Королевство проклятое и пустое (ЛП)

Она принялась за работу, и воздух наполнился стрелами. Я спрыгнула на каменистый берег и присела. Галон стоял близко к опушке леса, несколько железных стражников приближались к нему. Мое сердце бешено заколотилось, но он уже поднял руку, морская вода поднялась длинной, узкой струей и полетела к нему. Он использовал его как щит, рванувшись влево, затем набросил его на голову одного из железных стражников, воспользовавшись отвлекающим маневром, чтобы ударить его ножом в горло.

Кавис бросился вправо, не давая железной гвардии оттеснить нас к морю. В воздухе внезапно запахло грозой, резкий, отчетливый запах молнии дал понять, что Лориан использовал свою собственную силу. Но я не могла его видеть. Мое дыхание превратилось в паническое хрипение, и я осмотрела берег.

Мое внимание привлекло движение. На опушке леса Фендрел упал на землю. Я бросилась к нему, делая зигзаги, чтобы избежать стрел. Рыдание разорвало мою грудь.

Из его горла торчала стрела.

Я упала на колени, мои руки порхали возле его шеи. Но ничего нельзя было поделать, глаза Фендрела были пусты, когда он смотрел в небо.

Я потянулась к своей силе, гнев горел во мне. Я бы заставила их заплатить.

Позади меня раздались крики, но я могла слышать лишь лязг металла о металл в лесу впереди. Поднявшись на ноги, я вытащила свой меч и направилась на звук.

Земля ушла у меня из-под ног. Последнее, что я услышала, был Лориан, выкрикивающий мое имя.

ГЛАВА ДЕВЯТНАДЦАТАЯ

Я стояла в каком-то…туннеле.

Стены были из гладкого камня, поблескивающего прожилками драгоценных камней. Рассуждая логически, я знала, что на самом деле эти стены не надвигались на меня.

Но мое тело, казалось, не знало этого.

Лориан бы сошел с ума. Я слышала ярость и страх в его голосе, когда он выкрикивал мое имя. Что, если… что, если отвлечения внимания было достаточно, чтобы один из железных стражников убил его?

Моя сила помогала нам против бесчисленных железных стражников, затаившихся в засаде. Теперь мои друзья были совсем одни, сражаясь за свои жизни.

Я тяжело дышала, ледяной пот стекал по моей спине. Осмелившись оглянуться через плечо, я втянула воздух. Ничего, кроме сплошной каменной стены. Над моей головой должна была быть дыра. Я упала — я была уверена в этом. Но она исчезла.

Простиравшийся передо мной туннель был тускло освещен редкими проблесками света. У меня не было другого пути, кроме как идти вперед.

Что-то толкнуло меня в спину. Я развернулась, размахивая мечом.

Там ничего не было.

Еще один толчок, на этот раз в плечо. Это был невидимый толчок. Волшебный толчок.

Кто-то играл со мной.

— Верни меня обратно, — прошипела я. — Я нужна моим друзьям

Толчок локтем.

Толчок, толчок, толчок.

Я стиснула зубы и зашагала по туннелю. Я найду того, кто привел меня сюда, и заставлю его съесть этот меч.

Туннель, казалось, тянулся вечно, и все же я потеряла всякое чувство времени. Когда я обернулась, стена все еще была у меня за спиной, но я шла достаточно долго, чтобы у меня пересохло во рту.

Это было странное, волшебное место. И все же, оно было почти знакомым. Я ускорила шаги, и вдалеке что-то блеснуло.

Деревянная лестница. Что-то размоталось у меня внутри. Я бы не застряла здесь навечно. Я могла бы выбраться. Моя клаустрофобия была досадной и в лучшие времена, но я практически слышала, как Лориан шепчет мне на ухо, приказывая оставаться точно там, где я была, и не покидать туннель.

Мгновение спустя моя рука уже сжимала деревянную лестницу. Возможно, если бы мое самое раннее воспоминание не было связано с похищением и запихиванием в темную сумку, я смогла бы сидеть в этом туннеле и ждать, пока кто-нибудь меня спасет.

Опять же, это не очень походило на женщину, которой я становилась.

Вложив меч в ножны, я подтянулась по лестнице к свету над моей головой. Я выбиралась из другой дыры в земле. Мое зрение расплылось, когда глаза привыкли к свету, и растянулось долгое мгновение, когда любой, кто стоял надо мной, мог убить меня, поскольку я была ослеплена солнцем. Перекатившись через край, я вдохнула сладкий, свежий воздух, а затем вскочила на ноги, осматривая местность.

Я стояла на какой-то поляне. Одна.

Кто-то или что-то привело меня сюда. Но зачем?

Раздалось гортанное рычание, нарушившее тишину. Я замерла.

Массивное, покрытое мехом существо выскользнуло из тени, черные глаза уставились на меня. Эти глаза были удлиненными и узкими… слегка кошачьими. Неопрятный, пятнистый мех покрывал его мускулистое тело, гарантируя, что оно органично сливается с окружающей листвой. Густая грива тянулась вдоль его позвоночника, добавляя ему общей массы, в то время как из головы торчали два изогнутых рога — концы были такими острыми, что заблестели, когда существо вышло на пятнистый солнечный свет.

Все мое тело онемело. Существо, вероятно, могло чувствовать страх, потому что оно оскалило свои злобно острые зубы в рычании, медленно приближаясь с каждым ударом моего сердца. Оно двинулось вперед, пригибаясь, свернувшись кольцом, ожидая прыжка.