Королевство плоти и огня

Я не поняла, о чем он говорит, но вид у него… испуганный. Я никогда его таким не видела. Широко раскрытые глаза светились, даже в тумане; все черты лица обострились.

Он прижал к моим щекам руки в перчатках.

– Я же сказал, чтобы ты никуда не ходила.

– Я… я не ходила. Я спала… Мне снился сон. Я услышала… услышала, как мой отец позвал меня по имени…

– Проклятый туман, – прорычал Киеран, сердито отмахиваясь от белых клубов.

– Нет. Нет. Это был сон, но он был настоящий. То есть это были кусочки той ночи, когда на нас напали Жаждущие. В конце там был… кто-то еще. – Я начала вырываться, но Кастил не пустил. – Кто-то в плаще, и он был там той ночью. – Я извивалась в руках Кастила. – Я пыталась разглядеть его лицо. Если бы я увидела его лицо, я бы его узнала. Я просто…

Я разомкнула губы, уставившись в никуда. Не просто в пустоту, в которой нет света. Это пропасть. Бескрайняя бездна, поджидающая у края… обрыва.

– О боги, – прошептала я, содрогнувшись.

До меня дошло, что я чуть не шагнула… в никуда.

– Это был туман, – чересчур мягко произнес Кастил, поворачивая мою голову обратно к себе.

– Она меня остановила, – прошептала я.

– Что?

– Ты ее не видел? Она меня остановила. О боги!

Кастил большим пальцем погладил мою щеку, провел по шраму.

– Здесь никого не было. Только ты и туман.

– Нет. Был кто-то еще. – Я оглянулась на бездну. – Я слышала ее голос. Она твердила мне остановиться, а потом появилась передо мной.

Я повернулась к Кастилу.

– Она была прямо здесь. Где… где пустота. Она сказала, чтобы я не ходила дальше. Что правды здесь нет. Сказала, чтобы я отправилась домой и… – я начала дрожать и никак не могла остановиться, – …и взяла то, что принадлежит мне. И что я узнаю правду.

– Все хорошо, – заверил Кастил, но взгляд, которым он обменялся с Киераном, говорил противоположное. – Давайте вернемся в лагерь.

– Ты ее не видел?

– Нет, принцесса. – Он поцеловал меня в лоб. – Я только видел, что ты… Я видел только тебя.

Когда Кастил помог мне встать, я уже поняла: этот сон вырвался из слоев времени и открыл кусочки того, что давно погребено под болезненными воспоминаниями. И я поняла, что была здесь не одна. Кто-то… что-то остановило меня, когда я чуть не шагнула с края обрыва.

Мы начали…

Рокот, который я уже слышала, повторился, на этот раз громче. Киеран выругался, а Кастил ринулся ко мне. Не успела я вымолвить и слова, как он подхватил меня на руки и побежал – пробежал сколько смог, но вдруг словно потерял равновесие. У меня замерло сердце. Туман рассеялся. Кастила швырнуло в сторону. Он крепче стиснул меня, и мы налетели на Киерана. Кастил схватил меня – схватил нас, – и мы прижались к дереву, которое вибрировало и тряслось, как погремушка. Золотые листья сыпались на нас, на землю, которая качалась и стонала.

– Что происходит? – выдохнула я, вцепившись в плащи Кастила и Киерана.

Кастил повернулся ко мне, я встретила его взгляд, но не расслышала ответа за грохотом. Казалось, гора вот-вот разверзнется и поглотит нас целиком. Мое сердце бешено колотилось.

А потом все прекратилось.

Деревья замерли, листва больше не падала, а земля затихла.

– Это закончилось? – прошептала я спустя несколько секунд тишины.

– Думаю, да. – Кастил сглотнул и поднял взгляд на Киерана, который медленно поднимался на ноги. Потом он опять посмотрел на меня. – Так кого ты видела? Кто тебя остановил?

– Не знаю кто, но это была женщина, – ответила я. – Почему?..

– Потому что это была богиня, – хрипло сказал Киеран. – Возвращалась на свое место упокоения.

* * *

В течение первого часа нашего спуска с гор Скотос магия тумана рассеялась. Кроны деревьев Эйос блестящим золотым пологом смыкались у нас над головами. Я сняла перчатки. К исходу второго часа путешествия начала подумывать о том, чтобы скинуть плащ. Устойчивый рост температуры должен был поднять мой дух, но мыслями я все еще находилась на окутанном туманом утесе.

Понятия не имею, был ли мужчина в плаще из моего сна настоящим или галлюцинацией. Чем дольше я бодрствую, тем более вероятным кажется последнее. Раньше я никогда не ходила во сне, и я не помню, как встала. Скорее всего, я стала жертвой горной магии, но что-то – или кто-то – меня остановило. И Киеран предположил, что это была сама Эйос.

Я посмотрела вверх на золотые деревья. Могла ли это на самом деле быть богиня? Такое кажется слишком невероятным.

– Хочешь поесть? – спросил Киеран, отрывая меня от размышлений.

Кастил задавал этот вопрос не далее как полчаса назад, но в моем желудке точно завязался тугой узел, и я смогла впихнуть в себя лишь пару ломтиков бекона, которые Кастил предложил утром.

– Скажи, если захочешь пить, – добавил Кастил, и я кивнула.

Все утро оба старались втянуть меня в разговор, накормить или напоить. Я же… мой разум был далеко, в прошлом и в будущем.

– Я думаю о том, чем мы займемся в Атлантии, – вскоре объявил Кастил. – Мы возобновим уроки верховой езды. Тебе нужно еще поучиться, если ты собираешься ехать в столицу Солиса на собственной лошади.

Во мне загорелось воодушевление.

– Да, мне бы хотелось.