Королевство пепла (ЛП)

Элида отмахнулась от него, сдернула сапог, затем носок.

— Ирэн беременна и рвется помогать каждый час или около того. Если она не отдыхает, я не собираюсь.

— Я не совсем уверен, что Ирэн полностью человек. — хотя голос был грубым, в глазах Лоркана вспыхнул смех.

Элида вытащила банку с мазью из кармана. Эвкалипт, сказала Ирэн, называя растение, о котором Элида никогда не слышала, но чей запах — острый и в то же время успокаивающий — ей очень нравился. Под острой травой лежали лаванда, розмарин и что-то еще, смешанное с непрозрачным, бледным линиментом.

Шелест одежды, и затем Лоркан опустился перед ней на колени, держа ногу Элиды в руках. На самом деле, почти поглотив руками.

— Позволь мне, — предложил он.

Элида была настолько ошеломлена, что действительно позволила ему вынуть банку из ее рук, и молча наблюдала, как Лоркан опускает пальцы в мазь. А затем, как он втирает ее в лодыжку.

Его большой палец встретил место на ее лодыжке, где кость прижалась к кости. Элида издала стон. Он осторожно, казалось, почти благоговейно начал ослаблять боль.

Эти руки прошли свой путь через королевства. Были в шрамах, доказывая это. И все же он держал ее ногу, как будто это была маленькая птичка, как будто это было что-то… священное.

Они не делили кровать — не тогда, когда эти кроватки были слишком маленькими, и Элида часто теряла сознание после обеда. Но они разделили эту палатку. Он был осторожен, возможно, слишком осторожен, думала она иногда, чтобы обеспечить ей уединение при переодевании и купании.

В самом деле, в углу палатки парила ванна, сохраняющая тепло любезно предоставленное Аэлиной. Благодаря ей, во многих банных палатках было тепло, вечная благодарность как королевских, так и пеших воинов.

Чередуя длинные поглаживания с маленькими, Лоркан медленно успокаивал боль в ноге. Казалось, будет делать это всю ночь, если она этого пожелает.

Но она не хотела спать. И каждое прикосновение его пальцев на ее ноге заставляло ее продолжать сидеть, что-то согревало ее.

Его большой палец прошел вдоль ее стопы, и Элида действительно издала тихий шум. Не от боли, а…

Жар вспыхнул на ее щеках. Стал теплее, когда Лоркан посмотрел на нее из-под ресниц, искра озорства освещала его темные глаза.

Элида немного смутилась. Затем ударила его по плечу. Твердые мускулы поприветствовали ее.

— Ты сделал это нарочно.

Все еще не сводя с нее взгляда, единственным ответом Лоркана было повторение движения.

Хорошо — это было так чертовски хорошо…

Элида вырвала ногу из его рук. Сжала ее ноги. Плотно.

Лоркан одарил ее полуулыбкой, из-за которой у нее подкосились ноги.

Но затем он сказал:

— Теперь ты здорова и действительно являешься леди Перранта.

Она знала. Она думала об этом бесконечно в эти трудные дни путешествий.

— Это то, о чем ты действительно хочешь поговорить?

Его пальцы не остановили их чудесную, греховную работу.

— Мы не говорили об этом. О Верноне.

— Что из этого? — спросила она, пытаясь сменить тему. Но он посмотрел на нее из-под густых ресниц. Хорошо осознавая, что она пытается уклониться. Элида вздохнула, всматриваясь в остроконечный потолок палатки. — Делает ли меня это лучше, чем Вернон? То, что я решила наказать его в конце?

Она не пожалела об этом в первый день. И во второй. Но в эти длинные мили, когда стало ясно, что Вернон, скорее всего, мертв, она размышляла.

— Думаю, только ты можешь решить это, — сказал Лоркан. И все же его взгляд остановился на ее ноге. — За то, что он сделал, он это заслужил. — его темная сила прогрохотала по комнате.

— Конечно, ты бы сказал это.

Он пожал плечами, не удосужившись отрицать это.

— Перрант поправится, ты знаешь, — продолжил он. — После ухода Мората. И после всего, что Вернон сделал с ним.

Это была другая мысль, которая появлялась с каждой милей на север. То, что ее город, город ее отца и матери, был уничтожен. И Финнула, ее нянька, может быть среди мертвых. Что любой из ее людей может страдать.

— Это если мы выиграем эту войну, — сказала Элида.

Лоркан возобновил свои успокаивающие движения.

— Перрант будет восстановлен, — все, что он сказал. — Мы увидим, что это так.

— Ты когда-нибудь делал это? Восстанавливал город?

— Нет, — признался он, его пальцы убирали боль от ее ноющих костей. — Я только уничтожал их. — его глаза поднялись на нее, ища ее глаза. — Но я хотел бы попробовать. С тобой.

Там она увидела другое предложение — не только построить город, но и жизнь. Все вместе.

Жар поднялся к ее щекам, когда она кивнула.

— Да, — прошептала она. — Мы будем вместе так долго, сколько можем.

Ибо если они переживут эту войну, между ними все еще было то, что он имел: бессмертие.

Глава 87, часть 2

Что-то мелькнуло в глазах Лоркана, и она подумала, что он скажет больше, но его голова опустилась. Затем он начал расстегивать ее другой ботинок.

— Что ты делаешь? — произнесла она, затаив дыхание.

Его ловкие пальцы — боги всевышние, эти пальцы — быстро развязали ее шнурки.

— Ты должна погреть эту ногу. И помыться в общем. Как я уже сказал, ты слишком много работаешь.

— Ты сказал, что я должна больше отдыхать.