Королевство проклятое и пустое (ЛП)

— Нет. Даже с той малой силой, которая у меня осталась, я был угрозой его правлению. И моему брату. Не имело значения, что я не хотел править на этом острове. Они знали, что, если я передумаю, я могу настроить совет против них улыбкой и несколькими словами. Моя сила была слишком опасна. Я был слишком опасен. Потому что я мог свергнуть их.

— Но ты был его сыном. Ты сказал ему, что не хочешь трон.

Он пожал одним плечом.

— Такие вещи не имеют значения, когда речь идет о силе.

Мы надолго погрузились в молчание. Это был один из тех моментов, когда я чувствовала себя ребенком. Я продолжала предполагать, что другие люди придерживаются тех же ценностей, что и я. Тихая, спокойная жизнь. Семья. Близкие друзья. Смех.

Если я была бы честна сама с собой, это была одна из причин, по которой я хотела, чтобы за моим кузеном присматривали. Я надеялась, что он хороший человек. Человек, который присоединился бы к нам и стал частью той маленькой семьи, которая у нас осталась. Неудивительно, что Демос был разочарован мной. Его воспитывали, чтобы он понимал, как на самом деле устроен мир.

— О чем ты думаешь?

Ритос создал свою собственную семью. Лориан и другие скорее умрут, чем добровольно предадут его. Я тоже могла бы создать свою собственную семью.

— Это не важно. Спасибо. За то, что сделал это. За то, что помог мне посетить гибридное королевство.

Он вздохнул.

— Это не только для тебя, Прис. Отчасти это для моей собственной совести.

— Что ты имеешь в виду?

— Мой народ мог бы помочь во время войн фейри. Черт возьми, мы могли бы помочь, когда в ваше королевство вторглись. Корабли были достаточно близко, чтобы они могли добраться туда вовремя.

У меня пересохло во рту.

— Почему они этого не сделали?

— Пока правит мой отец, такие решения принимаются консенсусом. Совет голосует.

Я сжала руку вокруг перил. Ритос опустил взгляд, и когда наши глаза встретились еще раз, выражение его лица было напряженным.

— Один голос, Прис. Твои люди проиграли с перевесом в один голос.

Перегнувшись через борт корабля, я вздохнула.

Лориан мгновенно оказался рядом, убирая волосы с моего лица.

— Тьфу, оставь меня в покое, — прохрипела я.

Он поднес к моим губам бурдюк с водой.

— Никогда.

Мне удалось сделать несколько глотков, и он погладил меня по спине.

— Это ненадолго, дикая кошка.

Я все еще понятия не имела, что они имели в виду, когда говорили это, но я подняла голову, обнаружив, что Ритос наблюдает за мной, его темные глаза сверкают от сдерживаемой ярости.

— На этот раз им не удастся остаться в стороне, Приска. Регнер узнает, что мои люди были вовлечены. И когда ты в конце концов пойдешь к моему отцу и потребуешь наш флот, что, я знаю, ты уже планируешь сделать, — он ухмыльнулся мне, и у меня не было сил притворяться, что я не мечтала о том, что этот флот может для нас сделать, — он поймет, что больше не может притворяться беспристрастным.

Рука Лориана сжалась вокруг меня, и я перевела взгляд на другую сторону палубы.

— Нашел этого, который прятался под палубой.

Галон держал Фендрела сзади за шею.

Проклятия Ритоса окрасили воздух в голубой цвет.

Три дня спустя мы все еще были в пути. Хотя на этот раз мой желудок был просто в порядке.

Когда Лориан и Ритос сказали, что это — не займет много времени, они не имели в виду саму поездку — хотя она также прошла намного быстрее, чем ожидалось. Нет, они имели в виду тот момент, когда мы были достаточно далеко от острова, когда Ритос коснулся штурвала корабля, произнес слово, которое эхом отозвалось в моем мозгу, и корабль начал погружаться под волны.

Кровь отлила от моего лица в такой спешке, что я покачнулась на ногах. Асиния бросилась к нам, Телеан следовала за ней в гораздо более спокойном темпе.

— Что происходит? — требовательно спросила Асиния.

Мы собирались умереть. Вот что происходило.

Корабль, казалось, вибрировал от силы. И куполообразная защита скользнула вверх от ограждения, окружающего палубу, заключив ее в защитный пузырь.

Я автоматически втянула воздух, выпустив его только тогда, когда Лориан ткнул пальцем мне под ребра.

— Есть ли там…

— Воздуха хватит для путешествия? Да.

— Ты мог бы сказать мне…

— Что ты не только будешь на корабле, но и окажешься под водой? — он приподнял одну бровь, и, несмотря на ситуацию, я улыбнулась.

Я была бы охвачена страхом с того момента, как узнала о нашей планируемой перевозке, и до того момента, как это произошло. Тем не менее, я одарила его своим лучшим жестким взглядом.

— Мы собираемся поговорить о твоих своевольных манерах.

Он послал мне злую усмешку.

Если я слишком много думала о том, что значит путешествовать под водой — и что произойдет, если эта странная защита каким-то образом лопнет, — у меня начинало кружиться голова. Но когда я выбросила эти мысли из головы…

Это было…мирно.

— Ты готова, дикая кошка?

Я оглянулась через плечо, когда Лориан направился ко мне. Буду ли я всегда бесконечно очарована видом того, как он делает простые вещи, такие как ходьба?