Королевство проклятое и пустое (ЛП)

Ухмылка Лориана стала шире. Что-то потеплело в моей груди при виде того, как ему весело.

Поднялся ветер. Канаты, крепившие корабль к причалу, ослабли, соскользнули обратно и аккуратно свернулись на палубе. Медленно корабль начал на дюйм отходить от причала, вода под нами пенилась.

Еще ветер. Воздух вокруг нас стал заряжаться энергией, символы над нашими головами зашевелились, пока не засветились. Мы отчалили от причала даже быстрее, чем я могла себе представить. Позади нас раздались крики, и у меня скрутило живот.

Выражение лица Ритоса было каменным. Его семья уже отреклась от него, и он все равно сделал это. Ради меня.

Перед нами появилась защита. Кто-то пытался остановить нас. Ритос взмахнул рукой, и она со звоном сломалась.

Ветер Лориана гнал нас вперед. Я так привыкла видеть его молнии, что забыла, что он может управлять другими стихиями. Его лоб был слегка наморщен от сосредоточенности, эти зеленые глаза немного затуманены. Ветер обвевал его, пока я не смогла разглядеть очертания мышц его груди под ним.

Мое сердце бешено заколотилось, желудок скрутило, а колени немного ослабли. Я хотела затащить его под палубу и поступить с ним по-своему.

Всегда ли между нами было бы так?

Его глаза встретились с моими, пронзительные темным обещанием, и я заставила себя отвести взгляд.

Теперь мы были в открытой воде, и ветры Лориана начали стихать, символы взяли верх и управляли естественными ветрами.

На другом конце корабля Ритос смотрел в воду, ссутулив плечи. Он был окружен друзьями и семьей, и все же в этот момент он выглядел одиноким. Я знала, на что это похоже. Я провела свою жизнь, чувствуя себя одинокой в своей деревне. Спотыкаясь, я пересекла корабль и направился к нему, мой желудок уже скрутило.

— Лориан сказал мне, что у тебя морская болезнь, — пробормотал он. — Эта часть не продлится долго.

Я понятия не имела, что он имел в виду под — этой частью, поскольку мы были в нескольких днях пути от гибридного королевства. Но я все равно кивнула. Остальные отошли, в то время как Лориан остановился, чтобы тихо поговорить с Галоном.

— Ты мог бы использовать свою силу против всех, кто видел, как ты прибыл на тот остров, — сказала я.

— Ты тоже могла бы это сделать.

Я попятилась назад. Должна ли я была…

Он положил руку мне на плечо.

— Расслабься, Приска. Я бы попросил, если бы думал, что нам нужна твоя помощь. Я был готов привлечь тебя, если случится худшее. Мой кузен предупредил бы нас.

Я вспомнила ее странную улыбку и то, как она только что наблюдала за нами, словно очарованная нашей глупостью.

— Правда?

Он рассмеялся.

— Да. О, она бы заставила меня заплатить за это. Но моя кузина все еще верна.

Его улыбка погасла.

— Подумай, что бы ты сделала, если бы мы все попали в плен к Регнеру. Как бы ты сделала все, чтобы уберечь своих друзей.

Мое сердце заколотилось при этой мысли, и Ритос кивнул мне.

— Это чувство — то, что я могу создать. Дело не только в том, что я нравлюсь людям. Дело в том, что они думают, что я их друг. И когда я убираю эту силу, это как если бы они внезапно потеряли глубокую, доверительную дружбу. Когда они приходят в себя, они чувствуют предательство, которое испытываешь, когда понимаешь, что на самом деле никогда по-настоящему не знал своего друга. И этот друг лгал им с того момента, как они встретились.

— Мне очень жаль.

— Что?

— Что пользоваться твоей силой не очень приятно.

Он выглядел слегка удивленным.

— Твоя сила разрывает твое тело на части. Я видел, как твое лицо покрывается кровью, когда ты слишком долго тянешь время.

— Да, но это другое. Долговременных последствий нет… если, конечно, я не оставлю кого-нибудь мертвым.

Он рассмеялся над этим. Мы долго молчали. Мой желудок скрутило, и я воспользовалась моментом, чтобы сосредоточиться на горизонте и дышать через него.

— Помогает то, что я испытал это чувство, — сказал Ритос в тишине. — Я жил с этой пустотой. Когда мой отец отрекся от меня, большинство моих так называемых друзей отвернулись от меня. Все, кроме Фендрела. В их глазах я больше не был близок к власти.

— Они тебя не заслуживали.

Он обнял меня за плечи.

— Спасибо.

Он произнес эти слова, но я могла сказать, что на самом деле он мне не поверил. Его семья и друзья отвернулись от него много лет назад, и он все еще был ранен из-за этого.

Я встретилась с ним взглядом.

— Я думаю, что истинной мерой человека является не то, какой силой он обладает, а то, как он выбирает эту силу. Ты выбираешь не заставлять никого чувствовать то, что чувствовал ты. Если бы ты был маленьким человеком, ты мог бы наброситься. Ты мог бы использовать на них свою силу, а потом уйти.

— Не думай, что я этого не учел. Кроме того, большая часть нашей власти также была отнята, когда дядя Лориана…

— Что-то подсказывает мне, что ты бы воспользовался всем, что у тебя было, — криво усмехнулась я, и он рассмеялся.

Я наблюдала за ним. До сегодняшнего дня я не осознавала, какой силой обладает Ритос.

— Твой отец не просто отрекся от тебя, потому что ты решил пойти работать с Лорианом, не так ли?