Королевство проклятое и пустое (ЛП)

Тимед сглотнул, но храбро поднял взгляд.

— Ее флот достаточно велик, чтобы соперничать с нашим. Ее пираты знают воды, окружающие наш континент лучше, чем кто-либо другой. Это позволяет им избежать поимки. Она также заключила стратегические союзы с небольшими пиратскими группировками, наряду с местными военными лидерами и чиновниками. Каждый раз, когда мы близки к ее поимке, кто-то предупреждает ее.

— Недавно ее видели в громалианских водах. Почему Эриндан не поймал ее?

— По слухам, у них есть собственное соглашение, ваше величество.

Мои губы не изогнулись. На моем лице не было заметно веселья. Я была слишком опытна для этого. И все же Сабиум все равно медленно посмотрел на меня, как будто он мог чувствовать такое веселье.

Я просто уставилась в ответ.

Сабиум, вероятно, жалел, что не понял, насколько большой угрозой будет Ростамир, прежде чем он создал этот барьер. Возможно, он начинал понимать, как мало большинству женщин нравится сидеть в клетке.

Если бы я планировала на его месте, я бы позаботилась о том, чтобы королева пиратов была либо мертва, либо обманом перенесена за пределы барьера, прежде чем я его создала. Возникший в результате хаос и отсутствие руководства привели бы к тому, что ее пираты набросились бы друг на друга. Тогда я бы подождала, пока они не станут наиболее слабыми, и забрала бы оставшуюся часть ее флота себе.

— Мертва, — сказал Сабиум. — Сделай так, чтобы это произошло.

— Да, ваше величество.

Я могла почти посочувствовать Тимедиса. Королева пиратов не достигла того, чего добилась, став легкой мишенью.

Он поклонился и вышел. Сабиум встретился со мной взглядом.

— Ты хочешь что-то сказать?

— Я хочу его увидеть.

Он не потрудился спросить, о ком я говорю. Вместо этого он запрокинул голову и рассмеялся.

— Бездомная кошка была бы лучшей матерью, а теперь ты решила вмешаться в жизнь мальчика?

Поднявшись на ноги, Сабиум проигнорировал слугу, который выдвинул его стул.

— Ты должна сосредоточиться на своем собственном положении, любовь моя.

Он зашагал прочь, оставив меня с моим вином.

— Вон, — сказала я.

Слуги исчезли.

Няня не сказала ни слова. Мальчика держали подальше. Я могла приходить и уходить, когда мне заблагорассудится. И пока я прогуливалась по территории, я сосредоточилась на той небольшой свободе, которую я обрела.

Не на том болезненном, скручивающим стыдом, от которого у меня свело живот.

Крошечный ребенок. Я напугала крошечного ребенка. Заставила его плакать. Если бы это сошло мне с рук, я могла бы убить его.

Что случилось со мной с тех пор, как я попала сюда? Был ли это яд Сабиума? Или это место только что вывело на поверхность именно меня?

Прошли месяцы. Я больше не изучала лица каждого придворного, ожидая, когда начнутся перешептывания. Больше не ждала, когда Сабиум заслонит мой дверной проем и потребует объяснить, почему люди болтают. Почему они сказали, что я отрицала, что ребенок мой.

Мои мысли вернулись к побегу. К убийству. Однажды я найду способ покончить с Сабиумом. Это будет не в этом году. Или в следующем. Но это произойдет. Я бы заставила его заплатить за то, что он сделал со мной.

А потом появилась няня.

В моей библиотеке.

У нее была бледная кожа, темные волосы и проницательный взгляд. И она была на моей территории. Одна. Единственный человек, способный сделать мою жизнь еще более трудной.

Должно быть, наблюдать за моей улыбкой было ужасно.

Она не дрогнула.

— Ваш сын болен, ваше величество. Вы нужны ему.

Няня выдержала мой взгляд, и я увидела невысказанную угрозу в ее глазах.