Королевство пепла (ЛП)

Затем были другие: фэ, которые жили здесь до падения Террасена. Кто ответил на отчаянную просьбу Аэлины и вернулись в их скрытый дом среди племени волков во внутренних районах, чтобы подготовиться к путешествию сюда. Наконец-то вернуться в Террасен. И, возможно, взять с собой некоторых из этих волков.

Он постарается сделать это королевство достойным их возвращения. Достойным всех, кто здесь жил, человека, фэ, или ведьмы. Королевство, такое же великое, каким оно когда-то было. Такое же, как то, на крайнем юге, через Узкое море, доказательство того, что страна мира и изобилия может существовать.

Королевские каганы много рассказывали ему об их королевстве в эти дни — своей политике, своих народах. Теперь они сидели вместе на другой стороне тронного зала, Шаол и Дорин с ними. Ирэн и Несрин также сидели там, обе в прекрасных платьях, которые, как Рован предполагал, были одолжены. Не было лавок. Действительно, это было чудо, что у каждого из них была чистая одежда вообще.

Манона, по крайней мере, отказалась от нарядов. Она надела свою ведьмину одежду — хотя ее корона из звезд лежала на ее голове, проливая свет на Петру Синекровную и Крошанку Бронвен, сидящих по обе стороны от нее.

Послышался кашель Эдиона, и Рован посмотрел на открытые двери. Затем туда, где лорд Дэрроу стоял рядом с пустым троном.

Не официальный трон — просто более крупный, прекрасный стул, выбранный из скудной партии кандидатов.

Дэрроу тоже смотрел на открытые двери с невозмутимым лицом. И все же его глаза светились.

Раздались трубы.

Повестка из четырех нот. Повторившаяся три раза.

Все повернулись к дверям.

За возвышением, скрытым за расписной деревянной оградой, небольшая группа музыкантов начала играть процессию. Не великий, растягивающийся марш, который мог бы сопровождать событие такого масштаба, но лучше, чем ничего.

В любом случае это не имело значения.

Не тогда, когда Элида появилась в сиреневом платье, гирлянда из лент лежала на ее плетеных черных волосах. Хромая с каждым шагом, и Рован знал, что это потому, что она попросила Лоркана не помогать ей. Она хотела пройти по длинному проходу на своих двух ногах.

Уравновешенная и грациозная, леди Перранта откинула плечи назад, сжимая перед собой букет цветов и направляясь к помосту. Леди Перранта — и одна из двора Аэлины. Сегодня.

На коронации Аэлины.

Элида была на полпути прохода, когда появилась Лисандра, одетая в платье из зеленого бархата. Люди забормотали. Не только из-за удивительной красоты, но и из-за того, кем она была.

Оборотень, который защищал свое королевство. Помог убить Эравана.

Подбородок Лисандры оставался поднятым, когда она скользила по проходу, и голова Эдиона поднялась, увидев ее. Леди Караверры.

Затем появилась Эванджелина с зелеными лентами в ее красно-золотых волосах, сияя, шрамы широко растянулись от полной радости. Молодая леди Аррэна. Подопечная Дэрроу. Кто так или иначе растопила сердце лорда, убедив других лордов согласиться на это.

На право Аэлины на трон.

Они доставили документы два дня назад. Подписанные всеми ими.

Элида заняла место с правой стороны трона. Затем Лисандра. Потом Эванджелина.

Сердце Рована начало греметь, когда все посмотрели на пустой проход. Когда музыка стала громче и усилилась, звучал Гимн Террасена.

И когда музыка достигла своего пика, когда мир взорвался звуком, царственным и несгибаемым, она появилась.

Колени Рована подкосились, когда все поднялись на ноги.

Одетая в расплывчатые, светло-зеленое и серебристое платье с распущенными золотыми волосами, Аэлина остановилась на пороге тронного зала.

Он никогда не видел никого столь прекрасного.

Аэлина посмотрела на длинный проход. Как будто взвешивая каждый шаг, который она сделает до возвышения.

На ее трон.

Весь мир словно остановился с ней, задержавшись на этом пороге.

Сияя ярче, чем снег на улице, Аэлина подняла подбородок и начала свой последний путь домой.

Каждый шаг, каждый пройденный ею путь вел сюда.

Лица ее друзей, ее союзников были размыты, когда она проходила мимо.

К трону, который ждал. К короне, которую Дэрроу положит ей на голову.

Каждый ее шаг, казалось, эхом проникал сквозь землю. Аэлина позволила некоторым из ее угольков течь мимо, вслед за шлейфом ее платья, поскольку оно тянулось позади нее.

Ее руки дрожали, но она сжимала букет вечнозеленых цветов. Вечнозеленые — для вечного владычества Террасена.

Каждый шаг к этому трону манил.

Рован стоял справа от трона, обнажив зубы в жестокой усмешке, которую даже его обучение не могло сдержать.

Эдион стоял слева от трона.

С высоко поднятой головой, по его лицу текли слезы, Меч Оринфа свисал с его пояса.

Именно ему она улыбнулась. Детям, которыми они были, и тому, что они потеряли.

Что они сейчас получили.

Аэлина прошла мимо Дорина и Шаола и кивнула им. Подмигнула Ансель Бриарклайф, промакиваюшей глаза рукавом рубашки.

А затем Аэлина стояла на трех ступенях помоста, и Дэрроу подошел к их краю.

Как он наставлял ее прошлой ночью, как она часами тренировалась на пыльной лестничной клетке снова и снова, Аэлина поднялась на две ступени и опустилась на колени на верхней.