Королевство пепла (ЛП)

Она тоже старалась не думать об этом. О том, что они будут проходить через Эндовьер завтра или послезавтра. Что она увидит те серые горы, в которых были соляные шахты.

Будет лежать на животе на ее койке — нет смысла заставлять кого-то ставить королевскую кровать для нее и Рована, когда они двинуться через несколько часов. Аэлина поморщилась от жгучей боли на спине.

Звон инструментов Рована и треск жаровни были единственными звуками в их палатке.

— Будет готово сегодня вечером? — спросила она, когда он сделал паузу, чтобы окунуть иглу в горшок с соляными чернилами.

— Если ты перестанешь говорить, — ответил он сухо.

Аэлина раздраженно поднялась на локтях и посмотрела на него через плечо. Она не могла увидеть, что он писал, но знала татуировку. Точная копия того, что он написал ей на спине этой весной, истории ее близких и их смерти, написанные там, где были ее шрамы. Именно там, где они были, как будто он запечатлел их в памяти.

Но сейчас там была еще одна татуировка. Татуировка, которая растянулась на ее плечах, как пара расправленных крыльев. Набросок, который он сделал для нее.

История о них. Роване и Аэлине.

История, которая началась в ярости и скорби и стала чем-то совершенно другим.

Она была рада, что он делает это. На счастье.

Аэлина положила подбородок на руки.

— Мы скоро будем рядом с Эндовьером.

Рован возобновил работу, но она знала, что он слушал каждое слово, продумывая ответ.

— Что ты хочешь с ним сделать?

Она вздрогнула от боли на особенно чувствительном месте возле позвоночника.

— Сжечь дотла. Превратить горы в руины.

— Хорошо. Я тебе помогу.

Легкая улыбка изогнула ее губы.

— Легендарный воин-принц не посоветует мне избегать неосторожного расхода моих сил?

— Легендарный принц-воин скажет тебе, чтобы ты продолжала идти, но если уничтожение Эндовьера поможет, то он будет рядом с тобой.

Аэлина замолчала, а Рован продолжал работать еще несколько минут.

— Я не помню, чтобы татуировка была такой длинной в последний раз.

— Я сделал улучшения. И ты получишь совершенно новую татуировку.

Она хмыкнула, но больше ничего не сказала.

Рован продолжал работать, вытирая кровь, когда это было необходимо.

— Не думаю, что смогу, — выдохнула Аэлина. — Я не думаю, что смогу даже смотреть на Эндовьер, не говоря уже о том, чтобы уничтожить его.

— Ты хочешь, чтобы я сделал это? — спокойный вопрос воина. Она знала, что он сделает. Если она попросит его, он полетит в Эндовьер и превратит его в пыль.

— Нет, — призналась она. — Надзиратели и рабы все равно ушли. Там некого уничтожать и спасать некого. Я просто хочу пережить это и никогда не думать об этом снова. Это делает меня трусихой?

— Я бы сказал, что это делает тебя человеком. — пауза. — Или чем-то похожим из сказки для Фэ.

Она нахмурилась на свои переплетенные пальцы под подбородком.

— Кажется, в эти дни я больше Фэ, чем все остальное. Я даже иногда забываю — когда в последний раз я была в своем человеческом теле.

— Это хорошо или плохо? — его руки не дрогнули.

— Я не знаю. Я человек, в глубине души, чепуха про Фэ — в сторону. У меня были человеческие родители, и их родители были в основном, хм… людьми, и даже при том, что линия Мэбы идёт уже давно… Я человек, который может превратиться в Фэ. Человек, который носит тело Фэ. — она не упомянула бессмертную продолжительность жизни. Не тогда, когда у них еще столько было впереди.

— С другой стороны, — возразил Рован, — я бы сказал, что ты человек с инстинктами Фэ. Возможно, их больше, чем человеческих. — она почувствовала, как он ухмыльнулся. — Собственница, доминирующая, агрессивная…

— Твои навыки, когда дело доходит до комплимента женщинам, не имеют аналогов.

Его смех прошелся горячим воздухом вдоль ее позвоночника.

— Почему ты не можешь быть человеком и Фэ? Зачем вообще выбирать?

— Потому что люди, кажется, всегда требуют, чтобы ты был тем или иным.

— Ты никогда не заботилась об этом, и наплевать на то, что требуют другие люди.

Она слегка улыбнулась.

— Правда.

Она стиснула зубы, когда его игла пронзила ее позвоночник.

— Я рада, что ты здесь — что я увижу Эндовьер с тобой.

Перед лицом той части ее прошлого, этих страданий и мучений, она еще не могла присмотреться к последним нескольким месяцам.

Его инструменты, ноющая боль остановились. Затем его губы коснулись ее позвоночника, прямо над началом новой татуировки. Та же самая татуировка, которую он наносил Гавриэлю и Фенрису на спину последние несколько дней, где бы они ни остановились на ночь.

— Я тоже рад быть здесь, Огненное Сердце.

Однако, как долго боги это позволят?

…

Элида плюхнулась на койку, тихо застонав, наклоняясь, чтобы развязать шнурки своих ботинок. Целый день помогать Ирэн в повозке оказалось нелегким делом, и перспектива втирать мазь в лодыжку и ступню казалась ничем иным, как божественной благодатью. По крайней мере, эта работа не давала времени, чтобы подумать: что она сделала с Верноном, что случилось с Перрантом, что их ожидало в Оринфе и что они могли сделать, чтобы победить армию.

Лоркан только смотрел с койки напротив нее, в его руках была половина яблока.

— Ты должна отдыхать чаще.