Королевство проклятое и пустое (ЛП)

— То, чего ты хочешь, будет нелегко. Скажи мне, если я смогу найти этого человека для тебя, ты используешь это знание во зло?

— Нет.

Блеск в ее глазах сказал, что она мне не поверила.

— Для чего ты собираешься использовать информацию?

— Почему вы осмеливаетесь задавать мне такие вопросы?

Пелисиан напрягся.

— Ваше величество…

— Тогда позволь мне задать тебе другой вопрос, — пробормотала ведьма, медленно поднимаясь на ноги. — Ты служишь королю?

— Нет.

Она сложила руки на столе и ждала. Стиснув зубы, я рискнула. Пелисиан никогда не предавал меня. Я должна была поверить, что он тоже не позволил бы своей матери.

— Я хочу помочь гибридному наследнику.

— Чтобы ты могла посадить на трон своего фальшивого сына.

Я медленно повернула голову, пригвоздив Пелисиана взглядом.

— Я ничего не говорил, — тихо сказал он. — Моя мать обладает знаниями.

Я не была уверена, что верю в знание. Но действительно ли боги шептали ей на ухо или она каким-то образом нашла другие магические средства шпионить за мной, не имело значения. Я, по крайней мере, знала, что у нее есть возможность найти тех, кто мне нужен.

— Да. Я хочу, чтобы правил мой сын.

Она махнула узловатой рукой, и я шагнула вперед, занимая место за ее столом. Взгляд на ее сына, и он сел рядом со мной.

— Есть некоторые вещи, которые тебе нужно знать, — сказала Пелисиан. — Моя мать может привязать свое осознание к человеку, которого ты выберешь. Это будет длиться до тех пор, пока они оба живы.

Предвкушение пробежало по моей коже.

— Да, это то, чего я хочу.

— Не соглашайтесь так легко, ваше величество, — сказала ведьма. — Этот вид силы запрещен всем, кроме тех, кто поклоняется темным богам. А темные боги требуют жертвоприношений.

Я сохраняла невозмутимое выражение лица, даже когда мой желудок скрутило спиралью.

— Какого рода жертва?

— Нечто настолько ценное, что большинство на твоем месте никогда бы за это не заплатили.

— Перестань танцевать вокруг да около.

— Очень хорошо. Если ты выберешь эту жертву, ты спасешь много жизней. Однажды тебя за это запомнят.

— Меня не волнуют эти жизни. Расскажи мне о моем сыне.

— Будущее туманно, но я могу сказать вам, что, открыв общение с тем, кого вы ищете, вы почти наверняка предотвратите его жертвоприношение.

Мое сердце бешено колотилось.

— Сабиум не убьет его?

— Вы выиграете ему время, ваше величество. Что он делает с этим временем — что вы делаете с ним — меня не касается.

Время. Это было то, в чем я нуждалась больше всего. У Сабиума было четыреста лет интриг, и он хорошо использовал свое время.

— А если я решу не жертвовать?

— Твой сын будет убит за силу, которую Сабиум передавал в него годами.

Мои легкие сжались, и металлический привкус заполнил рот.

— Когда?

Ее взгляд стал отстраненным.

— Я не могу видеть точное время, но это произойдёт до следующего полнолуния.

Я сделаю это, или мой сын будет мертв. Если бы я могла купить ему это время, о котором она говорила, я бы использовала это, чтобы спасти ему жизнь. Я была уверена в этом.

— Я сделаю это.

— Ты не слышала, какая жертва требуется.

— Мне это не нужно.

Пелисиан поерзал в кресле.

— Пожалуйста, ваше величество. Послушайте.

Я сложила руки на коленях с нетерпеливым вздохом.

— Тогда расскажи мне.

— Если текущая нить судьбы продолжит распутываться без помех, однажды ты отяжелеешь ребенком.

Комната, казалось, накренилась вокруг меня. Пелисиан протянул руку, как будто хотел поддержать меня, но тут же опустил ее.

У меня перехватило дыхание в груди.

— Ты думаешь подразнить меня?

— Я говорю вам только то, что знаю, ваше величество.

Теперь ее голос был тихим, почти жалостливым.

— Если с этого момента ничего не изменится, у тебя будет ребенок.

Мои губы онемели.

— Как?

— Я не могу этого видеть

— Отец?

— Я тоже этого не вижу. Ты должна выбрать. Но знай вот что. Если ты пожертвуешь этой возможностью, она никогда не будет предоставлена снова. Твое чрево никогда не созреет. Ты никогда не почувствуешь, как внутри тебя шевелится ребенок. Ты никогда не будешь держать свою дочь на руках.

Мое сердце споткнулось, горе вышибло воздух из моих легких.

— Мать, — сказал Пелисиан.

— Тихо, — отрезала она. — Для того, чтобы жертвовать, чтобы это произошло, оно должно означать что-то.

Дочь.

Моя собственная. Ребенок, который родился бы от меня. Был бы только моим. Я бы оберегала ее.

Но если бы я выбрала такое будущее, мой сын умер бы.

Топот крошечных ножек по коридору. Озорной смешок, который заставил всех, кто его слышал, улыбнуться. Зеленые глаза, прикованные к моим.

— Мама!

— Я сделаю это, — прохрипела я. — Я принесу жертву.

Я открыла глаза. Жалость на лице ведьмы вызвала у меня желание заползти под стол и разрыдаться. Исчезло мое желание убить любого, кто увидит меня такой уязвимой. Теперь я вообще почти ничего не чувствовала.

Ведьма подняла свой нож, жестом показывая мне положить руку на стол.

— Представь того, кого ты ищешь. Представь только этого человека, иначе волшебство не сбудется.