать это старомодным образом… это заставило бы ее рвать свои кишки над краем Северного Клыка.

— Никогда не стоит недооценивать силу разрушения нескольких костей, — возразил Лоркан.

— Посмотри, что ты можешь получить от него, — сказал ему Рован. Лоркан повернулся, открыв рот, но Рован зарычал:

— Мы можем решить, здесь и сейчас, кем мы хотим быть в качестве двора. Мы действуем как наши враги? Или мы найдем другие методы, чтобы сломать их?

Его мэйт встретила его взгляд, понимание сияло там.